180 HISTOIRE NATimi-LLE. 



7'"= GENRE. HAMSTER. CRICETUS. Laccpdc, 1803. 



Nom d'espce. 

 T;il)lcau (les Mammifres. 



CAUACTKRES GNRIQUES. 



Siisihue (Inilarc : ninsivcs, |; Dinlnircs, :|;zij; eu (olal'ilr seize dlits. Incisives unies; molnires 

 lubcrcnlcs mousses la conrounc; l'aiiUrieurc ('laul lu plus grande. 



Des abajoues on sacs cxirieurs sur les cts de la bouche, creuss dans les joues. Tte (jrosse. 

 Yeux nidiocves. Oreilles ovules ou rondes. 



Membres asseii courts. Pieds de devant h quatre doigts, et un tubercule h la place de pouce; 

 vicds de derrire h cinq doigts. Ongles assez forts. 



Corps ramass. Taille nn^gcnne. 



Pelage assez grossier. 



Linn plaait le Hamster ordinaire et quelques espces qui en sont voisines dans son genre Mus, 

 et lrisson dans celui des dis. Pallas, le premier [Nov. spcc. Quadr.. 1786), dans ses considra- 

 lions de Gnre Mnriuo in U)iivcrsu7n, a indiqu, sous le nom de Mures buccali, un groupe de Ron- 

 geurs compos du Hamster ordinaire et de quelques autres espces analogues; il a donc rellement 

 cr ce groupe, qu'il caractrisa principalement par la prsence d'abajoues. De Lacpde [Tableaux 

 des Mammifres, 1803) a adopt cette division, qu'il dsigne sous le nom gnrique de Cricetus, 

 et depuis la plupart des zoologistes, tels que G. et Fr. Cuvier, Etienne et Isidore Geoffroy Saint-Hi- 

 laire, A. G. Desmarest, Lesson, etc., ont conserv ce genre, tout en montrant qu'il devait tre tu- 

 di de nouveau et mieux caractris qu'il ne l'est encore aujourd'hui. En effet, on ne connat pas- 

 sablement bien que l'espce typique, et il reste beaucoup d'incertitude sur les vritables rapports 

 qu'ont avec elle les animaux qui en ont t rapprochs avec plus ou moins de raison. Quelques 

 groupes, principalement plusieurs de ceux que nous rangeons dans la mme famille et celui des 

 Ucteromrjs, qui ne renferme que le Mus anomalus de Thompson, ont t spars du genre Hamster. 

 Le systme de dentition de ces animaux, tudi par Fr. Cuvier, est compos de deux incisives et de 

 six molaires chaque mchoire, et ne semble tre qu'une modification de celui des Rais, mais avec 

 quelques particularits diffrentielles. Le squelette, en gnral, mais plus particulirement la tte, 

 prsente, selon Daubenton, quelque analogie avec celui du Rat d'eau; l'espace nous manque pour en 

 donner la description, ainsi que de celle des divers organes internes. 



Toutefois la divibion de l'estomac en deux parties est un fait analomique trop important pour que 

 nous n'y insistions pas. Pallas s'est assur que chez le Hamster des sables les aliments se rendent 

 d'abord dans la poche gauche de l'estomac; la droite ou pylorique restant contracte pendant qu'ils 

 y sjournent; et que, sur des individus qui n'avaient pas mang depuis la veille, la poche gauche 

 tait vide et contracte, quand rciproquement la pylorique tait distendue par le chyme. En rap- 

 prochant la ligure de l'estomac du Hamster ordinaire, donne par Daubenton, de celle du mme or- 

 gane dans les Mus songatus et accedula de Pallas, on voit que le mcanisme de la digestion stoma- 

 cale doit tre le mme dans la plupart des espces de ce genre. Cette sparation de l'estomac en deux 

 poches se retrouve dans les Gamjiagnols et dans quelques autres Rongeurs; mais les Hamsters en 

 diffrent dans le plissement des parois intrieures de ces poches, et par les franges du bord de ces 

 plis, structure qui porta Pallas se demander si ces animaux ne rumineraient pas. Disons aussi que 

 les abajoues ont t dcrites par Daubenton. Le Hamster, dit-il, a, de chaque ct de la mchoire 

 infrieure, une poche qui communique dans la bouche et qui s'tend jusqu' l'paule; il fait entrer 

 dans ces poches les aliments qu'il veut garder ou transporter; elles sont trs-grandes, car, tant 

 remplies, elles ont jusqu' un pouce huit lignes de longueur, et neuf lignes de diamtre dans le mi- 

 lieu; elles sont places sous les tguments et fermes par une membrane musculeuse trs-mince qui 

 est plisse lorsque la bouche est vide. 



Ces animaux sont de taille moyenne; leur corps est ramass, leur tte grosse, leurs oreilles rondes 



