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HISTOir.K NATURELLE. 



blanc pur, sont rudes leur naissance, puis trs-fines, et toutes dirii^es en dehors. Le pelage est 

 partout abondant et pais, (les animaux restent assis sur bnir dwTire la manire des Lapins, 

 portent leurs aliments la bouche, en se servant de leurs petites mains pour les enfoncer. Leur 

 marche se compose de sauts ri^uliers, de devant en arrire, par le jeu sinudtan des deux mem- 

 bres, soit antrieurs, soit postrieurs. l>eur nourriture consiste en herbes lgumineuses et en grami- 

 nes qu'ils broutent, principalement en une espce de luzerne qui couvre les pampas. Les dgts 

 occasionns par les Yiscaches aux jardins portent les cultivateurs leur faire une chasse active. L'ac- 

 couplement a lieu dans la belle saison de riimisphre suil, c'est--dire en dcembre, en janvier et 

 en fvrier, i^a femelle donne le jour deux ou quatre petits, qu'elle porte pendanl quatre ou cincj 

 mois. La chair de ces animaux ne sert point la nourriture. On les tue cause des ravages qu'ils 

 font dans les plantations, et pour r(>tirer de leur pelage (piclques services. On pourrait utiliser leurs 

 poils dans la confection des chapeaux de feuire. 



D'Azara dit de la Viscache qu'elle vit par petites troupes et se creuse des terriers profonds et com- 

 pliqus dans leurs galeries, qui sont dsignes par le nom de vincaclircs; que les espaces qu'il a 

 ainsi mins sont dangereux pour les personnes qui voyagent Cheval, parce qu'elles risquent d'y 

 faire des rhutes; que c'est pendant la nuit que c t animal sort de sa retraite pour rechercher sa 

 nourriture, qui est tonte vgtale; que, lorsqu'il est poursuivi, il court avec moins dQ^vlocit que le 

 Lapin et s'empresse de regagner son terrier, dont il ne cherche pas sortir si on en bouche toutes 

 les issues, que sa chair, quand il est jeune, est blanche et de bon got, etc. Molina rapporte de son 

 Lcpus viscacc'ia qu'il se creuse des terriers deux tages qui communiquent par des escaliers en vis, 

 et que, demeurant dans l'tage infrieur, il amasse ses provisions d'hiver dans le suprieur, etc. 



La Viscache habite les plaines rases nommes pampas, qui constituent au nord de l'Amrique! 

 une vaste tendue de terrain situe entre le vingt-neuvime et le trente-neuvime degr de latitude 

 sud. et plus exclusivement dans les pampas de la Plata et du Paraguay. 



Nous avons dit qu'il n'y avait qu'une espce bien authentique de Lagoslomus, cependant Lesson 

 lloco cHalo) en indique deux : 1" La CR.iiNDE Viscacke grise, avec de longues soies brunes, d'paisses 

 moustaches noires formant sur les joues deux bandes de favoris Irs-prolongs, que surmontent deux 

 raies blanches, et queue mdiocre; et 2 la Viscache a crins, dont le pclai^e est uniformment brun, 

 et remarquable par sa queue longue, couverte de crins noirs, pais, varis de noir et de blanchtre; 

 par ses oreilles aigus et prolonges, et ses moustaches remarquablement longues. M. Meyer admet 

 galement plusieurs espces dans ce genre. 



LESr.STPE 



Fis- 00. l'iloii. - l'aije ll'2. 



