Nr. 10. 1910. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXV. Jahrg. 125 



Manatus, die durch Lydekker auf St. Helena nach- 

 gewiesen worden sind. Diese Gattung leht aber aus- 

 schließlich an den Küsten Südamerikas und West- 

 afrikas. 



Wenn Südamerika bis ins Eozän mit Afrika in 

 Verbindung stand, so war das Patagonien bespülende 

 Meer weit von dem Nordatlantischen Meere getrennt. 

 Wir müssen hier also eine ganz abweichende Fauna 

 erwarten. Diese hat Herr v. Ihering tatsächlich 

 nachweisen können. So sind in den Schichten der 

 oberen Kreide von Nordbrasilien noch eine Menge von 

 Arten enthalten, die gleichzeitig auch im spanischen 

 und englischen Gebiete gelebt haben. In Patagonieu 

 findet sich nicht eine einzige dieser Arten. Das gleiche 

 gilt für die „patagonische" Formation, die Herr 

 v. Ihering ins Eozän stellt. Sie enthält chilenische 

 und neuseeländische Arten und Gattungen, aber fast 

 gar keine, die in Nordamerika lebten. Erst in der 

 Mitte der Tertiärzeit gelaugten mittelamerikanische 

 und westindische Formen nach Patagonien, als eben 

 die südatlantische Landbrücke endgültig versunken war. 



Eine Anzahl von patagonischen Weichtieren läßt 

 sich weder auf die alte marine Fauna noch auf die 

 nordischen Einwanderer zurückführen. Solche an den 

 Küsten des tropischen Südamerika fehlende Formen, 

 die im europäischen Tertiär fossil nachgewiesen sind, 

 läßt Herr v. Ihering längs der afrikanischen Küste 

 südwärts wandern und von dem weiter als jetzt pol- 

 wärts reichenden Südafrika an den antarktischen 

 Kontinent und von hier nach Patagouien und Süd- 

 brasilien gelangen. Dies gilt von der Gattung Bullia, 

 die im Eozän in Nordamerika auftritt, aber sehr bald 

 wieder hier erlischt. Im Miozän ist sie in Europa 

 reich entfaltet, jetzt leben ihre Arten nur in Indien, 

 Südafrika, Patagonien und Südbrasilien. Auch die 

 Miesmuschel muß auf diesem Wege sich ausgebreitet 

 haben, und zwar kann dies erst im jüngeren Tertiär 

 geschehen sein. 



Für die Existenz der Archhelenis spricht also die 

 marine Tierwelt ebenso wie die kontinentale. Auch 

 die Geologie widerspricht ihr nicht, ist doch ein süd- 

 atlantischer Kontinent zuerst von dem Geologen Neu- 

 mayr für die Jurazeit angenommen worden. Auffällig 

 ist auch der Umstand, daß rings um Amerika tertiäre 

 marine Schichten nachgewiesen sind, so auch in 

 Argentinien, Patagonien, Chile, Peru usw., aber nirgends 

 in Brasilien, wo die angenommene Landbrücke gelegen 

 haben muß. 



Noch eine Reihe anderer Beziehungen sprechen 

 für die Hypothese, so die Unmöglichkeit, die Ähnlich- 

 keit der afrikanischen und amerikanischen Küstenfauna 

 durch Wanderungen von Larven zu erklären, so daß 

 wir diese durch v. Ihering aufgestellte und mit vielem 

 Geschick und großer Gründlichkeit verteidigte An- 

 nahme eines bis an den Beginn des Tertiär reichenden 

 südatlantischen Kontinentes als ziemlich gesichert 

 ansehen dürfen, wie ihr auch die Mehrzahl der Bio- 

 und Paläogeographen zuneigen. Th. Arldt. 



M'"« 1 P. Curie und A. üebierne: Über das Polonium. 

 (Compt. mal. 1910, 1. 150, ]>. 386— 389.) 



Unter den neu entdeckten radioaktiven Elementen war 

 bekanntlich als erstes das Polonium von Frau Curie auf- 

 gefunden worden. Bald nach seiner Entdeckung wurden 

 verschiedentlich Versuche gemacht, den neuen Körper 

 rein darzustellen und als chemisches Element zu charak- 

 terisieren, ohne daß diese Versuche zu einem positiven 

 Resultat führten. Das rührte wohl hauptsächlich daher, 

 daß die Stellung, die dem Polonium in der Reihe der 

 radioaktiven Körper zukommt, damals nicht bekannt war. 

