PACHYDERMES. 



On peut, dans une mthode vritablement naturelle, subdiviser les Mammifres en plusieurs grou- 

 pes principaux d'aprs l'organisation des parties qui servent la locomotion. Les uns, tels que les 

 Singes, ont la facult de prendre les objets qui les entourent avec une seule main, en opposant le 

 pouce qiii est spar, tous les autres doigts, et peut ainsi former la pince et saisir les objets les 

 plus dlicats; le dessus de chacun des doigis est arm d'un ongle plat et sans force, qui ne sert 

 qu' donner un peu plus de fermet l'extrmit de ces mmes doigts. Les autres Mammifre% et 

 c'est la grande majorit, ont les doigts presque runis en un seul paquet, et n'ont point par cons- 

 quent la facult de les opposer les uns aux autres; les ongles sont forts et crochus dans ceux qui, 

 comme les Carnassiers, se nourrissent essentiellement de chair, et ils sont plus ou moins obtus, 

 njais non moins forts, dans ceux qui vivent presque exclusivement de substances vgtales, comme 

 les Rongeurs : et tous constituent les Mammifres ougnculs. Il en est, enfin, qui ont les extrmi- 

 ts des doigts enveloppes par une substance corne, plus ou moins paisse, que l'on nomme saboi. 

 Ces derniers animaux ne se servent pas du tout de leurs pattes pour porter leur nourriture la bou- 

 che, ainsi que peuvent le faire d'une seule main les Quadrumanes, ou bien l'aide des deux extrmi- 

 ts antrieures la fois, ainsi que le font les espces de r.:irnassiers et de Rongeurs qui sont pourvus 

 de clavicules; et ces Mammifres sabot ne peuvent, au contraire, se procurer leurs aliments, qui 

 consistent ncessairement en matires vgtales, qu'en tes prenant immdiatement avec la bouche, 

 ce qui dtermine le plus ordinairement une longueur telle dans le cou, que l'animal peut couper 

 l'herbe ses pieds sans tre oblig de se coucher, ou l'existence d'une nouvelle espce de main, 

 comme la trompe de l'lphant, l'aide de laquelle il lui est facile de ramasser les objets qui con- 

 viennent sa subsistance. Ces animaux ont reu le nom de Mammifres onguls ou sabuis. Parmi 

 eux se prsente d'abord un groupe facile caractriser, celui des Rinninanis; en effet, ce sont, de 

 tous les Mammifres, ceux qui sont le plus minemment constitus pour vivre de substances vg- 

 tales; leur systme dentaire est appropri ce genre de nourriture, et leur estomac est divis en 

 plusieurs poches qui sont autant d'estomacs spars et qui diffrent entre eux par la nature, l'pais- 

 seur et la forme des replis intrieurs de leurs parois; chez eux, la digestion se fait en deux temps, 

 ce qui constitue l'acte de la rumination. Mais il est encore des Mammifres onguls qui ne rumiiieni 

 pas et qui par cela mme sont intermdiaires aux Mammifres onguiculs herbivores et aux Onguls 



