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dans leur milieu in creux circulaire, et, dans leur contour, une crte divise par une ciancrure au 

 bord interne et par une autre au bord externe, et du centre de ces chancrures nat un petit tuber- 

 cule. Les asprits disparaissent de bonne heure par Tusure, et la couronne des dents des individus 

 gs ne prsente qu'une surface presque rase. Quelques diffrences se font remarquer entre le sys- 

 tme dentaire des Tamias et celui des Spcrmophiles; mais la meilleure caractristique de ces Mam- 

 mifres est surtout tire des formes extrieures et de la configuration du crne et des habitudes na- 

 turelles. La tte n'a que peu de ressemblance avec celle des Ecureuils; sou profd prsente une ligne 

 courbe uniforme sa partie suprieure, au lieu d'une ligne trs-irrgulire, et, de face, toutes ses 

 proportions sont effiles en comparaison de celles que font voir les tles des animaux des autres gen- 

 res de la mme famille. Aussi, la longueur des os nasaux est leur largeur, dans le Tamia suisse, 

 comme trois sont un, et dans l'cureuil commun, comme deux sont un; l'apophyse orbitaire des 

 frontaux est bien plus recule dans celui-l que dans celui-ci, et, ce qui distingue surtout la tte de 

 ces Rongeurs, c'est l'tendue du cerveau, qui, chez les Tamias, ne s'avance pas tt beaucoup prs ;'i 

 la moiti de la tte, tandis qu'elle la dpasse de beaucoup dans les autres Sciuriens, et ce caractre 

 tend les rapprocher des Spcrmophiles. Ces Rongeurs, qui sont destins fouir la ten-e, ont quatre 

 doigts aux pieds de devant et cinq aux pieds de derrire, arms d'ongles assez mousses, et il n'y a 

 pas de disproportion dans la longueur de leurs membres antrieurs et postrieurs, telle que celle 

 qu'on remarque chez les cureuils, qui sont conforms pour grimper sur les arbres avec une grande 

 facilit; les plantes de leurs pieds ne sont pas disposes non plus de manire se tourner l'une vers 

 l'autre, comme celles de ces derniers animaux, qui s'en servent pour mieux embrasser les branches. 

 Les oreilles sont courtes et arrondies, ainsi que celles des Spermophiles, et, comme ces derniers, ils 

 sont pourvus de vastes abajoues qui leur servent transporter leur nourriture. Leur queue n'a gure 

 que la moiti de la longueur totale du corps, et est, par consquent, plus longue que celle des Sper- 

 mophiles et plus courte que celle des cureuils; quoique couverte de poils distiques, elle n'est pa.s 

 touffue. 



L'espce typique de ce genre est le : 



TAMU SUISSE. TAMIA STRIATA. Linn. 



Cahactises si-cifiques. Dessus du corps d'un brun fauve, avec cinq raies longitudinales brunes 

 et deux raies blanches; croupe rousse; parties infrieures du corps blanches; queue noirtre en des- 

 .sus, rousse et borde de noir en dessous. Longueur totale depuis le bout du museau jusqu' l'origine 

 de la queue, 0"',15; longueur de la queue, 0"\08. 



Cette espce est vulgairement dsigne sous la dnomination d'cuREiiiL de terre; c'est elle que 

 Linn a donn le nom de Scuirus siriatus, et Ruffon celui de Suisse. 



Le dessus de la tte du Tamia est d'un gris brun-roux; ses paupires sont blanchtres; un trait 

 noir part de l'angle de l'il et se dirige vers l'oreille; chaque joue porte une ligne d'un brun rous- 

 stre; les oreilles sont couvertes d'un poil fin d'une mme couleur; toutes les parties suprieures du 

 pelage du corps sont d'un gris piquet de blanchtre, sur lesquelles tranchent cinq bandes longitu- 

 dinales noires, trs-lgrement lisres de roux; l'intermdiaire de ces bandes, qui suit l'pine, nat 

 l'occiput, et les lati'ales ne commencent qu'aux paules pour se terminer vers la croupe, qui est 

 d'un roux assez vif; la partie infrieure des flancs et4es cts du cou sont d'un roux plus ple; deux 

 bandes blanches, une de chaque ct, sparent les deux bandes noires latrales; la face externe des 

 pieds de devant est d'un gris fauve; celle des cuisses et des pieds de derrire en dessus rousse; la 

 lvre suprieure, le menton, la gorge, le ventre et la face interne des quatre extrmits sont d'un 

 blanc sale; la queue est rousstre sa base, noirtre en dessus et rousse en dessous. Tous les poils 

 de la partie suprieure du corps, quelle que soit leur couleur, sont gris la base; ceux de la queue 

 roux ou rousstres leur racine, puis noirs et termins de blanc sale. 



Ce Tamia se creuse des terriers deux ouvertures, avec autant de branches latrales qu'il lui en 

 faut pour placer ses provisions d'hiver, qu'il transporte dans ses abajoues, et qui consistent en se- 

 mences d'arbres verts de toute espce. Il recherche aussi le bl, les amandes, etc.; et, lorsqu'on 1& 

 tient en captivit, il mange peu prs de tout, et mme, dit-on, quelquefois de la viande. 



