158 



IIISTOIRH NATyiU-:LLE. 



on ne trouve, pass ce U-mps, que la femelle avec les petits nouveau-ns. Si l'on vient toucher, 

 mme en plein jour, la branche qui porte le nid, toute la famille dcampe avec promptitude, et va 

 se cacher entre les branches du suniuict de l'arbre. Or ce n'est que par une pluie battante qu'on 

 russit les capturer; car, craignant de se mouiller, ils n'osent sortir, et, Touverture du nid une fois 

 bouche, on l'enveloppe d'un sac pour le dtacher de la branche... Quels sont les aliments dont se 

 nourrit le Ijrotin l'tat de libert, surtout pendant les premiers jours de sou rveil? Fait-il des pro- 

 visions pour l'hiver? Quels sont les endroits o il se cache? C'est quoi je ne saurais encore repondre 

 positivement... L'analogie du systme de coloration, dans les animaux du mme genre, s'accorde 

 trs-souvent avec celle de leurs habitudes et de leurs murs. Or les plus rapprochs sous ce double 

 aspect sont le Lrotin et le Lrol : tous deux habitent de prfrence les forts composes d'arbres 

 rsineux; ils sortent volontiers en plein jour de leur retraite, ce que ne font jamais ni le Loir, ni le 

 Muscardin, qui attendent l'heure des tnbres pour vaquer leurs besoins. Ils sont plus veills et 

 plus lestes dans leurs mouvements, franchissent, en sautant avec plus de lgret, les petits espaces 

 entre les branches des arbres, et courent plus franchement terre. Le Lrotin se rapproche aussi 

 du Lrot par le port; il est moins pais que le Loir, porte, en marchant, la queue plus haute que la 

 tte; au repos, sur une branche, il la tient pendante et non recourbe, contourne en spirale vers 1^ 

 bout, presque prenante, car parfois le Loir s'en sert pour maintenir son quilibre lorsqu'il dort tant 

 perch. Cependant le Lrot est beaucoup plus sensible au froid que le Lrotin. Les premires geles 

 qui le malin se font sentir aux approches de l'automne suffisent pour l'engourdir, et ce n'est que 

 dans l'aprs-midi, lorsque le soleil rchauffe l'atmosphre, qu'il sort de son tat de torpeur, tandis 

 que le Lrotin supporte gaillardement jusqu' huit degrs de froid, et qu'il ne quitte pas son trou; 

 c'est plutt par un temps humide ou tant que dure la pluie. Voil ce qui me fait prsumer que le Nord 

 est sa vraie patrie. Je ne puis pourtant pas affirmer qi/on ait aperu, en hiver, ses traces sur la 

 neige. 



A. },\[]SC\Wm^. Ba\(on. MYOXUS AVELLANARIIS A. G Desmarcst. 



CARACThKs SPCIFIQUES. Pelage d'un fauve clair en dessus, presque blanchtre en dessous; 

 (jueue de la longueur du corps, aplatie horizontalement et forme de poils exactement distiques; 

 |)lus petit que les trois espces prcdentes; la tte et le corps ont une longueur de 0"\008; la queue 

 n'a que 0'",00(3. 



Fiff. 45. Muscardin. 



Le nom franais de Muscardin provient de la dnomination de Moscarditis. qui lui est donne en 

 Italie suivant Buffon. C'est le Mus avcUanarum ininor, Linn; le Mus uvellanayiua, Linn; le Sein- 



