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lui rendre sa puret d'autrefois et n'y sera peut-tre 

 de longtempe. Il faut ajouter que la Seine ne 

 retrouvera plus sa constance de rgime. Des mo- 

 difications de la temprature n'expliquent pas ces 

 changements ; d'autant plus que la suite de la 

 citation, tout en mentionnant le climat doux et 

 tempr de Lutce, parle de la qualit particulire 

 de ses vignobles. Les ts, au temps de l'empereur 

 Julien ne devaient pas tre moins chauds que de 

 nos jours. 



Ce qui tait vrai de la Seine l'tait aussi de la 

 plupart des autres cours d'eau de la Gaule. La 

 Loire elle-mme, suivant les auteurs du premier 

 sicle, n'tait pas le fleuve aux eaux troubles et 

 torrentielles que nous connaissons. C'tait le fleuve 

 aux eaux calmes et limpides. Ainsi, peu aprs la 

 conqute des Gaules, la Loire n'inondait pas ses 

 rives et ne charriait pas. 



Il faut penser qu' ces poques recules la Gaule 

 pouvait compter au plus sept ou huit millions 

 d'habitants ; et encore, rpartis principalement 

 dans la partie mridionale. Le pays au Nord et 

 l'Ouest tait presque entirement couvert de forts. 

 Les grandes valles au confluent des rivires 

 n'taient que marcages tendus. L'eau rencontrait 

 des obstacles presque chaque pas et se montrait 

 un peu partout, mme sur les plateaux et sur les 

 pentes, Les sources, protges par la grande et par 

 la moyenne vgtation taient trs nombreuses et 

 se montraient plus haute altitude que mainte- 

 nant. Il n'est gure de localit o on ne trouve 

 quelques vestiges de cet ancien tat de choses. 



