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\Ians sa liutlo, ses organes crnrateurs ('talent rests dans une sorte d'oblitralion telle, que les 

 inatoinistes qui dissqurent des Ondatras pendant l'hiver cherchrent en vain les parties dans les- 

 quelles s'labore la liqueur sminale; leur petitesse fut cause qu'ils ne purent tre aperus. Mais, 

 peine le dsir de la reproduction se fait-il sentir, que ces parties prennent un accroissement subit et 

 considrable, et en mme temps se dveloppe un autre organe compos d'un double appareil de 

 glandes duciuel naissent deux canaux qui, aprs avoir ramp le long de la verge, dans l'Ondatra 

 mle, viennent aboutir l'insertion du bolanus: ils rampent de mme le long de l'urtre de la fe- 

 melle, et finissent au-dessus du vagin. Ces corps glanduleux sont situs sous le muscle paussier, sur 

 les grands obliques, un pouce et demi de l'os pubis; ils donnent naissance une matire assez 

 semblable au lait par sa consistance et par sa couleur, et celte matire rpand une forte odeur de 

 musc : d'o est venu le nom de Hnt musqu, sous lequel plusieurs voyageurs nous ont fait connatre 

 l'Ondatra. Cette odeur est mme si forte, que, dans quelques cas, elle en devient dangereuse. Sarra- 

 sin en a deux fois t rduit l'extrmit. Aussi les sauvages ont-ils donn le nom de puant un lac 

 et une rivire sur les bords desquels ces animaux avaient coutume de s'tablir. Quant aux voya- 

 geurs qui n'ont vu les Ondatras que hors du temps du rut, quelques-uns nous ont parl de l'odeur 

 qu'ils rpandent comme plus agrable que celle du musc, de la civette, de l'ambre. Au reste, l'odeur 

 musque parat tre particulirement propre au rgne animal : beaucoup d'animaux de toutes les 

 classes, de tous les ordres, la rpandent abondamment; on peut mme la produire volont, suivant 

 la manire dont on traite certaines matires animales. Nous devons observer que les Rats et plusieurs 

 autres Rongeurs prsentent peu prs, l'poque du rut, les mmes phnomnes que l'Ondatra; on 

 voit aussi leurs organes de la gnration prendre un dveloppement considrable, et on retrouve 

 mme chez eux un appareil glanduleux semblable celui de l'Ondatra : seulement la liqueur qui en 

 provient en diffre beaucoup par l'odeur. 



L'Ondatra se trouve dans une grande partie de l'Amrique du Nord; il est surtout assez abondam- 

 ment rpandu au Canada. On dit qu'il parait se rencontrer en Amrique partout o se trouve le Cas- 

 tor. La chasse de cet animal a lieu eh tout temps : en hiver, pendant sa rclusion, pour sa chair, que 

 l'on dit tre alors trs-bonne, et (jui n'est mangeable que pendant cette saison; et pour sa peau, qui 

 s'emploie la fabrication du feutre, et qui serait aussi utilise dans l'art du fourreur s'il tait possi- 

 ble de la dbarrasser entirement de son odeur musque. C'est, au contraire, uniquement cause du 

 musc que cette chasse a lieu en t. Alors le moyen le plus efficace des chasseurs pour l'attaquer est 

 d'imiter la voix des femelles, assez semblable une sorte de gmissement. Le mle accourt tromp 

 par ce cri. Ds que le chasseur s'en est empar, son premier soin est de lui arracher les glandes odo- 

 rifrantes; il les enveloppe d''abord dans un morceau de peau, les fait scher et les livre ensuite au 

 commerce. La chasse d'hiver a lieu principalement lorsque les dgels commencent; le sommet des 

 huttes des Ondatras se montre alors au-dessus des neiges qui restent, et, en pratiquant avec clrit 

 une ouverture dans cette partie, on s'empare de tous les individus qui n'ont pu s'chapper par les 

 canaux souterrains. Le baron De Lahoulan, qui voyageait au Canada vers la fin du dix-seplieme si- 

 cle, rapporte qu' cette poque les peaux de Rats musques entraient en grand nombre dans le com- 

 merce; mais cette pelleterie n'est gure recherche aujourd'hui, et on ne la trouve que trs-rarement 

 chez les fourreurs. 



4"- GENRE. CAMPAGNOL. ABVICOLA. De Lacpde et Cuvier, 180. 



. Tableau mthodique des Mammifres. 



Avrum, champ; co?o, j'habite. 



CARACTRES GNRIQUES. 



Sii-iihue dentaire : incisives, j; molaires, jr:^; enlotalil seize dents. Incisives suprieures ussez 

 lar()es, tailles en biseau; infrieures aigus; molaires composes, sillonnes sur les cts, cou- 

 ronne marques d\in(jles ou de zigzags forms par la saillie des replis de l'mail : la plus grosse 

 itue en avant et la plus petite en arrire. 



Oreilles assez qrandes ou mdiocres. 