 Heute weiß man, daß das Polonium das letzte aktive, 

 d. h. Strahlen ausgebende Zerfallsprodukt des Radiums 

 ist, und kann daher aus der Theorie der radioaktiven 

 Umwandlungen genau berechnen, wieviel Polonium über- 

 haupt aus den radiumhaltigen Gesteinen zu gewinnen ist. 

 Aus der Theorie folgt nämlich, daß die vorhandenen 

 Mengen sich ebenso verhalten wie die mittlere Lehens- 

 dauer der betreffenden Körper. Da nun die mittlere 

 Lebensdauer des Radiums rund 5000 mal größer ist als die 

 des Poloniums und in einer Tonne Pechblende etwa 0,2 g 

 Radium enthalten sind, so können sich in derselben Menge 

 Pechblende nur etwa 0,04 mg Polonium vorfinden. Daraus 

 ist klar, wie ungeheuer große Mengen von Pechblende 

 verarbeitet werden müssen, um chemisch nachweisbare 

 Mengen von Polonium zu erhalten, und die große Schwie- 

 rigkeit, die eine derartige Konzentration bietet, liegt auf 

 der Hand. Andererseits aber ist es seit langem eins 

 der wichtigsten Probleme, Polonium in größeren Mengen 

 darzustellen, und zwar aus folgendem Grunde. Das Po- 

 lonium ist ein instabiles Element ; es zerfällt unter Aus- 

 sendung von «-Strahlen in einen Körper, der selbst nicht 

 mehr radioaktiv ist, also nicht weiter zerfällt und so das 

 letzte stabile Umwandlungsprodukt der Radiumreihe dar- 

 stellt. Nun sprechen eine ganze Menge von Anzeichen 

 dafür, daß dieses letzte Produkt nichts anderes als das 

 gewöhnliche, inaktive Blei ist. Steht nun eine genügende 

 Menge von Polonium zur Verfügung, so kann man hoffen, 

 die Umwandlung desselben in Blei direkt nachweisen zu 

 können. 



Außerdem muß Polonium als « - strahlender Körper 

 Helium erzeugen, da ja die «Strahlen nichts anderes als 

 positiv geladene Heliumatome sind. — Und wenn auch an 

 dieser Identität heute wohl nicht mehr gezweifelt wird, 

 so ist ihre experimentelle Bestätigung für die verschie- 

 denen radioaktiven Körper doch von großer Wichtigkeit. 

 Von diesen Gesichtspunkten geleitet, haben Frau Curie 

 und Herr Debierne es unternommen, das Polonium aus 

 mehreren Tonnen Pechblende zu isolieren. Die ersten 

 Konzentrationen wurden unter Leitung der Verff. in einer 

 Fabrik durchgeführt. Dieses Verfahren wurde so weit 

 getrieben , bis das ursprüngliche Ausgangsmaterial von 

 mehreren tausend Kilogramm auf etwa 200 g reduziert 

 war. Die weitere Reinigung führten die Verff. dann in 

 ihrem Laboratorium aus, und es gelang ihnen schließlich, 

 2mg einer Substanz zu erhalten, deren Poloniumgehalt 

 dem von zwei Tonnen Pechblende entsprach, nämlich etwa 

 0,1 mg. Mit diesem etwa tausendmillionenfach konzen- 

 trierteren Präparat konnten nun Spektraluntersuchungen 

 angestellt werden und zwar in der Weise, daß Funken- 

 spektra hergestellt und photographiert wurden. Die 

 fünf erhaltenen Spektra zeigten eine sehr kompliziertes 

 Aussehen, da ja die Substanz eine Menge Verunreinigungen 

 zum Teil schon aus den Versuchsgefäßen enthielt. Durch 

 sorgfältige Vergleiche konnten vier Linien als mit großer 

 Wahrscheinlichkeit dem Polonium angehörig nachgewiesen 

 werden und zwar eine schwache von 4642,0 «,« Wellen- 

 länge, eine ziemlich starke von 4170,5, eine schwache von 

 3913,6, eine sehr schwache von 3652,1. Drei weitere Linien 

 können nicht mit Sicherheit identifiziert werden. Jeden- 

 falls ist durch die vorstehende Untersuchung Polonium 

 als chemisches Element charakterisiert , was bis jetzt 

 außer beim Radium und der Radiumemanation noch 



