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cet ordre. M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, contrairement aux vues des autres natu- 

 ralistes, h veut point admettre l'Homme dans la classification des animaux. Si Ton 

 considre, dit ce savant, l'Homme tout entier dans sa double nature et dans sa haute 

 suprmatie sur toutes les autres cratures terrestres, il ne saurait constituer, ni 

 un ordre zoologique, ni mme une classe ou un groupe quelconque dans le rgne 

 animal. Il faut reconnatre en lui un tre part et au-dessus de tous les autres, 

 spar mme des premiers animaux par une dislance immense, par un abme 

 que rien ne saurait combler, malgr toutes les affinits organiques qu'il prsente. 

 Ce n'est pas sans raison qu'on l'a considr comme devant constituer lui seul 

 un rgne distinct. Ainsi, d'un ct, l'Homme se lie intimement avec les premiers 

 animaux, et c'est en vain qu'on chercherait trouver entre les Bimanes et les Qua- 

 drumanes des diffrences de valeur ordinale. D'un autre ct, l'Homme se spare 

 aii contraire, non-seulement de tous les Mammifres, mais du rgne animal tout 

 entier, dont il forme le couronnement et dont il ne fait pas partie intgrante. 



II est vrai que, par le principe insaisissable qui mane de rame et qui constitue 

 la pense, l'Homme doit avoir une place part. Roi de la cration, son existence 

 semble rsumer en lui toute la puissance cratriceiSa naissance, sa vie et sa mort 

 sont, sans nul doute, des voies pour une autre transformation : celle-l, la religion 

 hous l'enseigne^ et la saine philosophie nous apprend en respecter la consolante 

 Croyance. Mais si l'Homme rgne sur tous les tres qui peuplent avec lui le globe, 

 s'il a assoupli ses besoins les vgtaux, s'il a domin les corps inorganiss, 

 dcompos et recompos les fluides de son atmosphre} il redevient^ en face de la 

 puissance organisatrice, un tre ptri des mmes lments, soumis aux mmes lois 

 que les animaux, la tte desquels il faut le placer quand on veut se rendre un 

 compte exact des phases diverses de son existence. Nos prtentions sociales vou- 

 draient eh vain le nier; Une unit de composition, une analogie de fonctions, les 

 mmes besoins physiques, les mmes transformations matrielles, ne permettent 

 pas de sparer, certain point de vue, l'Homhie de la brute. Comme elle, il nat 

 faible, s'accrot avec les annes, dprit quand il touche au terme de son existence, 

 meurt, et rend la terre les lments terrestres dont il est form 



L'Homme constitue une espce unique, mais il prsente des modifications per- 

 manentes qu'on peut suivre dans sa charpente osseuse, dans les proportions de ses 

 membres, dans la coloration de la peau, dans la nature des cheveux, dans l'ac- 

 centuation des traits de la face ; l'on reconnat que ces caractres physiques se 

 lient presque intimement aux caractres sociaux, c'est--dire, au langage, aux 

 murs, aux religions, et l'on ne peut mconnatre des diffrences relles et pro- 

 fondes dans les diverses races. 



Ainsi Cuvier admettait une seuleespce prsentant trois varitsou races bien tran- 

 ches : la blanche ou Caucasique, la jaune ou Mongolique, la noire ou thiopique. 

 Les diffrences de ces varits sont si remarquables qu'elles ont pu faire natre le 

 doute sur l'existence d'une seule espce primitive. Mais les auteurs les plus srieux 

 n'y ont vu que des altrations plus ou moins profondes de l'espce. Quelques 

 naturalistes ont multipli les races l'infini, et nous sommes trop loin d l'poque 

 de la cration de l'Homme pour esprer trouver, dans nos recherches sur les races 

 humaines, autre chose que des dtails curieux, fort intressants, mais trop souvent 

 hypothtiques. 



Il est certain que l'Homme, examin dans les diverses parties du globe, prsente 



