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grandit de 0,oO; dans la seconde, de O^/iS; dans la troisime, de O",!!); dans la quatrime et 

 la cinquime, de 0'",'14, et ensuite de 0'",00 et de 0'",07; enfin il reoit son dernier dveloppe- 

 ment dans l'espace de dix-huit vingt-quatre ans; et, comme c'est une rgle assez gnrale parmi les 

 Mammifres que la dure de la vie est six sept fois plus longue que leur croissance, il s'ensuit que 

 l'lphant doit vivre environ cent vingt ans. Ces animaux peuvent peser de trois quatre milliers de 

 kilogrammes; cependant leur cerveau est bien petit proportion de leur taille, car il fait peine un 

 cinq centime de leur poids. Dans un jeune lphant, en partie brl Dublin, le cerveau ne pesait 

 que trois kilogrammes. Aussi l'noime renflement produit la partie suprieure, temporale et 

 postrieure du crne, n'est nullement le rsultat d'un grand dveloppement du cerveau, mais de 

 trs-grandes lacunes, d'une quantit de larges cellules qui, places dans la substance des os, en 

 cartent les tables au point de leur donner une paisseur considrable. Si l'on fait la coupe du 

 crne, on voit que l'aire de la cavit crbrale n'est gure que le tiers de l'aire totale de la coupe, 

 d'o il rsulte que le volume du cerveau est neuf fois plus petit que celui du crne, plus petit propor- 

 tionnellement que celui du Cochon. D'aprs cela, ne serait-on pas en droit de conclure que, si l'in- 

 telligence tait rellement en proportion mathmatique avec le dveloppement du cerveau, l'lphant, 

 loin d'avoir cette facult suprieure que l'on a peut-tre beaucoup exagre, mais qui toutefois est 

 bien manifeste-, serait un animal stupide? 



L'Elphant ne vit que de plantes, d'herbes, de feuillages, de rameaux, de fruits ou de racines sau- 

 vages. Comme cet animal aime les lieux humides et les terrains aqueux, sa constitution est molle, 

 flasque, pteuse; son temprament est naturellement phlegmatique : c'est pourquoi sa dmarche, ses 

 mouvements ont quelque chose de pesant et de grossier, l'exception de ceux de la trompe. Sans cet 

 admirable instrument, l'Elphant serait probablement une bte stupide. Toute son intelligence semble 

 tre dans sa trompe, et c'est principalement elle qu'il doit ses plus brillantes qualits. Buffon a trs- 

 bien remarqu que le sens de l'odorat tait runi, dans cet organe, au sens du toucher, et que cette 

 union de deux sens agissant simultanment doit donner sur tous les corps des notions plus exactes 

 que si chacun d'eux tait seul. D'ailleurs la trompe de rIphant est irs-sensible : des rameaux ner- 

 veux considrables de la cinquime et de la sixime paire s'y panouissent, et, en outre, son ex- 

 trme flexibilit, s'appliquant assez exactement tous les objets, en rend le toucher ])liis parfait. L'E- 

 lphant aime se vautrer dans la fange, se plonger, comme les Cochons, dans les bourbiers, et il 

 est trs-malpropre. Il mange goulment et avec excs, et, dans l'tat sauvage, il dtruit encore plus 

 qu'il ne mange. Quand il entre en nombre dans quelques champs de riz, dans quelques plantations 

 de canne sucre, il brise et dtruit tout; il crase avec ses pieds, arrache avec sa trompe; il couche 

 les cannes en se roulant sur elles, peu prs comme un Cheval qui se couche dans un pr; car les 

 cannes sucre, quoique grosses de plus de trois centimtres de diamtre et hautes de six sept m- 

 tres, quoique garnies de feuilles trs-coupantes, ne sont pour ces animaux qu'une espce d'herbe 

 qu'ils crasent facilement : d'ailleurs il aime beaucoup leur saveur sucre, et les Indiens sont obligs 

 de l'carter de leurs plantations en l'pouvantant par de grands feux. Aux environs du cap de 

 Bonne-Esprance, Delegorgue a observ que, dans les bois o se trouvent des troupes nombreuses 

 d'lphants, ces animaux s'y frayent des routes et qu'ils dtruisent tous les arbres de moyenne taille 

 qu'ils rencontrent sur leur chemin. Ils se tiennent constamment en troupes assez nombreuses vers les 

 bords des fleuves, prs des bois et non loin des marcages remplis de joncs. Ils ne sont pas mchants 

 et ne cherchent pas nuire, car ils ne s'occupent gure qu' manger. Parfois, dit-on, en mrrchant, 

 ils crasent et renversent les cabanes des ngres; mais- ils ne font aucun mal lliomme, moins 

 que celui-ci ne l'attaque. En ce cas, ils font usage de leur force et maltraitent beaucoup, avec leur 

 trompe et leurs dfenses, ceux qu'ils peuvent atteindre; mais, comme ils font difficilement des dtours, 

 et que leur grosse masse s'oppose compltement leur agilit, on peut facilement les viter. Quoiqu'ils 

 ne soient pas timides, ils sont loin de montrer le grand courage des Carnassiers; ils entrent en furie, 

 mais ils sont bientt fatigus, parce que leur taille norme exige beaucoup de vigueur musculaire. 

 Dans l'tat de libert, les lphants vivent en troupes; ils nagent trs-bien, parce que leur corps est 

 trs-volumineux; lorsqu'ils entrent ([ans les eaux profondes, ils lvent leur trompe pour respirer 

 l'air leur aise, tandis que leur corps est entirement submerg. 



On trouve des lphants non-seulement dans l'Asie mridionale, comme au Bengale, au Malabar, 

 au Tonquin, Siam, au Pgu, Ceylan, Java, aux les Philippines, etc., mais aussi dans j)resqutf 



