Nr. 26. 1910. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXV. Jahrg. 333 



So bietet das Büchlein weit mehr, als sein Titel besagt. 

 Wenn Ref. auch über die Auswahl verschiedener Arten 

 und über den Unterricht im Schulgarten anderer Meinung 

 ist als der Verf., so begrüßt er doch das Erscheinen 

 dieses trefflichen Werkchens mit Freuden und möchte es 

 allen, die einen Schulgarten zu verwalten haben oder 

 anlegen wollen, aufs wärmste empfehlen. G. Lehmann. 



J. W. Spengel: Charles Darwin. Rede, gehalten am 

 11. Februar 1909. 34 S. (Jena 1910. Gustav Fischer.) 

 Fr. 0,75 Jb. 

 Obwohl diese Festrede etwas spät der breiteren 

 Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird (sie erscheint als 

 Abdruck aus dem Bericht der Oberhessischen Gesellschaft 

 für Natur- und Heilkunde, N. F. Bd. 3), so hat sie doch 

 Originalität genug, um auch jetzt noch, nachdem das 

 Jubiläumsjahr mit seinen vielen Darwin -Schriften vor- 

 übergegangen ist, als Nachzügler freundliche Aufnahme 

 zu finden. Verf. gibt keine Lebensbeschreibung Darwins, 

 auch keine chronologische Aufzählung seiner Arbeiten. 

 Er beginnt mit einer sehr lebendigen Skizzierung des 

 Entwickelungsganges des jugendlichen Forschers, kenn- 

 zeichnet die ersten wissenschaftlichen Früchte seiner Welt- 

 reise (die natürlich nicht, wie es S. 3 versehentlich an- 

 gegeben ist, von Australien über Südamerika zurückführte) 

 und geht dann auf die Entstehungsgeschichte des „Ur- 

 sprungs der Arten" ein, schildert die Aufnahme des Werkes 

 und würdigt die hohen Verdienste Haeckels um die Ver- 

 breitung der neuen Lehre, hebt aber auch hervor, daß 

 die Naturwissenschaft zu einer ruhigeren Betrachtungs- 

 weise, zu Darwins Forschungsart, zurückgekehrt sei. 

 Auch des Verhältnisses Darwins zu Lamarck wird ge- 

 dacht und die Meinung abgelehnt, daß dieser der Begründer, 

 jener nur der Erneuerer und Festiger der Abstammungs- 

 lehre sei. Sodann zeichnet Verf. in großen Zügen den Auf- 

 bau und den Ausbau der Deszendenztheorie, hauptsächlich 

 bestrebt, zu zeigen, „wie weit durch das Werk Darwins 

 und unter dem immer nachwirkenden Einfluß seiner Lehren 

 in der Wissenschaft von den lebenden Organismen Neues 

 entstanden und sie auch in ihren alten Bestandteilen neu 

 geworden ist, wie ihr neue Ziele gesteckt, neue Methoden 

 für sie erarbeitet worden sind". Die Darstellung ist durch 

 Klarheit des Vortrages und kritische Behandlung des Gegen- 

 standes ausgezeichnet; Herr Spengel erweist sich überall 

 als der vorsichtige Forscher, der an schwer erarbeiteten 

 Anschauungen, solange sie nicht durch Tatsachen er- 

 schüttert sind, festhält, aber auch neuen Gedanken, wenn 

 sie gut begründet sind, den künftigen Sieg nicht abspricht. 

 Entschieden Stellung nimmt er nur gegen diejenige 

 Richtung des Neo- Lamarekismus, die psychische Einflüsse 

 in der Entwickelung annimmt, und gegen gewisse neuere 

 Versuche, „ohne eine sorgfältig bis ins einzelne durch- 

 geführte Berücksichtigung des Baues" phylogenetische 

 Zusammenhänge auszudenken. Wenn Verf. — dies nur 

 nebenbei — Bedenken trägt, die Wendung „Kampf ums 

 Dasein" zu benutzen, weil sie „vielleicht etwas irre- 

 leitend" sei, und sie durch den Ausdruck „Ringen ums 

 Leben" ersetzt, so heißt das doch wohl, die Ängstlichkeit 

 zu weit treiben. Der alte Name war kraft-, klang- und 

 ausdrucksvoll; wir wollen ihn behalten. F. M. 



Alexander Agassiz f- 



Nachruf. 



Am 28. März d. J. verstarb, wie bereits kurz gemeldet, 

 einer der bedeutensten Zoologen Amerikas, Alexander 

 Agassiz. Wieseine ganze Lebensarbeit der Erforschung 

 der reichhaltigen Tierwelt des Meeres galt, deren Kennt- 

 nis er auf einer ganzen Reihe kleinerer und größerer 

 Seereisen wesentlich förderte, so hat ihn der Tod — an- 

 scheinend plötzlich — auf einer Forschungsreise betroffen. 

 Eigenartig in mancher Beziehung ist der Lebens- und 

 Entwickelungsgang dieses gewissermaßen internationalen 

 Forschers gewesen, der, selbst Schweizer von Geburt, 



väterlicherseits einer der Französischen Schweiz entstammen- 

 den Familie angehörig, Sohn einer deutschen Mutter, seit 

 seinem dreizehnten Jahr in Amerika lebte, wiederholt 

 zum Zwecke wissenschaftlicher Arbeit längere Zeit in 

 Paris weilte und sein Forschungsgebiet über einen großen 

 Teil der Erde ausdehnte. 



