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RONGEURS. 



On dsigne sous le nom de lioncfeurs Tun des ordres les plus na- 

 turels de la classe des Mammifres, qui renferme des animaux ongui- 

 culs, presque toujours de petite taille, membres postrieurs plus 

 longs que les antrieurs, et caractriss, en outre, d'une manire trs- 

 gnrale par le manque de canines leurs deux mchoires, et par la 

 disposition de leurs incisives, au nombre de deux, tant en haut qu'en 

 bas, et spares des molaires par une barre ou espce intermdiaire bien 

 marque. 



Les incisives des Rongeurs ne sont, le plus habituellement, qu'au nombre 

 de deux chaque mchoire, trs-allonges, arques, prismatiques, n'ayant 

 pas de racines et poussant toujours par la base mesure qu'elles' s'usent par l'ex- 

 trmit, qui est taille en biseau dans les suprieures, et tantt en pointe, tantt 

 galement en biseau dans les infrieures. La face antrieure de ces dents est 

 couverte d'une lame paisse d'mail, tandis que le corps est de substance osseuse beaucoup plus 

 tendre; de sorte que ce bord est toujours celui qui rsiste et qui forme le tranchant du biseau : cette 

 face antrieure est plane ou arrondie suivant les espces; ordinairement elle est lisse, mais parfois 

 on voit dans le sens de sa longueur, principalement au milieu, un ou deux sillons ou rainures, tels que 

 dans les Gerbilles, Otomys, scomys, .\ulacodes, Lapins. La couleur de ces dents, dans le plus grand 

 nombre des cas, est d'un blanc jauntre, et dans d'autres cas d'un orang fonc. Les incisives sup- 

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