28 HISTOIRE NATURELLE. 



D'autres enfin, ayant plusieurs muscles par paires, et symtriques, dont le pro- 

 longement travers une ouverture de Tune des valves lixe l'animal aux corps 

 sous-marins, pourraient tre distingus sous le nom d'acphales polymyaires 

 (ttoX,: plusieurs ; p-;, muscle); mais l'incertitude des auteurs sur la place que 

 devaient occuper ces animaux dans la classification, et l'importance d'un ca- 

 ractre particulier consistant dans la prsence de deux bras allongs et cilis et 

 l'absence complte de pied, ont fait donner aux mollusques de cette division le 

 nom de brachiopodes ({Jpax. ltV , bras; icu, pied). 



Parmi les mollusques cpbals, les uns ont pour unique moyen de locomotion 

 des nageoires en forme d'ailes sur les cts du cou, ce sont les ptropodes (impbv, aile; 

 ftcu;, pied). 



Les autres rampent sur le ventre, qui forme un disque ou pied; on les dislingue 

 sous le nom de gastropodes (jaarr.p, ventre ; -cj.;, pied). 



D'autres, enfin, ont la tte entoure de tentacules plus ou moins nombreux et 

 plus ou moins dvelopps, qui constituent leurs organes de locomotion, et leur 

 servent en mme temps saisir leurs aliments; ils sont connus sous le nom de 

 cphalopodes (xecpaXi, tte; rccu^ pied). 



La mthode l'aide de laquelle on classe les mollusques ne s'arrte pas aux 

 grandes divisions que nous venons de faire connatre, classes et ordres. On a 

 runi encore par groupes ou familles ceux dont l'organisation prsente le plus d'a- 

 nalogie, et l'on a tabli dans ces familles d'autres divisions ou genres pour les mol- 

 lusques qui diffrent entre eux par quelque caractre de moindre valeur, mais 

 cependant encore important. 



C'est ainsi que, pour les Acpbals, ou a tir parti des diffrences qu'offrent la 

 disposition des branchies, le nombre des ouvertures du manteau, la forme de cette 

 enveloppe et celle du pied, la prsence, l'absence elle dveloppement des sipbons, 

 la forme de la coquille, l'absence, le nombre ou la position desdents de la charnire, 

 la place qu'occupe cette cbarnire au centre ou aux extrmits, la prsence du liga- 

 ment l'intrieur ou l'extrieur, l'existence et la position d'un entrebillement na- 

 turel des valves, la place et la direction des impressions musculaires et pallales, etc.; 

 tandis que pour les Cpbals on a tenu compte de la forme gnrale de la co- 

 quille, de la position qu'elle occupe, l'intrieur ou l'extrieur, de son dvelop- 

 pement plus ou moins avanc et de son absence complte; de la prsence de bran- 

 chies ou de poumons; de la forme et de la direction de l'ouverture ; des dents 

 souvent nombreuses et des plis ou descbancrures que l'on remarque cette ouver- 

 ture, de la disposition particulire des lvres ; de la prsence, de la forme et de la 

 consistance de l'opercule ; de l'allongement, de l'aplatissement et en un mot de la 

 proportion de la partie spirale; du nombre, de la forme et de la position des tenta- 

 cules; de l'absence, de la prsence et de la place qu'occupent les yeux, etc. 



Entin on s'est servi de tous les caractres particuliers que fournit la surface 

 extrieure del coquille, qui peut tre lisse, rugueuse, pineuse, cailleuse, strie 

 dans une ou plusieurs directions, en tout ou en partie, pour diffrencier les 

 espces qui appartiennent au mme genre. 



Il serait fastidieux de donner plus d'tendue ces dtails, qui semblent com- 

 pliquer beaucoup l'tude de la conchyliologie, mais auxquels on se familiarise en 

 peu de temps. 



Le tableau suivant prsente un rsum des grandes divisions des mollusques : 



