RONGEURS. 



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Lorsque le crpusr-ule descend sur les forts, de lent et paresseux qu'il tait, il devient d'une vivacilu 

 et d'une agilit surprenantes; grce la membrane qui s'tend entre ses pattes, il peut franchir, d'un 

 arbre l'autre, une distance prodigieuse, de plus de quarante cinquante pas, si l'on s'en rapporti^ 

 aux voyageurs. Il ne descend pas de dessus les arbres, parce que, assure-t-on, sa marche est embai- 

 rasse sur la terre. D'un naturel doux et tranquille, il s'apprivoise assez (acilement, c'est--dire qu'il 

 devient tout fait inoffensif pour les personnes qui le touchent et qu'il s'habitue prendre sans 

 crainte sa nourriture dans leur main; mais tout se borne l. Son intelligence ne se dveloppe en au- 

 cune manire par l'ducation; il ne s'attache jamais son matre, et, s'il trouve l'occasion de re- 

 conqurir sa libert, il y manque rarement; aussi doit-on le conserver dans des cages barreaux 

 serrs. M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire dit que l'espce s'est reproduite la Malmaison, chez l'imp- 

 ratrice Josphine, et que la femelle a mis bas trois petits. Plusieurs individus, ajoute-t-il, ont exist 

 la mnagerie du Musum d'histoire naturelle. Ils se tenaient constamment cachs pendant le jour 

 sous le foin qui leur sert de litire, et ne se montraient jamais que lorsqu'on venait l'enlever; alors, 

 ils s'lanaient la partie suprieure de leur cage, et, si on les inquitait de nouveau, ils sautaient, 

 du ct oppos en tendant les membranes de leurs flancs, au moyen desquelles ils parvenaient d- 

 crire, en tombant, des paraboles d'une assez grande tendue. 



La troisime espce de ce genre est le Sir-Sik {Sciuropierns sobrinus, Shaw, Lesson), des bords 

 du lac Iluron, dans l'Amrique septentrionale, dont une varit, propre aux Montagnes locheuses, a 

 reu de Richardson le nom de Picrmmjs Alpiuus. 



Fig. 16. 



Sciurus anomalurus. 



