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ordinaire, le Surmulot, la Souris, le Mulot, etc. Ds lors on comprend que ce sont de tous les Mam- 

 mifres ceux qui sont le plus essentiellement Rats, et que tous, ou presque.tous, rentraient ou pour- 

 raient rentrer dans le genre naturel des Mus de Linn. 



On connat plus de cent espces de ce groupe, et elles sont rpandues dans toutes les parties du 

 monde. On peut mme dire que, tout au moins pour certaines d'entre elles et des plus importantes, 

 leur patrie originaire n'est pas connue d'une manire bien positive; car beaucoup de ces animaux 

 ont suivi l'homme partout, et. trouvant partout sa suite les moyens de pourvoir leurs besoins 

 naturels, sont devenus cosmopolites. 



Des genres nombreux ont t forms dans ce groupe, la plupart pour des espces actuellement 

 vivantes et quelques autres pour des espces que l'on n'a rencontres, jusqu'ici au moins, qu' l'tat 

 fossile. Le principal de tous ces genres est celui des Bats ou des Mus; parmi les autres, nous cite- 

 rons seulement ceux des Pliijllolis ou Hespcroniys, Scapteromys, Oxiinnjsterus, Abrollirix, I\eo- 

 tomn, Sminllius, Akodon, etc.; enfin nous grouperons avec doute un autre genre dont la place n'est 

 pas encore dtermine d'une manire bien positive, celui des Pillieclnre, Fr. Cuvier, qui nous a 

 paru trop intressant tudier pour que nous n'en disions pas quelques mots. 



9"- GENRE. - RAT. MUS. Linn, 177)5. 



Systenia natuijr. 

 Mj;, Rat. 



CARACTRES GiNRIQUES. 



Sifsihne dentaire : incisives, f : molaires, l~l; en totalit seize dents. Incisives suprieures as- 

 sez courtes, en coin; les infrieures longues, comprimes, trs-aigus. Molaires simples, couronne 

 (jarnie de tubercules mousses : l'antrieure tant la plus grande tant en haut quen bas; toutes 

 peu prs aussi longues que larges. 



Museau assez prolong, plus ou moins aigu. 



Oreilles dveloppes, oblongues ou arrondies, souvent nues. 



Pas d'abajoues. 



Yetion assez saillants, moins dvelopps que dans d'autres Bongeurs. 



Pieds antrieurs quatre doigts onguiculs et une verrue recouverte d'un ongle trs-obtus en 

 place de pouce; pieds postrieurs mdiocrement allongs, non palms, cinq doigts onguiculs. 



Queue rarement plus courte que le corps, longue ou trs-longue, trlile, nue, quelquefois flo- 

 conneuse au bout, et cailleuse. Ces cailles, trs-petites, formant des anneaux dont le nombre est 

 constant dans chaque espce, et de dessous lesquels sortent les poils. 



Pelage compos de poils doux et de poils plus ou moins rudes, assez raides, principalement sur 

 les parties suprieures, et ayant, dans quelques espces, la tendance se changer en pirjuants. 



Sifslmc de coloration blanc, gris, roux ou noir; jamais brillant. 



Taille moyenne et souvent mme petite. 



Ccum assez petit. 



Le nom de Ptat et celui de Mus, Linn, a t primitivement appliqu, ainsi que nous l'avons dit, 

 par les naturalistes, tous les Rongeurs de petite taille; il a t ensuite employ pour dsigner pres- 

 que tous les animaux qui entrent dans la tribu des Muriens, et enfin aujourd'hui il est encore plus 

 restreint et n'est plus appliqu qu' des Rongeurs qui, comme le Rat commun, le Surmulot, la Sou- 

 ris, le Mulot, etc., prsentent l'ensemble des particularits organiques que nous avons indiqu dans 

 nos caractres gnriques. Brisson et Pennant donnaient ce genre le nom de Battus. L on a mme 

 cherch le partager en plusieurs sous-genres; nous indiquerons trois de ces subdivisions : celles 

 des Mus Anclorum, Museulus, Rafinesque, et Micromys, Lesson. 



Le systme dentaire des Rats donnant les meilleurs caractres de ce genre, nous croyons devoir 

 transcrire la description qu'en a publie Fr. Guvier. Il y a deux incisives chaque mchoire et trois 



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