HISTOIRE NATURELLE. 89 



qu'elles servent l'alimentation d'un grand nombre d'individus. La charnire 

 consiste seulement en un sillon grle et allong, qui se termine quelquefois au 

 sommet de chaque valve par une petite protubrance peine sensible, et qu'on ne 

 peut regarder comme une dent. 



Le ligament est log dans ce sillon et ne fait aucune saillie au dehors; il se pro- 

 longe jusque vers le milieu de la coquille. L'animal de la Moule est ovale allong ; 

 les lobes du manteau sont diviss, chacun sur leurs bords, en deux feuillets dont 

 l'intrieur est trs-court et porte une frange de petits filets cylindriques et mobi- 

 les; l'extrieur est uni la coquille, fort prs de ses bords. L'ouverture par laquelle 

 s'introduisent l'eau et les principes nutritifs qu'elle contient, fournit en mme 

 temps ce fluide aux branchies. L'estomac est form par une membrane blanche, 

 mince, comme opaline, et qui offre des plis longitudinaux. Le foie est comme gra- 

 nuleux ; il est compos de grains d'un vert plus ou moins fonc, contenus dans des 

 mailles d'un tissu blanc; il forme une couche assez peu paisse qui entoure l'esto- 

 mac. Les intestins se dirigent vers la ligne mdiane et dorsale , s'appliquent au- 

 dessous du cur, se recourbent et se terminent par un petit appendice flottant 

 dans la cavit du manteau, prs de la charnire. Le pied est la partie la plus re- 

 marquable de l'organisation des Moules; il est petit, semi-lunaire lorsqu'il n'est 

 pas en mouvement, mais il est susceptible de s'allonger beaucoup. Il ressemble 

 alors une languette conique ayant sur ses cts un sillon longitudinal , et il est mis 

 en mouvement par plusieurs paires de muscles qui tous pntrent dans son tissu et 

 s'y entrelacent. 



Lorsque l'animal veut s'attacher un corps tranger, la pointe du pied se re- 

 courbe pour saisir une scrtion visqueuse fournie par une glande situe sa base 

 et la tirer comme un fil dans le sillon dont nous avons parl. Il applique ensuite 

 l'extrmit de ce fil la surface des corps environnants sur lesquels il veut se sus- 

 pendre. Cette scrtion, solidifie aussitt, forme, en rptant cette opration plu- 

 sieurs fois, une touffe de soie flexible que nous avons dj fait connatre sous le 

 nom de byssus. Lorsque quelque cause accidentelle dchire ce byssus, l'animal 

 peut le renouveler, mais on ignore si ces animaux ont la facult de dtacher ce 

 faisceau de soie pour se fixer ailleurs. 



Les Moules paraissent ne pas jouir d'une grande sensibilit, ce qui s'explique 

 assez par l'absence de filaments tentaculaires. La mme Moule pond et fconde ses 

 ufs, qui sont envelopps d'une gele dans laquelle on voit, l'aide du micro- 

 scope, les petites Moules avec leurs coquilles dj formes. Les Moules vivent en 

 groupes nombreux sur les plages couvertes de rochers de presque toutes les ctes 

 d'Europe, o l'on en fait une grande consommation; on les expdie mme l'in- 

 trieur, et ce commerce n'est pas sans importance. 



Quoique les Moules soient moins bonnes manger que les Hutres et les Clovisses, 

 elles ne manquent cependant pas d'amateurs ; mais souvent , dans certaines loca- 

 lits, ceux qui en mangent prouvent des accidents trs-graves, dont nous croyons 

 devoir parler. 



Un mdecin de Bruxelles, M. Durondeau, qui a eu souvent l'occasion d'observer 

 ces accidents, en fait la description suivante : Les signes qui annoncent les effets 

 nuisibles des Moules cuites sont un malaise ou un engourdissement gnral qui se 

 dclare ordinairement trois ou quatre heures aprs le repas; ces symptmes sont 

 suivis d'une constriction la gorge, de gonflement dans toute la tte, et surtout 



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