Nr. 21. 1910. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXV. Jahrg. 271 



Richard Abegg j'. 



Nachruf. 



Am 3. April starb Richard Abegg infolge einer 

 tödlichen Verletzung, die er sich bei einer Ballonlandung 

 zuzog. Einem schaffensfreudigen und erfolgreichen Leben 

 ist ein plötzliches Ende gesetzt worden. 



Richard Ab egg wurde am 9. Januar 18G9 zu Danzig 

 geboren und genoß seine Schulbildung am Wilhelmsgym- 

 nasium in Berlin. 1886 bezog er die Universität und wid- 

 mete sich in Kiel , Tübingen und Berlin der Chemie uud 

 verwandten Gebieten. Seine Doktorarbeit machte er unter 

 A. W. von Hofmann, promovierte 1891, und wandte 

 sich dann von der organischen Chemie zu der damals 

 mächtig aufblühenden physikalischen Chemie, zu deren 

 Studium er bereits als junger Student durch Lothar 

 Meyers „Moderne Theorien der Chemie" angeregt wor- 

 den war. Zur Vervollständigung seiner wissenschaftlichen 

 Ausbildung arbeitete er in den Laboratorien von Ost- 

 wald (Leipzig), Arrhenius (Stockholm) und Nernst 

 (Göttingen) und habilitierte sich als Assistent von Nernst 

 im Jahre 189t. Drei Jahre später erhielt er den Pro- 

 fessortitel; Ostern 1899 folgte er einem Ruf als Abtei- 

 lungsvorsteher an das Chemische Institut der Universität 

 Breslau. 



Iu seinen Lehr- und Wanderjahren in Leipzig, Stock- 

 holm und Göttingen beschäftigte sich Abegg ebenso wie 

 seine damaligen Lehrer mit verschiedenen Gebieten der 

 Lösungstheorie, die er durch wertvolle experimentelle 

 Beiträge, vor allem über Diffusions- und Gefrierpunkts- 

 bestimmungen erweiterte. Bei seiner Übersiedelung nach 

 Breslau erschien die gemeinsam mit G. Bodländer ver- 

 faßte Abhandlung „Die Elektroaffinität, ein neues Prinzip 

 der chemischen Systematik", die ihn in die erste Reihe der 

 selbständigen Forscher stellte und gleichzeitig die Rich- 

 tung für seine späteren Arbeiten angab. Abegg und 

 Bodländer erkannten, daß die für die einzelnen Elemente 

 verschiedene Tendenz, Ionen zu bilden, sich zur einfachen 

 und vollständigen Systematik der anorganischen Chemie 

 eignet. Denn erstens ist diese Tendenz, die als Elektro- 

 affinität bezeichnet wird, eine exakt meßbare Größe uud 

 zweitens steht sie zu fast allen chemischen und physi- 

 kalischen Eigenschaften der Elemente, besonders zu ihrer 

 Stellung im periodischen Elementensystem, in enger Be- 

 ziehung. 



Seit 1899 war Abegg, unterstützt von einer großen 

 Zahl von Schülern, im Breslauer Laboratorium damit be- 

 schäftigt die quantitativen Belege für seine theoretischen 

 Anschauungen zu erbringen. Alle diese Arbeiten über 

 Komplexbildung, Überführungszahlen, Löslichkeit, Dampf- 

 druck, Gleichgewichte in Lösungen verfolgen den gleichen 

 Zweck, nämlich darzutun, daß die untersuchten physi- 

 kalischen und chemischen Eigenschaften der einzelnen 

 Elemente sich gesetzmäßig nach der Elektroaffinität und 

 der Stellung der Elemente im periodischen System ab- 

 stufen. Der gleichen Erkenntnis entsprang seine Valenz- 

 theorie, die er in mehreren Abhandlungen begründete. 

 Da die Annahme einer konstanten Wertigkeit der Elemente 

 im Sinne der älteren Valenztheorie durch die Entwicke- 

 lung der Wissenschaft widerlegt wurde und es sich als 

 unzweckmäßig herausstellte, die Komplex- und Molekular- 

 verbindungen von den übrigen Verbindungen prinzipiell 

 zu scheiden, so mußten unsere Anschauungen von der 

 Valenz und ihrer Abstufung eine Erweiterung erfahren. 

 Abegg suchte dies Problem durch die Annahme zu lösen, 

 daß jedem Element die konstante Summe von acht Nor- 

 mal- und Kontravalenzen zusammen zukommt, deren Be- 

 tätigung von der Elektroaffinität und Valenz aller die 

 Verbindung bildenden Komponenten abhängt. Es ist hier 

 nicht der Ort diese Theorie eingehend zu entwickeln. Es 

 möge nur hervorgehoben werden, daß die Ab egg sehen 

 Abhandlungen über dieses Thema eine Fülle von Ge- 

 danken und Beobachtungen enthalten, die zwar vielleicht 



vielen Chemikern bekannt waren, aber von Abegg zum 

 ersten Male scharf ausgesprochen und zusammengefaßt 

 wurden und erst durch ihn Gemeingut der Wissenschaft 

 geworden sind. Auf die Abeggsche Valenztheorie paßt 

 das bekannte Wort, daß die großen Denker die Dinge ein- 

 facher sehen als sie sind. Der Fortgang der Wissenschaft 

 wird vielleicht manche seiner Folgerungen und Hypo- 

 thesen als unzulänglich oder irrig erweisen, doch muß es 

 als sehr bemerkenswert bezeichnet werden, daß die Ent- 

 wickelung der Elektrouentheorie der Materie durch Drude, 

 J.J.Thomson und andere zur Bestätigung der Abegg- 

 schen Valenztheorien geführt hat. 



