Erste Vorlesung. 



Der Begriff der Genetik. Die Zelle als materielles Substrat der 



Vererbungserscheinungen. 



Die Biologie stand in den letzten 50 Jahren, der Zeit ihres grten 

 Aufschwungs, unter dem alles berragenden Einflu jenes groen 

 Gedanken- und Tatsachengebudes, das man in seiner Gesamtheit als 

 die Abstammungslehre bezeichnet. Durch die geniale Begrndung und 

 Ausarbeitung, die ihr Darwin gegeben hatte, wurde sie befhigt, in 

 krzester Zeit sich die gesamte Biologie zu erobern und ihre Gesichts- 

 punkte zum Leitstern aller weiteren Forschungen zu machen. So wurde 

 die zweite Hlfte des vorigen Jahrhunderts in allen Disziplinen unserer 

 Wissenschaft ein darwinistisches Zeitalter. Systematik und vergleichende 

 Anatomie, Entwicklungsgeschichte, Tiergeographie und allgemeine 

 Biologie, Anthropologie und zum Teil sogar die Physiologie entnahmen 

 die entscheidenden Gesichtspunkte fr ihre Forscherarbeit jener Lehre. 

 Und nicht zu ihrem Schaden, denn die Kenntnisse, die in jener Zeit dem 

 Bestand der Wissenschaft zugefgt wurden und die unabhngig von dem 

 jeweiligen Gesichtspunkte der Betrachtung ihren dauernden Tatsachen- 

 wert besitzen, sind von bewundernswertem Umfange. Gewi hatte diese 

 Entwicklung auch ihre Schattenseiten; wie jede groe und fruchtbare 

 Idee, so hatte auch die Abstammungslehre ein gutes Teil ihres Wesens 

 der schpferischen Phantasie zu verdanken. Und so wiederholte sich 

 auch hier das, was uns die Geschichte der Menschheit bei jeder groen 

 geistigen Bewegung bemerken lt : der entfesselte Strom berschritt 

 seine Grenzen. Es kam die Sturm- und Drangzeit unserer Wissenschaft, 

 die erweckte Phantasie hielt vielfach nicht die ihr gesteckten Grenzen 

 ein, Theorien bekamen den Wert von Tatsachen, Umschreibungen 

 durften als wissenschaftliche Erklrungen gelten. Und nun folgte wie 

 immer die Ernchterung und mit ihr die Rckkehr zum Ausgangspunkt. 



Goldschmidt, Vererbungswissenschaft. 2. Aufl. I 



