2 



Darwin selbst war in jenen Wirbel, der besonders die deutsche Wissen- 

 schaft erfat hatte, nicht mit hineingezogen worden. Er blieb bei der 

 vorsichtigen Prfung seiner Gedanken durch mglichst grndliche Ver- 

 suche. Und wenn wir jetzt uns wieder mehr und mehr daran machen, 

 zuerst die Grundlagen der Abstammungslehre exakt zu erforschen, 

 ehe der weitere Aufbau in Betracht kommt, so bedeutet das eine Fort- 

 fhrung von Darwins Lebenswerk in dessen ureigenstem Sinn. 



Im Mittelpunkt der Abstammungslehre steht die Annahme der Ver- 

 nderlichkeit der Art: die uns als konstant erscheinenden Tier- und 

 Pflanzenformen sind es nicht, sondern unterliegen der Mglichkeit der 

 Umwandlung und Weiterentwicklung zu anderen Formen. Nach Dar- 

 wins Annahme hat diese Vernderlichkeit zur Grundlage die Tatsache, 

 da die verschiedenen Individuen einer Tierart nicht vllig wesens- 

 gleich sind, sondern in kleinen Merkmalen sich voneinander unter- 

 scheiden, da sie variieren. Das Lebewesen ist aber im allgemeinen 

 seiner Umgebung angepat. Beziehen sich nun die Valvationen auf 

 Eigenschaften, die fr das Angepatsein von Bedeutung sind, so knnen 

 sich geringfgige Vernderungen fr den Organismus ntzlich oder 

 schdlich erweisen. Trger schdlicher Eigenschaften, also schlecht 

 angepate Varianten, werden aber nach Darwin durch die natrliche 

 Zuchtwahl, die nur Brauchbarem den Bestand ermglicht, ausgemerzt 

 und nur die mit Ntzlichem, gut Angepatem Ausgestatteten bleiben 

 im Kampf ums Dasein erhalten. Pflanzen diese sich fort, so bertragen 

 sie ihre gnstigen Anlagen auf die Nachkommenschaft, und da bei dieser 

 der gleiche Proze statthat, so bilden sich die Arten allmhlich zu besser 

 Angepatem, somit Hherem um. 



Es ist daraus klar zu ersehen, da sich die Grundlagen der Abstam- 

 mungslehre um drei groe Zentren gruppieren: die Fragen der Variation, 

 der Anpassung, der Vererbung. Es mu festgestellt werden, ob und 

 in welchem Umfang die von Darwin postulierte Vernderlichkeit 

 besteht und zwar sowohl die Vernderlichkeit innerhalb einer Art als 

 auch von einer Form zu einer anderen. Es mu dann nach den Ur- 

 sachen solcher Vernderlichkeit geforscht und womglich versucht 

 werden, sie in die Hand des experimentierenden Forschers zu be- 

 kommen. Sodann erhebt sich die Frage des Angepatseins an die 



