RONGEURS. 205 



Clavicules imparfaites. Pieds de devant plus courts que ceux de derrire : les anlrieurs h cinq 

 doigts et les postrieurs quatre. Ongles mdiocres. 

 Queue courte ou nulle. 

 Corps couvert de poils longs, luisants, gris ou blanchircs. Taille moyenne ou petite. 



Cette famille, l'une des plus naturelles de Tordre des Rongeurs, est forme avec le genre J^ivut; 

 (Lepus) de Linn, et a pour types notre Livre et notre Lapin. On a cherch la subdiviser eu quel- 

 ques groupes gnriques; mais les seuls qui aient t gnralement adopts sont ceux des Livres et 

 des Lagomys, que nous allons faire connatre, et qui renferment une trentaine d'espces propres ii 

 presque toutes les parties du monde, mais qui se trouvent principalement dans les contres froides 

 et tempres de l'ancien et du nouveau continent. 



1" GENRE. LIVRE. LEPiS. Linn, 1755. 



Nom (l'espce. 

 Systeraa naturae. 



CAIUCTKES GNRIQUES. 



Sjisthnc dentaire : incisives, ^: molaires, 5l|; en totalit vingt-huit dents. Incisives supcrieure.s 

 anlrienres grandes, cuniformes, aijanl un sillon longitudinal en avant : postrieures petites, 

 exactement appliques, dans leur longueur, contre les premires; incisives infrieures tranchantes, 

 coupe carre; molaires suprieures couronne plate, prsentant des lames maillcuses transver- 

 sales, saillantes, et la dernire tant beaucoup plus petite que les autres : infrieures assez sembla- 

 bles a celles d'en haut. 



Tte assez grosse, avec un espace sons-orbitairc perc en rseau dans le squelette. Museau pais. 

 Oreilles trs-grandes. Yeux grands, saillants, latraux. Bouche garnie de poils dans rintrieur. 



Pieds de devant assez courts, grles, cinq doigts : postrieurs trs-longs, quatre doigts seu- 

 lement. Doigts serrs les uns contre les autres. Ongles mdiocres, peu arqus. Plantes et paumes 

 des pieds velues. 



Un repli de la peau formant une sorte de poche sous chaque aine. 



Queue courte, velue, releve. 



Mamelles variant en nombre de six a dix. 



Pelage compos de poils longs, luisants, d'un gris plus ou moins blanchtre. Taille mogenne. 



Linn a dsign sous la dnomination de Lepus ce genre, l'un des groupes les plus naturels de 

 Tordre des Rongeurs, et qui a pour types notre Livre et notre Lapin communs. Les naturalistes mo-- 

 dernes ont tous adopt cette division; ils en ont seulement spar quelques espces, qu'ils ont dis- 

 tingues gnriquement sous le nom de Lagomys, et avec certains groupes forms aux dpens des 

 liapins, et qui, comme ceux des Chionobutus, Kaup (1829); Ilaplodon, Wagler, et Ommatotergus , 

 Nordmann, n'ont pas t adopts en gnral, ils en ont fait une petite famille particulire, celle des 

 Lporids (Leporidce), Gray, Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, etc., Leporina, A. G. Desmarest. M. Wa- 

 gler {Syst. cler Amphib., 1850) les dsigne sous la dnomination de Cunieulus, qui est plus sp- 

 cialement applique au Lapin. 



On peut dire d'une manire gnrale que les Livres ont tous des caractres bien marqus, pris 

 dans la forme particulire de leur corps, dans leurs habitudes assez bien connues, et surtout dans 

 leur systme de dentition tout spcial, et de ce que ces caractres sont en quelque sorte secondaires 

 ou spcifiques, il est rsult que si Ton peut aisment reconnatre le genre, il n'en est plus de 

 mme des espces, qui ne diffrent que trs-peu les unes des autres. 



Le systme dentaire, dj observ par les anciens naturalistes et dcrit par Daubenton dans VHis- 

 toire naturelle gnrale et particulire de Duffon, a surtout t tudi avec soin par Fr. Cuvier, qui 

 a t mme de voir sept espces de ce genre; nous nous bornerons, ce sujet, ce que nous avons 



