RONGEUIIS. ) 



profonds qu'ils savent se creuser dans la terre, ou placer dans des sortes de nids sur les arbres, el 

 dont ils se servent pendant la froide saison; mais certains d'entre eux n'ont pas besoin d'employer 

 ces prcautions, car ils s'engourdissent compltement en hiver et ne prenneni pas alors d'aliments : 

 les Marmottes et les Loirs sont dans ce cas; tandis que dans l'autre sont les Hamsters, quelques Rats, 

 les cureuils, etc. Certaines espces, comme les Rats, mangent indiffremment des matires vg- 

 tales et animales, mme en tat de putrfaction, et surtout des Insectes. Les Rongeurs sont voraces 

 et consomment beaucoup de nourriture; plusieurs d'entre eux, tels que les Campagnols, les Mu- 

 lots, les Hamsters, par leur multiplication parfois prodigieuse, et les Lemmings, par leurs voyages 

 annuels, sont des flaux pour l'agriculture auxquels il est presque impossible de porter remde. 

 Quelques-uns, comme le Surmulot, le Rat ordinaire, la Souris, sont devenus cosmopolites parce 

 qu'ils ont suivi l'homme partout, qu'ils vitent dans ses habitations et y sont devenus trs-incommo- 

 des par leurs dprdations. 



Quelques-uns d'entre eux sont utiles, tels que le Cochon d'Inde, le Livre et le Lapin, par la chair 

 qu'ils nous fournissent, et, comme nous l'avons dit, d'autres, comme le Castor, l'Ondatra, et mme 

 les Rats, par les fourrures qu'ils nous procurent. Enfin, il en est, surtout le Cochon d'Inde et le La- 

 pin, qui semblent destins aux exprimentations des physiologistes. 





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Fig. 4. Assapan 



Cet ordre de Mammifres a fourni la domestication deux de ses espces, le Lapin el le Cochon 

 d'Inde, auxquelles leur peu d'intelligence ne permet pas d'accorder autant de libert qu'aux Ruminants 

 el aux Pachydermes domestiques. Les Romains levaient aussi les Loirs en captivit et les servaient 

 sur les meilleures tables aprs les avoir engraisss; aujourd'hui, on ne s'en sert plus cet usage, mais 

 on en conserve quelquefois dans des cages pendant un temps assez long. On conserve aussi des Ecu- 

 reuils en domesticit; et il en est de mme des Marmottes, du Rat ray, du Lerot, etc. 



Leur cerveau n'a que fort peu, ou bien manque le plus souvent de circonvolutions; les lobes olfac- 

 tifs ont uo dveloppement assez considrable, quoique moindre que celui des hmisphres crbraux, 

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