Nr. 20. 1910. 



Naturwissenschaftliche Kund schau. 



XXV. Jahrg. 255 



verschiedensten Forschern (s. Kdsch. 1909, XXIV, 33, 544) 

 bestätigt worden ist. 



In der vorliegenden Arbeit geben nun die Herren 

 Elster und Geitel eine Zusammenfassung ihrer dies- 

 bezüglichen Versuche. Dieselben wurden zunächst mit 

 Rohprodukten ausgeführt, um festzustellen, ob während 

 der Fabrikation der reineu Kaliumsalze des Handels etwa 

 eine Änderung ihrer Aktivität vor sich ginge. Die 

 Messungen wurden in der üblichen Weise mittels einer 

 metallenen , allseitig geschlossenen Ionisierungskammer 

 mit aufgesetztem, geeichtem Elektroskop gemacht. Das 

 getrocknete Salz wurde in einer Menge von 100 bis 12o g 

 eingeführt. Die Messungen ergaben keinerlei Anhalt für 

 die Annahme irgend eines Unterschiedes in der Aktivität 

 der natürlichen Kaliumsalze und der des Handels. Bei 

 dem geologischen Alter der Salzlagerstätten folgt daraus, 

 daß eine Abnahme der Kaliumaktivität mit der Zeit an 

 Präparaten von Salzen nicht erwartet werden kann, d. h. 

 daß die Aktivität des Kaliums ebenso praktisch kon- 

 stant ist wie die des Urans und Thors.' 



Hierauf stellten die Verff. Versuche an, die die Frage 

 nach der Abtrennbarkeit der Kaliumaktivität entscheiden 

 sollten. Es wurden Trennungsversuche auf elektrolytischem 

 Wege, durch Lösung in Wasser und anderen Lösungs- 

 mitteln, durch Ausfällen mit kolloidem Schwefel unter 

 Zusatz von Natriumthiosulfat und Salzsäure und endlich 

 durch Kochen mit Tierkohle angestellt, die sämtlich re- 

 sultatlos verliefen. Danach scheint es außer Zweifel, 

 daß das Kalium selbst radioaktiv ist und seine Aktivität 

 nicht etwa durch Beimengungen anderer radioaktiver 

 Körper bedingt ist. Versuche, eine radioaktive Emanation 

 nachzuweisen, führten zu keinem positiven Ergebnis. 



Die Verff. prüften dann noch die anderen Alkali- 

 metalle. Beim Rubidium fanden sie eine deutliche 

 fi- Strahlung, die leichter absorbierbar ist als die des 

 Kaliums. Cäsium, Natrium und Lithium hingegen er- 

 wiesen sich als inaktiv. Diese Resultate sind von zwei 

 Gesichtspunkten aus bemerkenswert. Erstens ist das 

 Atomgewicht des Kaliums und des Rubidiums im Ver- 

 gleich zu dem des Urans und Thors so niedrig, daß die 

 Annahme von der Instabilität des Atoms infolge des hohen 

 Atomgewichtes hier nicht anwendbar scheint. Und ferner 

 ist es auch in diesem Zusammenhange auffallend, daß 

 Cäsium, das Alkalimetall von höchstem Atomgewicht, 

 inaktiv ist. 



Jedenfalls verdienen diese Erscheinungen besondere 

 Beachtung, weil sie vielleicht gerade durch ihre schein- 

 bare Unstimmigkeit mit den sonst so vorzüglich aus- 

 gearbeiteten radioaktiven Theorien geeignet sein könnten, 

 neue Kenntnisse zu erschließen. Zu voller Überein- 

 stimmung mit den Beobachtungen der Verff. steht auch 

 die neueste Arbeit von E. H. Büchner über die Radio- 

 aktivität der Rubidiumverbindungen. (Proc. Roy. Ac. 

 Anist. 1909, tome 12, p. 154— 157.) Meitner. 



E.Werth: Das geologische Alter und die stammes- 

 geschichtliche Bedeutung des Homo Heidel- 

 bergensis. (Globus 1909, Bd. 96, S. 229— 232.) 

 Unter den in den letzten Jahren gefundenen Resten 

 von Urmenschen hat der Unterkiefer von Mauer bei Heidel- 

 berg (Rdsch. 1909, XXIV, 55) zu besonders lebhaften 

 Debatten Anlaß gegeben. Während die einen mit seinem 

 Entdecker Schoetensack den Unterkiefer für altdiluvial 

 oder gar jungpliozän hielten, sind andere für ein beträcht- 

 lich geringeres Alter des Restes eingetreten. HerrWerth 

 vergleicht nun eingehend die Fauna der Sande von Mauer 

 mit anderen Diluvialschichten , die sich in das chrono- 

 logische Schema der Eiszeiten einordnen lassen. Besonders 

 charakteristisch ist das Rhinoceros etruscus, das auch in 

 den Kiesen von Süßenborn im Ilmtale und in den Forest- 

 beds von Norfolk in England gefunden wird. Erstere 

 werden von Wüst in die vorletzte Zwischeneiszeit ge- 

 stellt, und hierher gehören auch nach Herrn Werth 

 die englischen Schichten. Der für die gleicheu Schichten 



charakteristische Elephas trogontheri ist zwar bei Mauer 

 noch nicht gefunden worden , wohl aber in den Hoch- 

 terrassen des Niederrheius, die wie die Sande von Mauer 

 unmittelbar vom älteren Löß bedeckt werden. Auch der 

 Vergleich mit nordeuropäischen und französischen Ab- 

 lagerungen spricht dafür, daß die Mauersande mittel- 

 diluvial sind und der zweiten Zwischeneiszeit angehören, 

 der Mindel-Rißzeit Peneks, dem Norfolkiau Geikies, 

 der Zeit der Chelloenkultur in Südfrankreich. 



