HISTOIRE NATURELLE. 



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ne perforent ni les pierres ni le bois pour s'y loger, et ils vivent enfoncs verticale- 

 ment dans le sable, peu de distance du rivage. Leurs mouvements, qu'ils excu- 

 tent avec une grande rapidit, se bornent monter et descendre dans le trou 

 souvent trs-profond qu'ils ont creus, et qu'ils ne quittent gure. Le nom de 

 Solnacs donn aux coquilles de cette famille vient d'un mot grec qui veut dire 

 tuyau. La forme trs-allonge des valves et leur disposition lorsqu'elles sont runies 

 reprsentent, en effet, un tuyau ouvert aux deux extrmits; quelques espces 

 droites et tronques aux deux bouts figurent assez bien un maucbe de couteau, et 

 c'est le nom vulgaire qu'on leur donne. Les Solnacs sont recouverts d'un pidmie 

 d'un vert bruntre masquant souvent les nuances les plus belles. Toutes les co- 

 quilles de cette famille habitent la mer ou l'embouchure des rivires. On les re- 

 cherche pour les manger ou pour servir d'amorces pour la pche du merlan. Lorsque 

 la mer vient de se retirer, l'on reconnat leur prsence un petit trou, d'o s'chap- 

 pent parfois quelques bulles d'air. Pour attirer ces mollusques la surface, les p- 

 cheurs jettent une pince de sel dans les trous, qui sont assez rapprochs les uns des 

 autres; peine ce sel y est-il tomb, qu'on remarque du mouvement dans le sable 

 qui entoure l'ouverture, la coquille s'lve et sort en partie; il faut profiter de ce 

 moment pour s'en emparer, car l'animal se retire de suite au fond du trou et 

 ne se laisse pas tromper par un nouvel essai. Cette famille se compose de coquilles 

 vivement teintes de rose, de bleu, de violet, etc. Ces riches couleurs paraissent 

 plus ou moins travers l'pidmie verdtre et transparent qui couvre les valves. 



1" GENRE. C'olcn, Solen, Linn. 

 (wiiv, tuyau.) 



Coquille bivalve, quivalve, transversalement allonge, droite ou arque, bil- 



FlG. I l 2(i. Solen subi 



lante aux cts antrieur et postrieur; crochets peu apparents, non sai 



Dents cardinales petites, en nombre variable, 



situes l'extrmit ou au milieu du bord 



cardinal. Ligament extrieur. L'animal est 



cylindrique, allong ; le manteau, ferm dans 



toute sa longueur, est ouvert aux extrmits 



pour le passage du pied d'un ct, et de 



l'autre pour le passage d'un tube form de 



deux sipbons runis (H ). 



Fie. 127. Charnire du SnU-n guine 



liants. 



