RONGEURS. 



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La Vi^cache, quoique de la mme tribu que le Cliinchilla, en est toutefois bien distincte; c'est le 

 vrai reprsentant, dans les pampas de Tmrique mridionale, des Gerboises de l'Asie et de l'Afri- 

 que; et ce groupe, ainsi que le font remarquer plusieurs naturalistes, pourrait bien servir tablir 

 le passage sriai des Dipodiens aux Caviens, et c'est pour cela que quelques auteurs l'ont plac 

 auprs des Hlamys et des Gerboises, et que De Ulainville le dsignait spcifiquement sous le nom 

 de Dipits maxinins. Quoi qu'il en soit, l'ensemble de ses caractres nous engage laisser le genre 

 Lagostome ou Viscaclie auprs des Chinchillas. 



Fis. 65. Viscachc. 



La seule espce authentique de ce groupe gnrique est : 



ViSCAClIE. LAGOSTOMUS TRICnODACTYLUS. Brorkcs. 



Caract:res spcifiques. Pelage abondant partout, pais, compos de poils longs et de duvet 

 doux; tte, en dessus, d'un noir fonc, avec une large bande blanchtre de chaque ct, s'tendant 

 depuis le museau, qui est brun, jusque derrire l'il; dessous de la tte et du corps blanc de neige; 

 reste de la robe mlang de brun et de blanc, parce que les poils y sont ou entirement de l'une de 

 ces couleurs, ou mlangs : ceux de la queue, qui est comprime sur les cts, sont courts et bruns 

 en dessus, avec les infrieurs plus longs et plus obscurs. La femelle ne diffre du mle que par une 

 teinte plus claire dans diverses parties de son pelage. Longueur de la tte et du corps, 0'",41; de la 

 queue, 0'",21. 



La Viscache a reu des voyageurs et des naturalistes un assez grand nombre de noms diffrents; c'est 

 la Viscaclia de Nieremberg, la Viscaclws de Feuille, la Vizcaclia de Lart, la Viscachc. de D'Azara, 

 le Lepus viscaccHi de Molina et de Gmelin; c'est le D\pus maxiinus, De Blainville, et le Lniostnmus 

 trichodactiihis, Brockes. Cet animal porte, en Amrique, les noms de Araroucn et de 7Vi, et les 

 Espagnols le dsignent sous la dnomination de Biscaclia, dont on a fait Viscache. 



D'Azara et Lesson ont donn de bonnes descriptions de ce Rongeur, et nous croyons devoir repro- 

 duire un passage de ce qu'en dit ce dernier zoologiste. La Viscache, de la taille d'un Lapin, en a 

 les formes. Sa tte est grosse, bien renfle et trs-bombe devant, de manire que les maxillaires 

 sont tout coup rtrcis pour former une face troite; le mufle est couvert de petits poils courts et 

 ras, et les deux narines s'ouvrent en deux fentes qui se rapprochent par le bas; les dents sont blanc 

 jauntre; les yeux sont grands, trs-spars; des poils noirs, allongs, surmontent les sourcils; les 

 oreilles, nues en dedans, cornes, sont presque sans poils en dehors; les poils des joues sont longs, 

 mlangs d'un feutre doux, mollet, et semblent former des favoris touffus sur la face; les mousta- 

 ches, composes chacune de deux faisceaux, lo suprieur plus long, noir, cl l'infrieur plus court, 



