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nires annes que la mnagerie de Londres a pu obtenir un bel Hippopotame vivant, et qu'en 1855. 

 la mnagerie du Musum de Paris en a reu un jeune provenant du Nil Blanc, qui avait t offert 

 l'empereur par le vice-roi d'Egypte, et qui lui a t envoy par M. Delaporte, consul de France au 

 Caire, et qui, aujourd'hui, grce aux soins de M. le professeur Isidore Geoffroy Saint-Hilaire et de 

 M. FI. Prvost, gardien de la Mnagerie, se porte trs-bien et est parvenu presque son tat adulte. 



Dans les travaux d'art, cet animal se trouve reprsent d'une manire fortreconnaissable sur quel- 

 ques monuments que nous ont laisss les anciens, mais seulement chez les Piomains, et accompagnant 

 ou non le Crocodile auprs d'une figure de fleuve, ce qui caractrise le Nil; on pourrait citer ce 

 sujet un bas-relief en marbre qui est au Muse de Paris, des bas-reliefs en terre cuite, des pierres 

 graves, des mdailles, une peinture d'Herculanura, et enlin on le trouve figur dans la clbre mo- 

 saque de Paleslrine. 



Les traces que l'Hippopotame a laisses dans le sein de la terre sont assez nombreuses, quoique 

 dans des localits assez restreintes. Il y a en effet bien longtemps qu'on avait recueilli des dents fos- 

 siles d'une espce de ce genre, puisque Aldrovande en a ligure de fort reconnaissables sous le nom 

 de dents d'lphant; mais elles avaient pass inaperues, aussi bien que celle qui est figure par 

 Besler. On avait cependant, et plusieurs reprises, annonc des restes fossiles d'Hippopotames 

 trouvs en diffrents lieux, seulement dans l'ide d'un grand Quadrupde aquatique et rien de plus; 

 mais ces dbris, signals par Lang, Davila, De Lamtherie, Daubenton, P. Camper, Merck, Fau- 

 jus, etc., ne doivent probablement pas tre rapports une espce de ce genre. C'est rellement 

 G. Cuvier, en 1798, 1806, 1812 et 1823, qui a dcrit les premiers ossements authentiques d'Hippo- 

 potames dcouverts en France, ainsi que dans quelques autres localits, et il en fait ses H. major 

 et H. niiniitiis. Parkinson signala, en Angleterre, des dbris de ces deux espces. Puis on trouva un 

 trs-grand nombre d'ossements de //. major en Italie, au val d'Arno; et Nesti. le premier, les signala. 

 Depuis cette poque, un grand nombre d'os et de dents fossiles furent dcouverts en Auvergne, en 

 Bourgogne, en Sicile, en Sardaigne, en Corse, et surtout sur le priple de la Mditerrane. Mais la 

 dcouverte la plus intressante est celle d'ossements fossiles d'Hippopotame, en grand nombre, dans 

 les dpts sous-hymalayens, ossements tudis par MM. Clift, Baker et Durand, Clelland. Falconer 

 et Cauteley, et dont ces auteurs ont fait un assez grand nombre d'espces rparties dans les deux 

 groupes des Tetraprolodon et Hexaproloclon, ce dernier remarquable en ce que, l'tat adulte, 

 l'animal avait six incisives en trois paires la mchoire infrieure. Enfin, assez rcemment, on a 

 annonc qu'une dfense d'Hippopotame avait t trouve Madagascar. G. Cuvier indique quatre 

 espces fossiles (Hippopoiamiis : les //. major, minutits, mdius et dubhis; mais M. De Christol 

 a dmontr que ces deux dernires espces devaient tre runies et devaient tre rapportes au genre 

 Lamentin, division des Metaxytheriiim, et de Blainville pense que les deux autres, au moins la pre- 

 mire, ne sont pas diffrentes de Y H. ampliibius actuellement existant. Les espces des sous-Hima- 

 layas seraient nombreuses si l'on devait les admettre toutes, mais De Blainville en rduit trs-con- 

 sidrablement le nombre: l'une des principales est VH. Sivalensis, Falconer et Cauteley, auquel 

 il runit les //. anisoperus, meiagnatlius et pluiijrlnpichus, Celland, et probablement aussi les 

 Travaiicus et Na7nadicus, Falconer et Cauteley; enfin, pour lui, 1'//. Palindicus ne diffrerait pas 

 de r/7. (impliibius, et l'i^. dissimilis n'appartiendrait pas ce genre. 



Les Hippopotames actuellement vivant la surface de la terre n'ont encore t rencontrs qu'en 

 Afrique et dans toutes les parties de ce continent o l'on a pu pntrer, si ce n'est dans le versant sep- 

 tentrional de l'Atlas. Les anciens ne connaissaient gure l'Hippopotame que de la valle du Nil, mais 

 surtout de ses parties suprieures; car ds lors il se trouvait rarement dans la Basse-Egypte, o 

 cependant ont t tus les deux individus vus par Zerenghi et rapports par lui en Egypte. Depuis ce 

 temps, il n'en est plus descendu si bas; mais les voyageurs en ont rencontr en Nubie et en Abys- 

 sinie, o Bruce dit qu'ils abondent, ainsi que les Crocodiles. La cte orientale d'Afrique, depuis le 

 port Natal jusqu'au cap de Bonne-Esprance, en nourrit un trs-grand nombre dans la plupart des 

 rivires qui viennent se jeter la mer. Delegorguc nous apprend avec quelle rapidit le nombre de 

 ces animaux peut diminuer dans un laps de temps trs-court par le voisinage des colons europens 

 arms de fusils, et avides de la chair et surtout de la graisse de ces animaux paisibles et sans dfense. 

 En 1859, trois hommes, durant un mois, tuaient de trente trente-six Hippopotames Tonguela; 

 en 1840, dix; en 1842, quatre; en 1843, un ou deux ou mme pas un seul. Les environs du cap de 



