Nr. 6. 



1910. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXV. Jahrg. 71 



System durch genauen Ausgleich des Wärmeverlustes 

 von der Oberfläche mit der Wärmeproduktion in den 

 Muskeln, daß die Körperflüssigkeit, die allen aktiven 

 Zellen zugeführt wird, eine von dem Wärmegrad des 

 umgebenden Mediums unabhängige Temperatur hat. 

 Dies sind fundamentale Beispiele von Anpassung, die 

 durch Schaffung einer dem Tiere eigentümlichen Um- 

 gebung herbeigeführt wird. Zahllose könnten an- 

 geführt werden, die nur dem Grade nach von der 

 Tätigkeit des Menschen selbst abweichen. In einigen 

 Teilen dieses Landes ') z.B. ist die Tätigkeit des Bibers 

 bei der Schaffung einer künstlichen Umgebung bis 

 vor kurzem mehr hervorgetreten als die des Menschen 

 selbst. Wir sind also nicht berechtigt, den Menschen 

 als immun gegen die Einwirkung von Naturkräften 

 zu betrachten, die die Stufenfolge des Lebens auf der 

 Erdoberfläche bestimmt haben. Dieselben Gesetze, die 

 seine Entwickelung und seine gegenwärtige Stellung 

 als dominierender Typus auf der Erdoberfläche be- 

 stimmt haben, werden auch sein künftiges Schicksal 

 bestimmen. 



Unsere Aufgabe oder unser Inter-'sse gilt aber 

 nicht dem einfachen Überleben. Niedrigere Formen 

 des Lebens sind wahrscheinlich ebenso zahlreich auf 

 der Oberfläche des Erdballs, als sie zu irgend einer 

 Zeit seiner Entwickelung waren. Das Überleben ist, 

 wie Darwin gezeigt hat, eine Frage der Differen- 

 zierung. Wenn im Kriegsleben der Wilden ein 

 ganzer Stamm durch den siegreichen Feind gefangen 

 genommen wird, so werden die Anführer und die 

 Krieger umgebracht werden, während die Sklaven als 

 das Eigentum der Sieger weiterleben werden. Das 

 Überleben kann also entweder durch Erhöhung oder 

 durch Erniedrigung des Typus bestimmt werden. Der 

 Erfolg aber schließt die Idee der Dominanz ein, und 

 diese kann nur derjenige Typus erlangen, der am 

 besten mit den Mechanismen der Anpassung aus- 

 gestattet ist, die im Kampfe gegen andere Organismen 

 erforderlich sind. 



Unter den vielen Formen der lebenden Materie, 

 die auf den früheren Stufen der Geschichte der Erde 

 ins Dasein getreten sein mögen, wurde eine Form 

 augenscheinlich vorherrschend und muß als der Vor- 

 fahr aller Lebensformen, sowohl der tierischen wie 

 der pflanzlichen, betrachtet werden, nämlich die mit 

 dem Zellkern versehene Zelle. Die fast vollständige 

 Übereinstimmung der Zellteilungsvorgänge im ganzen 

 Reiche der lebenden Wesen deutet darauf hin, daß 

 alle einzelligen Organismen und alle aus Zellen zu- 

 sammengesetzten Organismen von einem gemeinsamen 

 Vorfahren abstammen, und daß seine Vermehrungsart 

 allen seinen Abkömmlingen in den Millionen von 

 Jahren, die seit -der ersten Entwickelung des Typus 

 vergangi'ii sind, aufgeprägt wurden. Die universelle 

 Verbreitung lebender Zellen macht es uns so gut wie 

 unmöglich, die Möglichkeit einer spontanen Abio- 

 genesis oder Neubildung lebender aus nichtlebender 

 Materie in der Gegenwart nachzuweisen. Wir können 



') Canada. 



uns nicht vorstellen , daß alle die verschiedenen Er- 

 scheinungen, die wir mit dem Leben verknüpfen, 

 Attribute des primitiven Lebeusstoffes waren. Selbst 

 wenn wir solchen Stoff zur Verfügung hätten, wäre 

 es schwer zu entscheiden, ob wir ihm den Besitz des 

 Lebens zuschreiben sollen, und zweifellos würde jedes 

 solches Halb wegsmaterial, sobald es sich bildete, von 

 den schon an der Erdoberfläche reichlich vorhandenen 

 höheren Typen der Organismen als Futter verwendet 

 werden. 



Integration undDiff erentiation. Ein wichtiger 

 Schritt in der Evolution der höheren Formen wurde 

 gemacht, als durch Aggregation einzelliger Organismen 

 das niedrigste Metazoon gebildet wurde. In seinen 

 primitivsten Formen besteht das Metazoon einfach aus 

 einer Zellkolonie, aber einer, in der nicht alle Indi- 

 viduen von gleicher Bedeutung sind. Die an der 

 Außenseite der Masse liegenden, die andere Vorteile 

 der Umgebung genießen als die innen befindlichen, 

 müssen während des Lebens des Individuums andere 

 Eigenschaften erworben haben. Da es außerdem das 

 einzige Ziel solchen Zusammenschlusses ist, eine 

 Kooperation durch Differenzierung der Funktion unter 

 den verschiedenen Zelleinheiten zu gestatten, so werden 

 die letzteren je nach ihrer Lage modifiziert, und die 

 einen erhalten hauptsächlich Emährungs-, die anderen 

 Bewegungs-, die dritten Vermehrungsfunktionen. Ko- 

 operation und Differentiation sind aber nutzlos ohne 

 Koordination. Jeder Teil des Organismus muß sich 

 in solcher Lage befinden, daß er durch Veränderungen, 

 die in entfernten Teilen vor sich gehen, beeinflußt 

 werden kann, anderenfalls könnte keine Kooperation 

 stattfinden. Diese Kooperation bei dem niedrigsten 

 Metazoon scheint durch Ausnutzung der bereits bei 

 dem einzelligen Organismus vorhandenen Empfindlich- 

 keit gegen chemische Reize zustande zu kommen. 

 Wir haben so Koordination vermittelst chemischer 

 Stoffe (Hormone 1 ), die in bestimmten Zellen erzeugt 

 und von dort durch die Gewebeflüssigkeiten zu 

 anderen Zellen des Körpers geführt werden , ein 

 Mechanismus der Kommunikation, den wir selbst bei 

 den höchsten Tieren mit Einschluß des Menschen 

 finden. Solchen chemischen Reizen können wir wahr- 

 scheinlich die Anhäufung wandernder Mesoderm- 

 zellen, d. h. Phagocyten, zuschreiben, die in einem 

 Organismus wie dem Schwamm um eine Schadenstelle 

 oder einen eingedrungenen Fremdkörper herum er- 

 folgt. Durch diesen Mechanismus ist es entfernten 

 Körperteilen möglich, gegen Reizung irgend eines 

 Teiles der Oberfläche zu reagieren. Die Kommuni- 

 kation durch dieses Mittel ist aber langsam und kann 

 mit den Verhältnissen in zivilisierten Ländern vor der 

 Erfindung des Telegraphen verglichen werden, als 

 Boten nach verschiedenen Teilen des Reiches reiten 

 mußten, um das ganze Volk zur Verteidigung oder 

 zum Angriff aufzurufen. 



(Schluß folgt.) 



') Vgl. Rdsch. 1907, XXII, 238. 



