XXIV 



Si nous examinons le croisement des races dans l'espce humaine, nous ne pou- 

 vons mconnatre l'influence qu'il exerce sur l'amlioration du produit, qui a 

 plus d'intelligence et de perfectibilit quand ce croisement est d'ailleurs opr 

 dans de bonnes conditions; car, quelle que soit l'influence de ce croisement sur 

 les chevaux, par exemple, il est vident que le produit sera toujours en rap- 

 port avec les qualits des individus croiss. Aussi ce croisement dans l'espce 

 humaine s'est-il rarement fait dans les conditions les plus convenables; ce qui 

 n'a pas peu contribu laisser les produits souvent fort au-dessous de l'espce. 

 L'esclavage auquel est rduite gnralement la race noire d'Afrique, et la domi- 

 nation qui pse sur la race cuivre d'Amrique, s'opposent l'amlioration qui 

 serait la consquence d'une autre condition. 



Nous avons dit aussi que, moins on descend dans l'chelle des tres, et moins 

 l'influence du climat se fait sentir. En appliquant encore cette loi gnrale l'es- 

 pce humaine, et ne reconnaissant pour cette espce qu'un type primitif, nous de- 

 vrons bien plus nous tonner l'examen des dgnrescences effrayantes que 

 nous offrent certaines peuplades sauvages, chez lesquelles l'humanit se recon- 

 nat peine, et nous ne devrons pas tre surpris des erreurs qu'ont pu propager 

 les auteurs qui, malgr les impossibilits d'une semblable recherche, n'ont pas 

 craint d'tablir un grand nombre d'espces, types primitifs du genre Homme. 



Par une exposition si longue de quelques principes qui n'ont pas toute la porte 

 qu'on veut bien leur donner, je n'ai pas eu l'ide d'veiller la moindre incertitude 

 sur un point fondamental de nos croyances religieuses; loin de l, j'ai trop de res- 

 pect pour nos livres sacrs, j'ai trop confiance dans les doctrines qu'ils enseignent pour 

 lever des doutes sur leur authenticit, et je ne crois qu' l'existence d'une seule es- 

 pce provenant du mme type ; d'ailleurs, si nous nous trompions, je ne pense pas 

 que toute l'intelligence humaine parvienne aujourd'hui rtablir la vrit par les 

 recherches les plus srieuses. Comment dterminer des espces qui n'ont pu con- 

 server leurs caractres primitifs? comment reconnatre l'origine de tous les peuples 

 aprs les mlanges de plusieurs sicles? Il faut cependant convenir que quelques 

 races se sont conserves intactes; mais celte remarque est en faveur de l'unit 

 de l'espce, car ces races sont restes sans mlange. 



Terminons ces observations sur un sujet plein d'intrt, mais qui nous a fait ou- 

 blier les limites que nous impose un plan trs-restreint. La plupart des auteurs 

 qui ont crit sur l,es races humaines, pour mieux faire ressortir la dgradation des 

 espces qu'ils rapprochent des Singes, ont toujours reprsent l'homme ou la 

 femme avec des formes plus ou moins idales et sous la figure de l'Apollon du Bel- 

 vdre et de la Vnus de Mdicis. Cette comparaison un peu prtentieuse ne per- 

 mettrait gure de retrouver des types vivants de l'Homme tel qu'ils veulent le re- 

 prsenter; et elle a l'immense dsavantage d'tre inexacte, et d'tablir des diffrences 

 entre des extrmes qui existent, il est vrai, mais qui ont de nombreux interm- 

 diaires, mme au sein des populations les plus privilgies. 



