PACHYDERMES. 



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vcrney, tudi par Perrault, et dont le squelette est encore conserv dans la galerie d'anatomie com- 

 pare du Musum de Paris. Aujourd'hui il y en a dans toutes les mnageries des capitales des princi- 

 paux pays; et l'on a souvent en mme temps, et respce d'Asie, la plus commune des deux, et celle 

 d'Afrique. En captivit, ces animaux sont assez doux, faciles conduire, assez obissants; ils recher- 

 chent l'eau et consomment des aliments purement vgtaux et en grande abondance. Les lphants 

 captifs de la Compagnie des Indes sont trs-friands de fruits de bananier; ils mangent aussi beaucoup 

 (le noix de coco; mais leur nourriture ordinaire consiste en foin, en paille, en riz cru ou cuit ml avec 

 de l'eau, et quelquefois assaisonn avec du sucre; en pain, en feuilles d'arbres, et particulirement 

 des agantiers, etc. Ce qu'il y a de singulier, c'est qu'on les habitue avec une extrme l'acilit boire 

 du vin. de l'eau-de-vie, de l'arack et autres liqueurs spiritueuses, tandis que jamais on n'a pu en d- 

 terminer un seul gofiter de la chair. Ils peuvent se reproduire dans les lieux o on les conserve, 

 mais plutt cependant dans leur pays natal qu'en Europe, quoique Buffon ait prtendu le contraire; 

 et il paratrait mme que les Romains avaient dj observ ce fait important dans les lieux o ils les 

 conservaient. On a pu vc^r que les petits ttaient avec la bouche et non avec la trompe, comme on 

 l'avait rapport par erreur. La projection de l'eau par leur trompe, qui est dpourvue de libres cir- 

 culaires, est assez diflicile expliquer, puisque les tuyaux de cet organe sont incompressibles; l'ani- 

 mal ne pourrait que pousser l'eau en soufflant; mais comment souffler en avalant, ce qui arriverait 

 quand l'lphant boit. 



Fip. 72. Klphanl de Indns. 



Les montreurs d'animaux ont souvent djeunes lphants, et leur font faire des exercices extraor- 

 dinaires; ils leur font tiier des sonnettes, boire mme une bouteille et se servir adroitement de 

 leur trompe; ils les font aussi grossirement danser, se tenir sur deux pattes, se coucher, etc. On en 

 a vu souvent de fort curieux Paris, et, pour n'en citer que deux exemples, nous nommerons le, 

 clbre Kioumj, qui parut, il y a une vingtaine d'annes, sur l'un des thtres de Paris, dont les 

 exercices tonnrent mme les personnes qui avaient t mme d'tudier ces animaux dans les m- 

 nageries; et les deux lphants que montrait, il y a peu de jours encore, M. Lehman, au cirque de 

 l'Impratrice, etc. 



La prtendue chastet de Plphant, si vante par Buffon. n'est pas diffrente de celle des autres 

 Mammifres, et le rapprochement des sexes a lieu de la manire ordinaire, sans qu'il cherche nulle- 

 ment se cacher de l'homme, ainsi qu'on l'a prtendu. John Corse, qui dirigea, depuis 1792 jusqu'en 

 1797, la chasse des lphants dans le Tiperah, province du Bengale, dcrit leur accouplement, dont 

 il fut tmoin. En 1793, dit-il, on mit une couple d'lphants en rut dans un enclos spacieux; on 



