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TROISIME CLASSE. ARACHNIDES. 



(Apayvvi;, araigne.) 



Cette classe se compose d'animaux gnralement confondus avec les Insectes , 

 mais dont la forme est trs-distincte. Ces animaux, vous l'antipathie des uns et 

 l'horreur des autres, ne rencontrent que peu d'amis ; leur instinct, leur singu- 

 lire industrie, l'espce d'intelligence dont ils ont quelquefois donn la preuve, in- 

 tresseraient quand mme le naturaliste, si leur organisation ne suffisait pas pour 

 fixer l'attention. Les Arachnides ont huit pattes fixes la partie antrieure du 

 corps; ces pattes sont le plus souvent longues et termines par des crochets; elles 

 se cassent facilement , mais elles se reproduisent en peu de temps. Les Arachnides 

 ont une tte runie au corselet, munie de mandihules cornes et crochets mobi- 

 les. Leurs yeux sont au nombre de six ou huit , et leur ventre, dont la forme est 

 assez variable, est spar du corps par un tranglement. Parmi les animaux de cette 

 classe, les uns respirent l'aide de cavits pulmonaires, les autres l'aide de tra- 

 ches, et presque tous ont un appareil circulatoire complet. Quelques-uns seule- 

 ment sont venimeux. Beaucoup de ces animaux ont autour de l'ouverture anale des 

 glandes qui scrtent la matire soyeuse l'aide de laquelle ils fabriquent des toiles 

 qui leur servent non-seulement prendre les animaux dont ils sucent le sang et 

 qu'ils ne pourraient atteindre, mais encore envelopper promptement leur proie, 

 qui, sans cette prcaution, lutterait quelquefois avantageusement avec eux. Enfin 

 ces glandes leur fournissent des fils qui leur permettent de se suspendre dans l'air 

 et de franchir facilement certains obstacles. 



Fig. 32H. 



Fig. 327. 



