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par ics du roTps, des poils longs et nombreux : dans les espces aetuellcnient vivantes, il n'y a gure 

 de poils qu' Te) tn mit de la queue, autour des yeux et sur la tte. La couleur de cette peau est 

 ordinairement noire; mais elle s'altre souvent et devient plus ou moins blanche, comme on peut le 

 remarquer chez quelques Elphants d'Asie. Suivant les diffrentes parties du corps, lapeau est plus ou 

 moins dure, et, la j)lante des pieds, elle est transforme en une vritable semelle calleuse qui appuie 

 seule terre. Les doigts, caches sous les tguments, ne sont indiqus l'extrieur que par des 

 sortes d'ongles largis qui ont quelque chose des sabots des Ruminants; ces ongles sont au nombre 

 de cinq en avant, et. A l'tat normal, de quatre en arrire; mais le plus habituellement on n'en voit 

 que trois ou mme que deux seulement; leur couleur, lorsqu'ils ne sont pas salis, est blanchtre tirant 

 au rose. Les yeux des lphants sont trs-petits, proportion garde avec le volume de ces animaux, 

 mais ils sont pleins de vivacit et ajoutent l'expression de la physionomie : la vue est bonne; la pu- 

 j)ille est ronde, et les deux paupires sont garnies de cils. Non loin des yeux, on voit un petit trou, 

 orilice d'une glande particulire qui verse un produit muqueux dont l'usage est inconnu, mais qui 

 nesl pas, ainsi qu'on l'avait cru, plus abondant au temps du rut. L'oue est trs-dlicate, et les par- 

 lies externes de l'organe qui l'exerce ou les (onrpies auditives sont trs-considrables, aplaties, 

 largies et beaucoup plus grandes encore dans l'espce d'Afrique que dans celle d'Asie; les oreilles 

 ne se dveloppent pas en cornet, elles sont colles contre la tte, et susceptibles de mouvements 

 assez tendus. La langue est douce, courte, et ne sort pas de la bouche. La lvre infrieure, la seule 

 (|ui existe, est peu mobile; la lvre suprieure se confond avec la trompe. Celle-ci, l'extrmit de 

 laquelle rside le principal organe du toucher, est un prolongement du nez; cette trompe est assez 

 longue pour toucher la terre sans que l'animal se baisse, et elle jouit d'une grande mobilit; la peau 

 qui la recouvre est semblable celle du corps, et prsente, d'espace en espace, des dpressions 

 circulairi's qui la fout paratre annele. La trompe est peu prs cylindrique, nanmoins elle est 

 lgrement aplatie dans une portion de sa face infrieure. Cette trompe prend naissance la partie 

 anirieure du frontal; elle recouvre les cartilages du nez, forme la continuation de celui-ci et s'unit 

 ds sa racine la lvre suprieure; son intrieur est creus d'un double canal correspondant aux 

 deux narines et tapiss d'une membrane ibro-lendineuse dont la souplesse et l'humidit sont entre- 

 tenues par une scrlion muqueuse habituelle; les deux tuyaux nasaux offrent, vers leur partie sup- 

 rieure, une espce de valvule que l'animal ouvre et ferme volont. Les parties musculaires qui 

 entrent dans la composition de leurs parois rsultent de la runion de fibres entre-croises et fort 

 nombreuses. L'extrmit infrieure de la trompe prsente un bord circulaire, ayant en avant un pro- 

 longement daclyloide, opposable au reste de la circonfrence et qui reprsente un vritable doigt, 

 ce qui a fait comparer la trompe une main. La main, dit Cuffon, est le principal organe de l'a- 

 ilresse du Singe; l'Elphant, au moyen de sa trompe, qui lui sert de bras et de main, et avec laquelle 

 il peut enlever et saisir les plus petites choses, les porter la bouche, les poser sur son dos, les 

 tenir enibrasses ou les lancer au loin, a donc le mme moyen d'adresse que le Singe. A cela, on 

 doit ajouter que la trompe jouit d'une force prodigieuse; car, en effet, c'est principalement dans son 

 action que rside la puissance de l'lphant : l'animal s'en sert pour arracher des arbres, soulever 

 des fardeaux qu'un homme aurait peine remuer, ou bien pour terrasser son ennemi, qu'il crasera 

 ensuite de la masse de son corps. 



Les dfenses de TElphanl ne lui sont pas moins utiles que la trompe; il les emploie sillonner le 

 sol pour arracher les l'acines dont il se nourrit; e, lorsque sa trompe est menace, il la replie entre 

 elles et les offre alors l'agresseur comme deux armes terribles. Ces curieuses dents n'ont d'autre 

 usage, comme l'indique leur nom, que de servir la dfense, et jamais elles ne peuvent tre utiles la 

 mastication. Ces dents normes sont de vritables incisives, puisqu'elles sont implantes dans l'osde 

 ce nom; elles tombenldans le jeune ge comme toutes les dents de lait, mais elles ne repoussent qu'une 

 seule fois. Leur longueur varie suivant l'ge, le sexe et l'espce; leur courbure offre aussi quelque 

 diffrence : elle est, par exemple, beaucoup plus grande chez les Elphants d'Afrique que chez ceux 

 d'Asie, et prend, par anomalie, la forme d'un S; ces dents sont souvent trs-grandes; elles peuvent 

 atteindre plus de trois mtres de longueur et de soixante cent kilogrammes de poids. / 



Lu caractre trs-singulier, et qui semble n'appartenir uniquement qu'aux Elphants, se trouve 

 dans le remplacemeut des dents. La molaire qui sert la mastication a une position telle, qu'elle 

 s'use et diminue non-seulement de grosseur, mais encore de longueur. Pendant que l'animal eu fait 



