2"- GKNRE. MARMOTTE. ARCTOMYS Scli.ehor, 170i. 



iJie Sauthiere, etc. 

 Apz 0,-, Ours; (i.u;, Uat. 



CARACTRES GNRIQUES. 



Syslme dentaire : incisives, |; molaires, l^}; en tolalil vingl-deux dnis. Les incisives ircs- 

 forles, fuce nnlrieure arrondie; les infrieures un peu plus comprimes (pie les suprieures. 

 Molaires simples, prsenlanl a leur couronne des saillies et des tubercules mousses, dont un, ant- 

 rieur et interne, est le plus saillant. 



Corps pais, trapu. 



Tte large, plate en dessus. 



Pas d'abajoues. 



Veux grands. 



Oreilles courtes, arrondies. 



Pattes robustes: celles de devant termines par quatre doigts distincts et un rudiment de pouce, 

 et celles de derrire par cinq doiqts. 



Ongles de tous les pieds robustes, comprims, crochus. 



Queue assez courte, velue. 



La dnominaiion de Marmotte vient du mot italien Marmotta, lequel lire peut-tre son origine 

 de Murmeltliier, nom qui, au rapport de Gesner, tait anciennement appliqu aux animaux qui nous 

 occupent. D'abord donn un Rongeur des hautes montagnes de l'Europe, ce nom fut tendu quel- 

 ques autres Mammifres qui olfrent avec lui les plus intimes rapports. Linn et Pallas confondirent 

 cependant ces animaux avec les Rats; ce dernier en fait toutefois une section particulire sous la d- 

 nomination de Mures soporosi. Brisson et Erxleben les placrent dans leur genre Glis, division 

 incohrente qui renfermait, selon le premier, les Loirs, les Marmottes et le Hamster; et de plus, 

 selon le second, le Zemmi, les Lemmings et le Campagnol conome. C'est Schreber le premier et 

 peu aprs Gmelin qui isolrent les Marmottes sous le nom d'Arctomgs, le premier dans son Die 

 sagtliiere, et le second dans son dition du Systema nalur de Linn. Un peu plus tard, en 1779, 

 Blumenbach, dans son Handbuck der Nalurgeister, proposa d'en changer la dnomination latine en 

 celle de Marmotta; mais ce changement inutile n'a pas t adopt. Depuis, tous les zoologistes ont 

 toujours conserv ce genre, tabli en effet sur des caractres nettement tranchs; mais, le nombre des 

 espces venant augmenter assez considrablement, ils ont cru devoir le partager en un assez grand 

 nombre de groupes, et en ont ainsi fait une tribu particulire. De tous ces genres crs aux dpens des 

 Arcionnjs, l'un d'eux seulement semble naturel : c'est celui des Spermoptiilus, dont nous avons dj;\ 

 parl et dont nous avons expos avec soin la caractristique diffrentielle; parmi les autres, nous 

 nous bornerons seulement citer le genre Anisongx ou Aplodontia, dont nous avons dit quelques 

 mots en traitant des Sciuriens, et le genre Lipura d'Illiger, qui n'est fond que sur une espce assez 

 peu connue, le Lipura Hudsonia, Richardson, qui provient de la baie d'Hudson et de la Colombie, 

 qui a t ballott dans les genres Hgrax et Arctonujs, et dont Harlan faisait son Arctonujs bra- 

 chijurus. 



Les Marmottes ont des formes lourdes et trapues; leur tte plate et paisse, leurs oreilles arron- 

 dies, leurs membres courts et larges, leur petite queue, et de plus leur paisse et grossire fourrure, 

 leur donnent une physionomie particulire qu'indique assez bien le nom 'Arctomijs (apicrc?, Ours; 

 uu;. Rat), fond sur les rapports de forme que l'on a cru trouver entre ces Rongeurs, les Rats et 

 les Ours. Leur (^marche est lourde et embarrasse; elles courent mal, mais peuvent s'aplatir de 

 manire passer par des fentes assez troites. 



L'un des meilleurs caractres que nous prsentent ces animaux nous est fourni par la disposition 

 de leur systme dentaire, que Fr. Cuvier a tudi avec soin. Les Marmottes ont, ,1 la mchoire sup- 



