Nr. 44. 1910. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XXV. Jahrg. 559 



Der Durchmesser der Sonne ist zum Vergleich 1400000 km 

 „ Erde , , „ 12750 „ 



Die Verkleinerung der Koma bei der Annäherung 

 an die Sonne ist zuweilen höchst bedeutend. Die 

 genauesten Angaben hierüber finden sich für den 

 Enckeschen Kometen, und zwar folgendermaßen: 



Abstand von 

 der Sonne 



1.42 

 1.19 

 1.00 

 0.88 

 0.83 

 0.76 



Durchmesser 



der Koma in 



km 



470 000 

 200 000 

 130 000 

 120 000 

 110 000 

 90 000 



Abstand von 

 der Sonne 



0.71 

 0.69 

 0.39 

 0.36 

 0.35 

 0.34 



Durchmesser 



der Koma in 



km 



60 000 



50 000 



10 000 



9 000 



7 000 



5 000 



wonach der Durchmesser bei dem kleinsten Abstände 

 von der Sonne auf Vioo seiner ursprünglichen Größe 

 heruntergeht. Die Koma nimmt beim Entfernen von 

 der Sonne wieder zu. Diese Verkleinerung der Koma, 

 die außer Zweifel gestellt ist und bei dem Morehouse- 

 schen Kometen 1908 mit periodischen Fluktua- 

 tionen verlief, erscheint zunächst enigmatisch, da 

 wohl erwartet werden sollte, daß der Komet durch 

 Erhitzung von der Sonne eher sich expandieren würde. 

 Young hält J. Herschels Erklärung dieses Phäno- 

 mens für wahrscheinlich. Demgemäß wäre die Ver- 

 änderung der Koma eher optisch als real, indem man 

 sich nämlich vorstellen kann, daß die Materie des Ko- 

 meten im größeren oder kleineren Umfange durch die 

 Sonnenwärme vergast und dabei unsichtbar wird, ganz 

 so wie wir es öfter bei einer leichten Wolke oder bei 

 Nebel beobachten. Es ist zudem nicht ausgeschlossen, 

 daß Vergasung durch die vom Kometen selbst erzeugte 

 Wärme verursacht werden kann. 



Während das Volumen der Kometen, wie oben an- 

 geführt wurde, exorbitant groß ist, scheint jedoch 

 die Masse der Kometen fast unmerkbar klein zu sein 1 ). 

 Es wird vorläufig angenommen, daß die Masse der 

 größten Kometen den Betrag von Viooooo der Erdmasse 

 nicht erreichen. Infolgedessen ist die Dichtigkeit der 

 Kometen wahrscheinlich kleiner als Vsooo der Dichtig- 



') Lexells und Bielas Kometen gingen mehrmals 

 so nahe an der Erde vorbei, daß ihre ümlaufazeiten 



wesentliche Änderungen erfuhren, während die Länge des 

 Jahres nicht einmal um eine einzige Sekunde geändert 

 wurde. Brooks Komet 1889 V ging im Mai 1886 zwischen 

 Jupiter und dessen ersten Satelliten hindurch, ohne daß 

 die Bahn irgend eines der Satelliten gestört wurde, wäh- 

 rend die Umlaufszeit des Kometen infolge der Annäherung 

 von 30 Jahren auf 7 Jahre herunterging. 



keit der Luft au der Erdoberfläche. Deshalb sind die 

 Kometen auch fast vollständig durchsichtig. 



Young nimmt an, daß die Kometen hauptsächlich 

 aus dünn verteilten Körperchen bestehen, deren jedes 

 von gasförmiger Materie umgeben ist. Wie die Licht- 

 entwickelung der Kometen zustande kommt, ist un- 

 gewiß. Young bemerkt, daß die Annahme, daß 

 dieselbe durch Zusammenstoßen von Partikelchen 

 innerhalb der Kometen entstehen würde, wegen des 

 Umstandes hinfällig ist, daß die relativen Geschwindig- 

 keiten innerhalb des Kometen verhältnismäßig klein 

 sein müssen, weil die Gesamtmasse klein ist. Etwas 

 wahrscheinlicher ist die Annahme, daß die Bewegungen 

 von Meteoriten ') innerhalb der allgemeinen Gashülle 

 des Kometen eine Wärmequelle ergeben, die an dem 

 Leuchten des Kometen beteiligt sein kann. Eine direkte 

 Erwärmung des Kometen zum Glühzustande durch die 

 Sonnenstrahlung hält Duner für unannehmbar, so- 

 lange der Komet sich im größeren Abstände von der 

 Sonne als z. B. Merkur befindet. In der äußerst ver- 

 dünnten Atmosphäre der Kometen findet sich schließ- 

 lich wohl Spielraum für mikromechanische Vorgänge, 

 die Licht erzeugen mögen. Huggins meinte, daß 

 die Kometen aus fein verteilten Kohlenpartikelchen 

 bestehen, die fähig wären, die Sonnenenergie aufzu- 

 nehmen und dabei allmählich eine Temperatur zu 

 erreichen, die zu Vergasung hinreichend wäre. Die 

 Lichtentwickelung kann dagegen kaum durch Phos- 

 phoreszenz entstehen, weil dieses Phänomen nur festen 

 Körpern zukommt. 



Aber schon viel mehr wahrscheinlich als irgend 

 eine der erwähnten Erklärungsversuche ist die An- 

 nahme, daß die Lichteutwickeluug innerhalb des Ko- 

 metenkopfes Eruptionen zuzuschreiben ist, die, wie 

 angenommen werden kann, aus Vakuolen hervor- 

 gehen, deren Hüllen unter dem Einflüsse der Sonnen- 

 strahlung verzehrt werden. 



3. Ergebnisse der Spektralanalyse der 

 Kometen. 

 Donati war der erste, der — im Jahre 1864 — 

 das Kometenlicht spektroskopisch (am Tempel sehen 

 Kometen) untersuchte und fand, daß dasselbe sich in 

 drei helle Streifen, in einen gelben, einen grünen und 

 einen blauen , zerlegte. Huggins zeigte au dem 

 Winneckeschen Kometen im Jahre 1868, daß die hellen 

 Bänder bei den Wellenlängen A = 563.5, 516.6, 427.3, 

 (431.2, ausnahmsweise sichtbar) mit dem Funken- 

 spektrum übereinstimmte, das er aus Kohle in Olivenöl 

 erhielt. 



Es ist behauptet worden, daß die Bänder des Ko- 

 metenspektrums einen von dem Spektrum der Kohlen- 

 wasserstoffe verschiedenen Charakter haben. Diese 

 Auffassung scheint jedoch dadurch entstanden zu sein, 

 daß bei lichtschwachen Kometen die Notwendigkeit 



') Da nach Young die Masse der Kometen zu klein 

 ist, um wesentliche Beschleunigungen b™i den Meteoriten 

 zu erwecken, muß als Ursache solcher Bewegungen an 

 die Ungleichheit der Sonnenattraktion an verschiedenen 

 Punkten des Kometen gedacht werden. 



