284 [lISTOinr NATURELLE. 



pu jusqu'ici observer de (litrcnces ostologiques d'aprs Tge des sujets; mais il n'eu est pas do 

 mme pour les sexes, la femelle tant beaucoup plus petite que le mule. Des diffrences plus mar- 

 (|ues ont pu tre tudies selon les individus, et ce sont ces particularits, ainsi que nous le dirons, 

 qui ont port M. Duvernoy, ainsi que Desmoulins, distini^uer Mlppopouum du Sni^al de celui 

 (lu Cap. 



Ces notions ostologiques, que nous avons en grande partie extraites de X Osicogncphic de De Blain- 

 ville, se rapportent rilippopotame amphibie du Cap, du Sngal et de l'Abyssinie ; mais la petite 

 espce, galement de l'Afrique australe, dcrite par M. Jilorlon sous la dnomination d'Ilippopo- 

 tnnnis Diiuor, offre galement d'importantes particularits, surtout dans la lle osseuse, et nous y 

 reviendrons on donnant la description des espces. Eniin les os du grand Hippopotame fossile 

 de G. Cuvior, ainsi que ceux de certaines autres espces galement fossiles, ne se distinguent 

 gure de ceux de l'il. amphibie; maisil n'en est pas de mme pour d'autres espces fossiles, telles 

 que {'II. Sivatensis, Falconer et Cauteley, qui prsentent des caractres diffrentiels bien carac- 

 triss. 



Le systme dentaire, dont Daubenton a le premier donn une bonne description, a t, depuis, tu- 

 di avec beaucoup de soin par G. et Fr. Cuvier, ainsi que par De Blainville. et, d'aprs ce dernier, il 

 prsente quelques particularits plus ou moins anomales, dtermines sans doute par le mode de pr- 

 hension de la substance alimentaire, et peut-tre par le mode de dfense de l'animal : aussi est-il un 

 peu irrgulier, mais celte irrgularit ne porte que sur les incisives et les canines, qui devraient tre 

 plus txsertes si les lvres et le mulle n'taient pas aussi normes. Dans l'tat adulte, il se compose de 

 quarante dents : incisives, |; canines, \^^, molaires, ^, quoique dans le jeune ge le nombre des 

 incisives soit de |. Suprieurement, les incisives ne sont qu'au nombre de deux paires par l'cartc- 

 ment des os incisifs eux-mmes, distances entre elles, fort longues et assez coniques, presque ttra- 

 gones et djetes en dehors et en avant pour la premire, et un peu en arrire pour la seconde : la 

 premire, un peu plus droite, un peu plus carre, offre, en outre, A sa face interne, une surface 

 d'usure plus ou moins marque, provenant de son contact avec le ct externe de la premire d'en 

 bas, et la seconde, un peu plus petite, outre qu'elle est plus cylindrique, plus courbe en dehors et 

 en arrire, offre une cannelure interne plus prononce que les autres mais un indice moins marqu 

 de contact terminal ou latral avec une incisive d'en bas. La canine, trs-djete en dehors de la 

 ligne dentaire, est presque triqutre,, fortement arrondie sur les angles, strie longitudinalement 

 avec trois cannelures : deux externes bien moins prononces que l'interne, profonde et mme tra- 

 duite par le bord alvolaire, ce qui donne la coupe une figure rniforme; elle est toute d'une ve- 

 nue, peu saillante hors de l'alvole, et comme coupe obliquement sou extrmit par le frottement 

 de l'infrieure contre elle dans les mouvements de la mchoire infritiure; sa structure est d'une den- 

 sit et d'une solidit remarquables, sans distinction d'mail; elle porte le nom de dfense et est sou- 

 vent employe dans les arts. Les molaires sont en srie presque rectiligne, non contigu en avant, 

 o la premire est trs-distance, surtout de la canine. La premire d'en haut, la plus petite des trois 

 avant-molaires, estunicuspide et biradicule, elle est caduque, mais elle tombe d'une manire assez 

 irrgulir.e. La seconde et la troisime sont presque semblables, comprimes lgrement, un peu 

 triangulaires, unicuspides et deux racines. La principale ou quatrime prend une forme presque 

 quadrangulaire; la couronne offre l'indice de deux collines transverses peu distinctes et de deux 

 tubercules pour chacune d'elles, et ses racines sont au nombre de quatre, en deux ranges trans- 

 versales et presque gales. Les arrire-molaires, presque semblables, l'avant dernire un peu plus 

 forte que celle qui la prcde, et surtout que la dernire, deviennent peu prs carres, un 

 peu paralllogrammatiques au collet, assez fortement margin, surtout en dehors et en avant, 

 par un bourrelet; la couronne forme de deux collines transverses, bimamelonnes chacune, avec 

 largissement par un tubercule, en avant et en arrire, l'origne interne de chaque demi-colline. 

 C'est ce qui, par l'usure moiti de la dent, produit les doubles trfles signals depuis longtemps 

 par Daubenton la surface de la couronne des molaires de l'Hippopotame, et surtout l'avant- 

 dernire et la cinquime : les racines de ces arrire-molaires sont trs-fortes, au nombre de quatre 

 par la bifurcation profonde de chaque sous-colline. Infrieurement, la disposition gnrale des dents 

 est assez semblable ce qu'elle est suprieurement, avec une lgre diffrence seulement dans la 

 forme. Les incisives, tout fait terminales et ranges transversalement, sont droites, coniques, trs- 



