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souvent un pi de poils blancs ou toile plac sur le sommet de la tte. On remarque quelques varia- 

 tions dans cette espce, et les Livres de montagnes sont en gnral plus bruns sur le cou que ceux 

 de plaines, qui sont presque rouges. On en connat aussi de tout blancs, ce qui rsulte de la maladie 

 albine, qu'on observe chez un trs-grand nombre d'animaux et mme dans Tespce humaine. 



Les murs du Livre ne sont pas aussi connues qu'on pourrait le supposer pour un animal aussi 

 commun que lui; cependant plusieurs naturalistes, et principalement Dul'fon, ont fait connatre un 

 assez grand nombre de faits intressants relativement ses habitudes. Les Livres ne se creusent 

 pas de terriers comme le font les Lapins, et vivent sur le sol, principalement dans les plaines ou 

 dans les pays de montagnes, et non dans les bois, et s'abritent entre quelques mottes de terre ou 

 seulement dans un sillon. Ils quittent leurs retraites au coucher du soleil et y reviennent une ou deux 

 heures avant son lever; on les voit, au clair de la lune, jouer ensemble, sauter et courir les uns 

 aprs les autres; mais le moindre mouvement, le bruit d'une feuille qui tombe, suffit pour les trou- 

 bler, et alors ils fuient chacun d'un ct diffrent; mais ils passent surtout la nuit chercher leur 

 nourriture, qui est uniquement vgtale, et se compose d'herbes, de racines, de feuilles, de fruits et 

 de grains; ils prfrent, dit-on, les plantes dont le suc est laiteux; ils rongent aussi les corces des 

 arbres pendant l'hiver, surtout celles de la viorne, et il n'y a gure que l'aune et le tilleul auxquels 

 ils ne touchent pas, assure-t-on. Lorsqu'on en lve en domesticit, on les nourrit avec de la laitue, 

 des choux et autres lgumes; mais la chair de ces individus est toujours de mauvais got. C'est tort 

 qu'on a dit qu'ils ruminaient. On a rapport qu'ils taient erratiques, mais ce fait probable n'est pas 

 prouv; la raison que l'on donne pour appuyer cette assertion est qu' certaines poques ce gibier est 

 Irs-abondant dans certains pays : ce fait est vrai, et si l'on avait observ qu'en gnral ce sont des 

 mles qu'on rencontre alors, on se serait facilement expliqu cette surabondance de Livres, d'autant 

 mieux que leur apparition concide avec l'poque du rut. Les Livres multiplient beaucoup, et, dans 

 les cantons rservs pour le plaisir de la chasse, on tue quelquefois, assure t-on, quatre ou cinq 

 cents de ces animaux dans une seule battue. C'est la nuit que les deux sexes se rapprochent, et cet 

 acte a lieu depuis le mois de dcembre jusqu'au mois de m:irs. Alors les mles traversent des terrains 

 immenses, font de grands voyages et rdent de tous cs. Les chasseurs savent reconnatre ces 

 liouveaux arrivs, principalement lorsqu'ils ne sont point encore cantonns; car alors il est rare 

 qu'ils retournent aux lieux d o ils ont t lancs, et, au contraire, ils vont toujours droit devant 

 eux; quand on voit ainsi un Livre filer, on peut tre assur que c'est un mle voyageur. Les femelles 

 sont habituellement sdentaires; et, lorsqu'elles ont trouv un lieu qui peut leur fournir une nour- 

 riture suffisante, elles ne s'en cartent plus; toutefois, dans le midi de la France, lorsque l'hiver est 

 rigoureux, on en voit arriver un grand nombre qui migrent des Alpes et des Pyrnes. Le gte 

 adopt par les Livres n'est pas longtemps frquent par eux; ils l'abandonnent bientt pour un 

 autre situ peu de distance. L't, c'est presque constamment dans les bruyres, dans les vignes, 

 sous les arbustes, qu'ils vont se reposer; l'hiver, au contraire, ils recherchent les lieux exposs au 

 midi, dcouverts et l'abri des vents; ils restent presque constamment dans les plaines et ne vont 

 que sur les lisires des bois ou des foris. La gestation est de trente quarante jours, et chaque 

 porte ne se compose ordinairenient que de trois ou quatre petits, mis bas en rase campagne, ct 

 d'une pierre, sous une touffe d'herbe ou dans un buisson. On assure que ces petits ou Levrauts 

 naissent avec les yeux ouverts et le corps couvert de poils, on ajoute mme que quand il y a plu- 

 sieurs petits dans une mme porte ils naissent marqus d'une toile au front, et que cette toile 

 manque quand il n'y a qu'un seul petit; mais ce fait doit tre absolument regard comme faux. L'al- 

 laitement est d'une vingtaine de jours, aprs lesquels les jeunes se sparent et vivent isolment, mais 

 des distances peu loignes les unes des autres, ainsi que du lieu o ils sont ns; cependant ils 

 vivent solitairement et se forment chacun un gte une petite distance, comme de soixante quatre- 

 vingts pas; aussi, lorsqu'on trouve un jeune Levraut dans un endroit, on est presque sr d'en trouver 

 un ou deux autres aux environs. On disait autrefois que les femelles taient hermaphrodites; la faus- 

 set de ce fait est bien dmontre aujourd'hui, et la raison qui avait fait croire leur hermaphro- 

 disme vient de ce qu'on avait cru voir dans leur clitoris, qui est d'une grosseur presque gale l'or- 

 gane reproducteur du mle, un organe qui les rendait propres se suffire elles-mmes. On rapporte 

 que ces femelles sont trs-lascives et que leur fcondit est trs-grande; on croit qu'elles reoivent en 

 tout temps le mle, mme pendant la gestation : leur double matrice a donn naissance cette opinion; 