Sein Vater, Louis Agassiz, gehörte seinerzeit zu 

 den namhaftesten Naturforschern. Vielseitig begabt, mit 

 raschem Blick die Probleme erfassend, ein glänzender 

 Redner und anregender Lehrer, wußte er jüngere Forscher 

 an sich zu fesseln, zu eigener Arbeit anzuregen und für 

 die Naturwissenschaft zu begeistern. Zur Förderung 

 wissenschaftlicher Studien stellte er gern Zeit, Kraft und 

 Mittel zur Verfügung und brachte sich durch allzu frei- 

 gebiges Geldausgeben oft selbst in nicht geringe Ver- 

 legenheit. Leider wurden seine hervorragenden Fähig- 

 keiten durch eine große Unstetheit seines WeBens, rasches 

 Überspringen von einer Aufgabe zur anderen, beeinträchtigt ; 

 es fehlte ihm oft die Beharrlichkeit des Fortschreitens in 

 der einmal begonnenen Arbeit, deren Fortführung er 

 jüngeren Mitarbeitern überließ, wobei es schließlich oft 

 zu Mißhelligkeiten kam, da man ihm — wohl nicht ohne 

 Grund — vorwarf, daß er mehrfach die Arbeiten seiner 

 Schüler und Mitarbeiter mit unter seinem Namen ver- 

 öffentlichte. In Neuchätel wurde im Dezember 1835 

 Alexander Agassiz geboren, der seinen Vornamen 

 nach seinem Onkel, dem berühmten Botaniker Alexander 

 Braun, trug. Mit diesem war Louis Agassiz seit 

 seiner Heidelberger Studienzeit eng befreundet; mehrere 

 längere Besuche in Brauns elterlichem Hause in Karls- 

 ruhe führten zu seiner Vermählung mit Brauns Schwester 

 Cäcilie, einer namentlich zeichnerisch hervorragend be- 

 gabten Frau, die in den ersten Jahren ihren Gatten mit 

 diesem ihrem Talent vielfach unterstützte. Leider sollte 

 die Ehe nicht von dauerndem Glück begünstigt sein. Die 

 von ihrer süddeutschen Heimat völlig abweichenden Ver- 

 hältnisse der kleinen Stadt Neuchätel ließen die junge 

 Frau von Anfang an in ihrer neuen Heimat nicht recht 

 Wurzel fassen, ihre nicht sehr feste Gesundheit ließ sie 

 das ruhelose Wesen des Gatten, dessen häufige Abwesen- 

 heit vom Hause drückend empfinden, und die bei dem 

 Anwachsen der Familie immer stärker sich geltend machen- 

 den finanziellen Schwierigkeiten wirkten im gleichen 

 Sinne. So kam es, daß Mutter und Kinder öfter auf 

 längere Zeit in Frei bürg i. B., im Hause Alexander 

 Brauns sich aufhielten und die mehr und mehr zunehmende 

 Entfremdung der Gatten führte im Jahre 1839 zu einer 

 völligen Trennung, indem die P'rau nebst den Kindern 

 ganz zu ihrem Bruder übersiedelte. Inzwischen hatte 

 sich Agassiz' Stellung in Neuchätel auch in anderer 

 Beziehung unerfreulich gestaltet, und er benutzte daher 

 einige Jahre später (1845) die ihm durch eine auf Für- 

 sprache Alexander v. Humboldts gewährte Unter- 

 stützung des Königs von Preußen gegebene Möglichkeit, 

 nach Amerika zu gehen, um sieh dort einen neuen Wir- 

 kungskreis zu schaffen. Sein Sohn Alexander blieb 

 noch einige Jahre , bis zur Vollendung seiner Schulzeit, 

 in Neuchätel und folgte dem Vater erst im Jahre 1848. 

 Dies Jahr war auch das Todesjahr seiner Mutter, die im 

 Hause des Bruders der Schwindsucht erlag. 



Inzwischen hatte Louis Agassiz in Boston (Massa- 

 chusetts), nachdem er durch Vorlesungszyklen im dortigen 

 Lowellinstitut sich bekannt gemacht hatte, eine dauernde 

 Stellung als Professor am Harvard College gefunden. Dort 

 lag auch Alexander Agassiz seinen Studien ob, die 

 sich auf Natur- und Ingenieurwissenschaften erstreckten. 

 Inzwischen hatte sein Vater zum zweiten Male geheiratet 

 und seiner zweiten Gattin , einer Verwandten seines 

 Kollegen Professor Feiton, gelang es durch ihr hervor- 

 ragendes Geschick, nicht nur ihre neue Familie an die 

 neue Heimat zu fesseln, sondern auch die ständigen Geld- 

 schwierigkeiten zu beseitigen, indem sie eine Schule für 

 junge Mädchen eröffnete, an der nicht nur ihr Mann, 

 sondern auch der junge Alexander und seine Schwester als 



