PACHYDERMES. 285 



dclives et diriges en avant : la premire, bien plus longue et bien plus grosse que l'externe, ga- 

 lement un peu releve. Les canines sont beaucoup plus fortes, plus cartes en dehors, et surtout 

 beaucoup plus longues et plus couches en haut et en arrire que les suprieures. Les molaires, en 

 ligne droite, peu serres en avant et contigus en arrire, semblent n'tre qu'au nombre de six, par 

 absence de la premire, qui est caduque et qui manque assez souvent. Les deux suivantes sont plus 

 larges qu'paisses, presque triangulaires, couronne uniouspide, et pourvues de deux racines assez 

 rapproches. La quatrime ou principale est un peu oblique. Enfin les trois arrire-molaires sont 

 plus longues que larges, et formes, outre un bourrelet antrieur bien marqu, de deux parties ou 

 collines transverses bilobes au sommet et largies leur base par un tubercule intermdiaire; 

 de sorte que par Tusure la couronne offre des espces de chiffres 8 lis entre eux par une barre. 

 Dans le jeune ge, il y a trois paires d'incisives en haut comme en bas, ces incisives presque 

 gales; mais une paire d'entre elles, la premire suprieurement et la troisime infrieurement, n'est 

 pas remplace, lorsqu'elle tombe par suite de l'accroissement. Les canines sont beaucoup plus pe- 

 tites que dans l'ge adulte, moins courbes, moins triqutres. Les molaires ne sont toujours qu'au 

 nombre de trois fi chaque ct des deux mchoires, et en gnral plus petites que celles qui les rem- 

 placeront, et un peu diffremment formes. Comme chez les Mammifres systme dentaire normal, ou 

 compos de trois sortes de dents, la seconde dentition commence par les m.olaires avant que la premire 

 soit remplace, et l'on trouve alors un mlange des deux. Avec l'ge, l'usure produit ensuite des diff- 

 rences peine susceptibles d'tre dcrites, depuis le moment o les pointes, plus ou moins polygo- 

 nales de la couronne, d'entires qu'elles taient, s'entament de plus en plus et prsentent un ou 

 plusieurs cercles qui se lobent, s'anastomosent et enfin ne forment plus qu'une seule plaque entoure 

 d'mail : c'est comme pour toutes les molaires qui broient l'aliment, mais ici plus compliqu et plus 

 diversiforme cause de la complication du genre. Le sexe n'apporte de difrrences dans le systme 

 dentaire que par le dveloppement proportionnel des canines et pour la grosseur en gnral des au- 

 tres dents. 



Aprs rIphant et le Rhinocros, l'Hippopotame est le plus grand des Mammifres quadrupdes, 

 et, comme toutes les espces aquatiques de cette classe, il a beaucoup de graisse sous la peau. Sa 

 chair, surtout quand il est jeune, est trs-bonne manger : aussi est-elle trs-recherche par les 

 llottentots, et plus encore par les Abyssins. Cet animal est lourd; il marche fort mal sur la terre, 

 mais il nage et il plonge avec une grande facilit, et a, dit-on, la singulire facult de marcher sous 

 l'eau au fond des rivires avec plus d'agilit que lorsqu'il est sur la terre; mais ce fait ne nous 

 semble pas dmontr, et tout ce que nous pouvons dire, c'est que l'individu qui vit actuellement la 

 mnagerie du Musum peut rester longtemps sous l'eau sans venir respirer l'air extrieur. Ses nari- 

 nes, trs-dveloppes, se remplissent d'eau; il la chasse avec force en respirant chaque fois qu'il 

 vient se souffler, ainsi que disent les chasseurs, et le bruit qu'il fait dans celte circonstance trahit sa 

 prsence. Lorsqu'il est sur terre, o il vient pour patre et pour mettre bas, s'il entend le plus lger 

 bruit et qu'il se croie menac du moindre danger, il gagne aussitt la rive du fleuve ou du lac qu'il 

 habite, se jette dans les ondes, plonge et ne reparat la surface pour respirer qu' une trs-grande 

 distance. S'il est poursuivi, il replonge aussitt, et, pour se souffler, il ne laisse plus paratre la 

 surface que l'extrmit de son mufle. 11 en rsulte que, si on l'a manqu d'un premier coup de fusil, 

 il est peu prs inutile de le poursuivre davantage. Il ne s'accroche pas la nuit avec ses canines 

 pour dormir, et, bless, il ne va pas s'accrocher au fond de l'eau avec les mmes dents pour y mou- 

 rir. Son cri a beaucoup d'analogie avec le hennissement d'un Cheval; mais, dans certaines circon- 

 stances, il devient beaucoup plus retentissant, et Adanson rapporte qu'on l'entend bien un 

 quart de lieue de distance. Son caractre est dliant, trs-farouche, mais assez paisible quand il 

 n'est pas inquit et poursuivi de trop prs; car, dans ce dernier cas, quoiqu'il n'attaque pas 

 l'homme, au moins ordinairement, il se retourne pour se dfendre; mais sa stupidit ne lui permet 

 pas de distinguer son agresseur du canot qui le porte, et, lorsqu'il a renvers l'embarcation ou bris 

 le bordage, il ne pousse pas plus loin sa vengeance. Buffon dit que, si on le blesse, il s'irrite, se 

 retourne avec fureur, s'lance contre les barques, les saisit avec les dents, en enlve quelquefois des 

 pices et les submerge. 



L'Hippopotame passe tout le jour dans l'eau, et n'en sort que la nuit pour aller patre sur le rivage, 

 dont il ne s'loigne jamais beaucoup, cir il ne compte gure sur la rapidit de sa course pour rega- 



