HISTOIRE NATURELLE. 7^ 



frottement de la coquille dtermine insensiblement la chute clos parties dsagrges. 



On supposait autrefois que les stries dont les valves sont couvertes pouvaient petit 

 petit et par un frottement continuel user la pierre; mais, en examinant avec soin 

 les coquilles perforantes, on n'a remarqu aucune trace de frottement; la duret 

 des corps que les mollusques de celte famille et de plusieurs autres attaquent aurait 

 dtruit ou l'pidmie de la coquille ou les asprits qu'elle prsente, et qu'on 

 trouve intacts, (lotte facult de dissoudre les pierres calcaires parat appartenir a un 

 grand nombre de mollusques. 



GENI. cJv.vacc.teu . Aspergillum, Lamarck, 

 (Aspergere, arroser. ) 



l'ic. 99. Arrosoir ;i nunclieitcs. 



Petite coquille bivalve, quivalve, toujours baillante, enchsse dans un tube 

 testac plus ou moins long, se rtrcissant insensiblement vers la partie antrieure, 

 qui est toujours ouverte; l'extrmit oppose, termine en massue, est ferme par 

 un disque perc d'un assez grand nombre de petits trous, comme la pomme d'un 

 arrosoir (100). On remarque une lgre tissure au centre de ce disque, et il est spar 

 du reste du tube par une srie de petits tubes spiniformes rangs en collerette. Le 

 tube est solide dans toute son tendue , et il est quelquefois couvert de grains de 

 sable ou de petites pierres agglutins. L'extrmit antrieure est parfois termine 

 par deux ou trois rangs d'appendices foliacs, auxquels on a donn le nom de man- 

 chettes. L'animal qui habite cette singulire coquille n'est connu que depuis peu, 

 et le voyageur Ruppel, qui le premier l'a dcrit, ne 

 s'est pas assez occup des dtails an atomiques qui pou- A ' 

 vaient expliquer l'utilit des trous du disque, de la J^^l* , 4 

 lissurc centrale et des tubes spiniformes qu'on y trouve. J 

 On suppose que cette disposition a pu tre ainsi m- 

 nage pour faciliter la respiration, et M. de Blain- 

 ville pense que ces petits tubes sont destins donner 

 passage autant de filets qui servent fixer l'animal 

 au corps sur lequel il doit vivre, et de manire lui 

 permettre des mouvements autour de ce point fixe. 

 L'animal de l'Arrosoir est allong, contractile, et 

 n'occupe gure que la partie suprieure du tube; 

 mais il peut s'tendre assez pour ses besoins et son alimentation. Les coquilles 

 de ce genre sont rares; on en connat cependant un assez grand nombre d'espces, 

 qu'on trouve dans la mer Rouge, h la Nouvelle-Hollande, Java, etc., etc. Les 

 Arrosoirs sont gnralement d'une teinte blanche ou jauntre, quelques-uns ont le 

 tube couvert de sable agglutin ou de petits fragments de coquilles de diverses cou- 

 leurs. On ne sait rien sur les habitudes des Arrosoirs, et leurs formes singulires ont 

 souvent laiss les naturalistes incertains de la place qu'ils devaient leur assigner dans 



Fie. 100. Disque do l'Arrosoir 

 manchettes. 