Mit der Feststellung des mitteldiluvialen Alters des 

 H. Heidelbergensis dürften auch die weitgehenden stammes- 

 geschichtlichen Folgerungen modifiziert werden müssen, 

 die nicht wenig von dem angenommenen fast tertiären 

 Alter des Fossils beeinflußt waren. Die Ausbildung des 

 Kiefers ist ausgesprochen gibbonähnlich. Das Mißver- 

 hältnis zwischen Kiefer und Gebiß spricht dafür, daß wir 

 es dabei mit einer abgeleiteten Form zu tun haben , mit 

 einem Übergangsglied zwischen menschlichem und anthro- 

 poidem Typus. Nichts spricht für die Schoetensack sehe 

 Annahme, daß der Rest dem Ausgangspunkte der Men- 

 schen und Menschenaffen nahe stehe. Denn die Merkmale 

 des Gebisses, die den Menschenaffen fehlen, finden sich 

 auch nicht bei den niederen Affen, dagegen leitet sich 

 das Gebiß der Menschenaffen ungezwungen von dem der 

 letzteren ab. 



So scheint es noch keineswegs ausgeschlossen, daß als 

 Vorfahren des II. Heidelbergensis Wesen existiert haben, die 

 auch in der Bezabnung sich den Menschenaffen näherten und 

 besonders eine kräftigere Ausprägung der Eckzähne aufzu- 

 weisen hatten. Vielleicht kommt hier der Pithecanthropus 

 in Frage , der sicher bedeutend älter als der Heidelberg- 

 mensch ist. Wenn der Kiefer als präneaudertaloid be- 

 zeichnet wird , so ist dies ganz das , was wir von einem 

 Menschen der zweiten Interglazialzeit erwarten müssen, 

 wir brauchen deshalb in ihm noch nicht den Träger einer 

 Eolithenkultur zu sehen. 



„Es dürfte wohl nichts der Auffassung im Wege 

 stehen, daß, sobald der Urmensch das Feuer zu benutzen 

 gelernt hatte und sich seine Nahrung schmackhafter und 

 mürber zuzubereiten verstand, sein Gebiß ganz allmählich 

 eine gemäßigtere Form annahm. Ebenso dürfte die Her- 

 stellung steinerner Werkzeuge und Waffen für die Zähne 

 eine nicht unwesentliche Arbeitsverminderung bedeutet 

 haben, die nicht ohne Einwirkung auf die Ausbildung 

 des Gebisses bleiben konnte. Und in der Tat bedeutete 

 eine solche Verringerung der Leistungsfähigkeit des 

 Gebisses für den Mensehen selbst keinen Rückschritt mehr. 

 Denn schließlich konnte auch der gewaltige Eckzahn eines 

 Gorilla keine bessere Waffe mehr abgeben, als ein Chel- 

 leensteinkeil in der Faust des Homo Heidelbergensis." 



Th. Arldt. 



F. W. Neger: Neue Beobachtungen an körner- 

 sammelnden Ameisen. Vorläufige Mitteilung. 

 (Biologisches Zentralblatt 1910, Bd. 30, S. 138— 149.) 



Herr Neger hat auf der dalmatinischen Insel Arbe 

 das Treiben der körnersammelnden Ameise Messor bar- 

 barus L. näher beobachtet und ist dabei zu bestimmten 

 Ergebnissen namentlich über die von den verschiedenen 

 Beobachtern nicht übereinstimmend beantwortete Frage 

 der Behandlung der Erntevorräte gekommen. 



Die Angabe, daß die Ameisen durch Austrocknuug 

 die Auskeimung der Samen hindern, ist wenigstens für 

 die beobachtete Art nicht richtig. Verf. fand nämlich, 

 daß alle Samen, die aus dem Nest herausgebracht und 

 an einer sonnigen Stelle niedergelegt wurden, schon aus- 

 gekeimt waren. Allem Anschein nach werden die Samen 

 erst dann auf den „Trockenplatz" geschafft, wenn die 

 Keimung schon begonnen hat. So sah Verf. besonders 

 ausgekeimte Leguminosensamen, z. B. Ononis spmosa, 

 Medicago sp., Spartium junceum, ferner Grassamen u. a., 

 die in großer Menge zum Trocknen an die Luft gelegt 

 wurden. Die Samen waren meist der Schalen beraubt, 

 die ihrerseits auf dem „Schutthaufen" niedergelegt waren. 



