188 IIISTOIUE NATURELLE. 



simples. On n'en connat, cl mme pas compltement, que cinq espces, qui toutes habitent les en- 

 virons du cap de Bonne-Esprance, dans l'Afrique mridionale. 



r.RANDE TAUPE DU CAP. Duffoii. liATHYERGUS MAItlTlSlUS. Uligor, Brandt. 



Caractkres spcifiques. Pelage d'un blanc jauntre, prenant une teinte grisfttre sous le corps; 

 tour de l'oreille plus blanc que les parties voisines, trs-bas sur jambes. Longueur totale, 0'",055. 



Cette espce est la grande Taupe du Ca? de Buffon; elle porte vulgairement les noms de Bi,esmali, 

 et de Batjiyergue MARiniE, et scientifiquement ceux de Musnianiinins, Gmeliii; Mus sillus, Sclire- 

 ber, etc. On en connat une varit toute blanche. Elle semble prfrer les collines sablonneuses; 

 elle creuse surtout ses terriers daiiS la terre humide et dans les endroits o crot le Cimonia Capen- 

 ss, dont les racines paraissent tre son principal aliment. 



Les quatre autres espces de ce genre sont : 



1 Ballujcrgiis Uoltentolus, Lesson et Garnol; B. cculens, Brandt; B. Lndwigii, Smith, d'Abys- 

 siiiie; 

 2 Bailuicrgiis Damarnscnsis, Ogilby, particulier la cte sud-ouest du cap de Bonne-Esprance; 



5 Bailiijcrgus inominalus, Fr. Cuvier, dont on ne connat encore que le squelette; 

 4 Balliijeigus Buffonii, Fr. Cuvier, ou la petite Taupe do Cap de Buffon. 



7"' GENRE. RAT-TAUPE. SPALAX. Giildenstdt, 1802. 



2Tra>.a^, nom de l'espce typique chez les Grecs. 

 Nova coiiinieiUai'ia Pctropolilarii, t.MV. 



CARACTRES GNRIQUES. 



Sgslhne denlairc : incisives, 4; molaires, |^; en totalit vingt dents. li(cisives trs-larges, cou- 

 pes carrment h l'extrmit, tant en liant quen bas; molaires couronne tuberculeuse, tronfiuies, 

 presque cijiuulriqucs, et a peine saillantes hors des gencives. 



Tte trs-large, aplatie, anguleuse sur les cts. Yeux rudimentaircs, entirement recouverts 

 pur la peau et avec des paupires mal formes. Oreilles externes nulles. 



Pattes trs-courtes, toutes cinq doigts. Ongles plats, menus. 



Queue nulle ou excessivement courte. Pelage court, trs-doux. 



Corps allong, cylindrique; bas sur jambes. Taille mdiocre. 



Les Grecs, ainsi que le rapporte ristote, donnaient les noms d\4spalax (AoTraXa?) et de Spalax 

 un petit Mammifre fouisseur que les commentateurs ont considr tort comme devant tre notre 

 Taupe vulgaire, tandis que la Taupe, ou TaXira des Grecs, est, selon M. Savi, une espce du genre Taupe 

 diffrente de l'espce ordinaire, mais que Ton a souvent confondue avec l'animal type du genre qui 

 nous occupe. Giildenstdt, le premier, dcrivit cet animal, et ft voir qu'il tait trs-diffrent de la 

 Taupe, et devait tre rapport un genre particulier, qu'il nomma Spalax, genre qu'Erxleben adopta 

 ensuite, ainsi que De Lacpde, qui (Tableau des Mammifres, 1805) changea ce nom en celui de 

 Talpoides (talpa, Taupe; v.8o;, aspect). Cette dernire dnomination, comme celles ( Aspalax [kry-y.- 

 1.0.1, nom grec), propose par Olivier et A. G. Desmarest [Dict. d'Hist. nat. de Dcterville, t. XXIV, 

 180i); d'Aspalouuis {kGr.xXo.l, nom grec; p-'j;, Rat), indique par De Lamarck, et iVOnimatotergus, 

 donnes par Keysel et Blasius, n'ont pas prvalu, et le nom de Spalax, ainsi que celui plus vulgaire 

 de Rat-Taupe, ont t gnralement adopts. Toutefois les Spalax de Giildenstdt ont t restreints: 

 les genres Baihgergus et Orgcterus ont t forms leurs dpens dans ces derniers temps; d'autres 

 groupes, tels que ceux des Siplincus (cKpvsu;, Taupe) et Lemmomgs (xsaaa, caille; au.-, Bat), que, 

 comme dans un autre de nos ouvrages, nous n'indiquerons que comme de simples subdivisions se- 

 condaires, -ont t admis par quelques zoologistes; puis, enfin, tous ces groupes gnriques et quel- 



