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vaut la piilrio des siijcls cl surtout d'aprs les sexes : les femelles ayant en s^nral des os plus grles 

 que les mules. Il en est de mme suivant les divers ges. Dans rlphanl d'Afrique, on trouve dans 

 la forme de eliaeun des os des diffrences qui permettent de le distinguer assez facilement de l'l- 

 |)|ianl des Indes. 



Fig. 71 . Squelette de l'lphant des Indes. 



D'aprs ce que nous avons dit, la figure des os des membres, depuis les phalanges jusqu'aux 

 paules, a quelque analogie, mais assez loigne, avec les mmes os dans le squelette de l'iiomme, 

 et cette ressemblance est mme assez frappante dans les deux premires vertbres cervicales et dans 

 toutes les dorsales, lorsqu'on n'y regarde que superficiellement. C'est cela que l'on doit tous les 

 contes des anciens auteurs sur les gants qui auraient peupl le monde avant l'existence de l'iiomme 

 ou mme depuis. En effet, les os d'lphants fossiles, que l'on rencontre partout, et principalement 

 dans les contres o cet animal n'existe plus depuis les temps historiques, ont pu tre pris pour des 

 os de gants par des observateurs qui n'avaient que des notions trs-lgres sur l'anatomie humaine, 

 et qui n'en avaient aucune sur l'anatomie d'un animal qui leur tait absolument inconnu. On concevra 

 plus facilement encore cette mprise des temps anciens quand on se rappellera qu'il n'y a pas beau- 

 coup plus de deux sicles des anatomistes de profession se sont laisss aller de telles erreurs; 

 mais ce qu'il y a de plus difficile comprendre, c'est comment des personnes instruites ont pu re- 

 connatre, il n'y a pas trs-longtemps, dans des os de I\lammouth, les restes du gant Anthe, du 

 guerrier gaulois Teulobochus, d'vandre, d'Entclle, et mme de saint Vincent de PaU. 



Les Elphants ont un estomac trs-ample, trs-grand, mais simple, et non compos comme celui 

 des Ruminants. Leur ccum est galement trs-vaste. Leurs intestins sont aussi non moins tendus : 

 et toutes ces particularits organiques devaient se prsenter; car ces gros Mammifres, vivant uni- 

 quement de substances vgtales, ont besoin d'une norme capacit pour contenir leur nourriture, et 

 n'avalent pas moins, dit-on, de cent cinquante deux cents kilogrammes d'aliment par jour. 



En gnral, les lphants sont, aprs les Raleines, les plus gros Mammifres connus. Ils ont ordi- 

 nairement de o"" 4"" de hauteur depuis l'paule jusqu' terre. Les mles surpassent les femelles par 

 la taille; mais les jeunes individus semblent avoir l'pine dorsale plus arque que les vieux. L'El- 

 phant qui vient de natre n'a guftre plus de 1" de hauteur. Dans la premire anne de son ge, il 



