Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem Gesamtgebiete der Naturwissenschaften. 



XXV, Jahrg. 



7. April 1910. 



Nr. 14. 



Die Wolken der Venus und ihre Bedeutung. 



Es gibt wahrscheinlich im ganzen Universum nur 

 wenig Weltkörper, die einander so ähnlich sind wie 

 Venus und Erde. Bezüglich ihrer Durchmesser, Masse, 

 Dichtigkeit und Schwere sind sie so nahe gleich, daß 

 man die Venus als die Zwillingsschwester der nur 

 wenig größeren Erde bezeichnen kann. Aber trotzdem 

 sich die Venus uns mehr als irgend ein anderer Planet 

 nähert (bis auf 40 Millionen Kilometer) und ihr schein- 

 barer Durchmesser dabei größer wird als der jedes 

 anderen Planeten, wissen wir über ihre Oberflächen- 

 beschaffenheit sehr wenig. Der große Glanz ihres 

 gelblichweißeu Lichtes blendet das Auge so, daß 

 man sie entweder am Tageshimmel oder unter Be- 

 nutzung von Blendgläsern beobachten muß, wodurch 

 jeder Fehler des Fernrohres vergrößert und die Ge- 

 nauigkeit der Bestimmungen beeinträchtigt wird. Schon 

 J. Her sc hei bezeichnete deshalb die Beobachtung der 

 Venus als eine undankbare Aufgabe, und in der Tat 

 sind bis heute alle Beobachtungen ohne recht befriedi- 

 gendes Ergebnis geblieben. 



Das Resultat aller Beobachtungen über das Aus- 

 sehen der Venus läßt sich in wenige Sätze zusammen- 

 fassen. Seit im September 1610 Galilei sein eben 

 erfundenes Fernrohr auf die Venus richtete, wissen 

 wir, daß sie bei ihrem Umlauf um die Sonne Licht- 

 gestalten gleich den Phasen des Mondes annimmt. 

 Der Außenrand der Phasen ist stets bedeutend heller 

 als die inneren Teile, und nahe den Hörnerspitzen 

 schwillt der Glanz zu hellen Flecken an, den sog. 

 Polarflecken. Im Innern sieht man einige leichte, 

 unregelmäßig verschwommene Schatten, die sich parallel 

 zur Lichtgrenze (Terminator) hinziehen. Die Licht- 

 grenze selbst ist weniger scharf und glänzend als der 

 Außenrand, und bisweilen sieht man oder glaubt man 

 an ihr helle Flecken zu sehen. Wellenförmige oder 

 gezackte Ausbuchtungen am Terminator, wie sie einige 

 Beobachter gesehen haben, hat Referent bei seinen 

 zahlreichen Beobachtungen nie feststellen können. 



Herr Villiger 1 ) hat auf Grund des Lommel- 

 Seeliger sehen Beleuchtungsgesetzes es wahrscheinlich 

 gemacht, daß der größte Teil der beobachteten hellen 

 und dunkeln Flecken und Streifen durch Kontrast- 

 wirkungen zustande kommt und auf physiologisch- 

 optischen Ursachen beruht, indem die helleren Partien 

 neben den weniger hellen heller erscheinen, und um- 



') Neue Annalen der Kgl. Sternwarte in München, 

 Bd. III. München 1898. 



gekehrt werden durch eben solche Kontrastwirkungen 

 die dunkleren Teile innerhalb der Pole dunkler gesehen 

 als weiter abliegende Teile von gleicher Helligkeit und 

 veranlassen dadurch jene dunkeln Streifen, welche sich 

 an die Polarflecken anschließen. Die Unveränderlich- 

 keit der Venusflecken während mehrerer Tage ist von 

 diesem Gesichtspunkte aus selbstverständlich, und erst 

 ein genaues Studium dieses Einflusses auf das Sehen 

 wird die Mittel liefern, die jedenfalls sehr schwachen 

 reellen Gebilde von den durch die physiologischen 

 Wirkungen vorgetäuschten zu trennen. 



Die von Herrn Lowell in den letzten Jahren ver- 

 öffentlichten Venuszeichnungen mit ihren geradlinigen, 

 kanalartigen Streifen konnten bis jetzt auf anderen 

 Sternwarten nicht bestätigt werden, und die meisten 

 Kritiker sehen sie als durch Sinnestäuschungen hervor- 

 gebracht an. 



Neben der leuchtenden Sichel ist auch der unbe- 

 leuchtete Teil der Planetenscheibe bisweilen in asch- 

 farbigem Lichte, ähnlich, aber viel schwächer als beim 

 Monde sichtbar. Die erste Beschreibung dieser Er- 

 scheinung lieferte Riccioli 1643, und vor etwa hun- 

 dert Jahren richtete Schröter die Aufmerksamkeit 

 auf einen schwachen Lichtsaum, der wie eine Art Au- 

 reole den Rand der dunkeln Scheibe umschließt. Diese 

 Erscheinungen sind später noch öfter beobachtet, aber 

 ebenso oft ist auch vergeblich nach ihnen gesucht worden. 

 Referent sah wiederholt in den letzten Jahren die 

 ganze Nachtseite und den Lichtsaum der Venus sehr 

 deutlich, wenn die Sonne noch einige Grade über dem 

 Horizont stand, und namentlich während der ersten 

 Dämmerung auf dem verblassenden Himmelsgrunde. 

 Der in der Regel mit bläulichweiß phosphoreszierendem 

 Lichte glänzende Lichtsaum war stets nach außen 

 schärfer begrenzt und nach der Innenseite verwaschen. 

 An den Hörnerspitzen war er am schmälsten, er er- 

 weiterte sich nach der Mitte zu um das Drei- bis Vier- 

 fache. Die Scheibe erschien immer dunkler als der 

 Himmelsgrund und matt grauschwarz. Außerdem 

 zeigten sich wiederholt, so namentlich in den letzten 

 Tagen des Januar d. J., auf dem dunkeln Grunde zwei 

 komaartige Aufhellungen, deren Scheitel nahe der Mitte 

 lagen, und deren gemeinschaftliche Achse sich etwa 

 parallel zum Terminator hinzog. Bei breiterer Phase 

 sah Referent auch öfter die von Vogel und Lohse 

 im November 1871 bemerkte Tatsache, daß sich der 

 Lichtschein nicht über die ganze Nachtseite ausbreitete. 

 Zu den Beobachtungen dienten Fernrohre von 38, 77, 

 96 und 172 mm freier ObjektivöSnung; eine Abblen- 