Ab egg s Verdienste um die Chemie sind durch seine 

 Forschertätigkeit keineswegs erschöpft. Er empfand auch 

 das Bedürfnis, das von ihm als richtig erkannte zum All- 

 gemeingut der Wissenschaft zu machen. I >ies gilt vor allem 

 von seiner Überzeugung, daß die physikalische Chemie keine 

 Spezial Wissenschaft, sondern die Grundlage der gesamten 

 Chemie, besonders der anorganischen ist. Dalier entschloß 

 er sich zur Herausgabe seines großen „Handbuches der 

 Anorganischen Chemie" , welches für die Entvvickelung 

 unserer Wissenschaft von grundlegender Bedeutung sein 

 wird. Denn zum ersten Male ist hier der Versuch ge- 

 macht, die Ergebnisse der chemischen Forschung nicht 

 nur zu sammeln, sondern gleichzeitig von dem einheit- 

 lichen Standpunkte einer Gesetzeswissenschaft aus darzu- 

 stellen. Wenn auch von den bisher erschienenen fünf 

 Bänden nur relativ kleine Kapitel von Abeggs eigener 

 Hand geschrieben sind, so trägt doch die Anlage und Or- 

 ganisation des Ganzen so sehr den Stempel seines Geistes, 

 daß das Werk, das seinen Namen führt, ein unvergäng- 

 liches und ehrenvolles Denkmal seiner Tätigkeit bilden 

 wird. Neben der Redaktion des Handbuches entfaltete 

 Abegg noch eine vielseitige literarische Tätigkeit. Er 

 verfaßte eine Reihe kleinerer Schriften , war Redakteur 

 der von der Deutscheu Bunsengesellschaf t herausgegebenen 

 „Zeitschrift für Elektrochemie" und Mitglied der inter- 

 nationalen Kommission, die die alljährliche Veröffentlichung 

 sämtlicher physikalisch -chemischer Konstanten ins Werk 

 setzen soll. 



Abeggs Vielseitigkeit zeigte sich auch in dem leb- 

 haften Interesse, mit dem er alle Fortschritte der Technik 

 verfolgte, besonders solche, die die Vervollkommnungen 

 unserer wissenschaftlichen Hilfsmittel zum Ziele haben. 

 Er war ein ausgezeichneter Photograph und hat einige 

 Abhandlungen über das Wesen der photographischen Pro- 

 zesse veröffentlicht. Für sein Laboratorium suchte er 

 stets die neuesten und vollkommensten Apparate zu be- 

 schaffen. Die Entwickelung der Luftschiffahrt verfolgte 

 er mit besonderer Freude, und nicht als Zuschauer, son- 

 dern , seiner Natur entsprechend , als tätiger Mitarbeiter. 

 Er gründete den Schlesischen Verein für Luftschiffahrt 

 und leitete ihn als Vorsitzender, bis er bei der Ausübung 

 dieses Sportes, der ihm in den letzten Jahren die liebste 

 Erholung bildete, seinen allzufrühen Tod fand. 



Abeggs Leben war, trotz mancher Enttäuschung, 

 reich an Freuden und Anerkennung. Im Jahre 1901 wurde 

 er zum außerordentlichen Professor an der Universität 

 Breslau , in demselben Jahre zum auswärtigen Mitglied 

 der Akademie der Wissenschaften in Christiania, und 

 1909 zum etatsmäßigen Professor für Physikalische Chemie 

 an der neugegründeten Technischen Hochschule in Bres- 

 lau ernannt. Für 1910 wurde er in den Vorstand der 

 Deutschen Chemischen Gesellschaft gewählt. Zahlreichen 

 wissenschaftlichen, gemeinnützigen und sportlichen Ver- 

 einen gehörte er als tätiges Mitglied oder Vorsitzender 

 an, die alle sein jähes Hinscheiden aufs tiefste betrauern. 

 Vor allem schmerzlich aber ist sein Verlust für seine 

 vielen Freunde und Schüler, die er iu den Jahren gern* in- 

 schaftlicher Arbeit durch den Reiz seiner Persönlichkeit 

 aus allen Ländern der Erde zu sich herangezogen hat. 

 Frei von jedem Vorurteil und jedem persönlichen Inter- 

 esse stellte er seine ganze Kraft stets in den Dienst 

 der Sache, der er sich mit Hingebung widmete, und 



