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des diffrences sensibles, et nous le trouvons dans certains pays tellement dgnr 

 qu'il semble tablir une transition vritable entre l'espce bumaine et le Singe. 



Les auteurs disposs reconnatre plusieurs espces ou types primitifs dans le 

 genre Homme trouvent en faveur de leur systme des arguments puiss dans les 

 lois gnrales qui rgissent le monde. Ainsi, on a reconnu que : 1 les tres 

 organiss tendent toujours revenir aux formes primitives que des circon- 

 stances locales leur avaient fait perdre un instant; 2 que toutes les productions 

 de la nature suivent une progression presque insensible, et telle que l'on 

 passe, sans interruption et par une srie continue ascendante, des tres qui 

 offrent peine des traces d'organisation aux animaux qui sont le mieux orga- 

 niss; 5 que le croisement des races entraine presque toujours une amlioration du 

 produit qui en rsulte ; -4 enfin, que moins on descend dans l'chelle des tres, et 

 moins l'influence du climat se fait sentir, de sorte que celte influence, qui est si 

 puissante sur les vgtaux,, s'affaiblit progressivement sur les animaux et devient 

 peu prs nulle sur l'Homme. 



C'est en faisant l'espce bumaine l'application de ces lois gnrales constam- 

 ment observes que l'on s'est demand pourquoi l'Homme* le plus perfectible, le 

 plus cosmopolite des tres crs, se trouverait, malgr ses dgnrescences, faire 

 exception aux lois qui rgissent tout le reste de la cration. 



En effet, si la dgnrescence que nous observons chez les ngres et la plupart 

 des sauvages des pays rcemment dcouverts dpendait seulement d'une cause lo- 

 cale, du climat, par exemple, il suffirait de replacer quelques-unes de ces cratures 

 dgrades dans les conditions d'existence qui leur conviennent, pour qu'aprs plu- 

 sieurs gnrations, dans un temps plus ou moins long, elles revinssent leur type 

 primitif. Il suffirait encore de se trouver soumis la mme influence qu'elles pour 

 prouver la mme dgnrescence. L'observation dmontre justement le contraire; 

 de tous les animaux l'Homme est celui qui se prte le mieux l'influence des cli- 

 mats, de la nourriture, et aux variations de la temprature ou de l'atmosphre, 

 auxquelles il oppose les ressources de son intelligence, qui lui procure presque sans 

 peine le moyen de se soustraire au froid comme la chaleur trop sensibles; ou 

 pour le moins l'Homme, mieux que tous les autres animaux, doit supporter ces 

 conditions sans dgnrer, parce qu'il peut les affaiblir. 



Les ngres de l'Afrique, transports en Europe ou en Amrique, restent ngres, 

 conservent leurs formes et leur couleur primitives; et les Europens qui ont, depuis 

 des sicles, form des tablissements sur tous les points du globe, restent blancs, et 

 conservent, eux aussi, les formes qu'ils avaient en quittant leur pays natal; enfin tous 

 n'prouvent sous l'influence d'un climat nouveau que des modifications passagres 

 et non hrditaires. Le soleil du tropique brle les Europens, donne aux parties 

 de leur corps qui y sont exposes une teinte plus ou moins fonce et qui disparat 

 promptement par un changement de climat. Chez les ngres transports dans un 

 climat tempr, la scrtion huileuse de la peau est seulement moins abondante 

 et rpand moins d'odeur ; mais les uns et les autres conservent leur couleur locale. 



Maintenant, si nous jetons un coup d'oeil sur tous les corps organiss rpandus la 

 surface du globe, nous sommes ports croire que la nature s'est d'abord occupe des 

 plus simples, pour s'lever, par une gradation rgulire, jusqu'aux plus compliqus, 

 et que tous ces corps ont t crs l'un pour l'autre, et dans des vues de conserva- 

 tion gnrale. Nous devons supposer, avec quelque raison, que les animaux herbi* 



