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HISTOIRE NATURELLE. 



dos couleurs, l'lgance des formes, la rgularit des ctes et la finesse des stries 

 dont les valves sont ornes. La forme des Peignes est circulaire, plus ou moins al- 



Fic. 540. Peigne Manteau blanc 



Fie. 342. Peigne Mantelel. 



longe, et se termine vers le sommet par une ligne droite dont les extrmits se 

 prolongent, de chaque ct de la charnire, en deux appendices triangulaires, appe- 

 ls les oreillettes. Ces deux pices, tantt gales ou ingales entre elles, fournissent 

 deux divisions bien tranches et utiles dans un genre aussi nombreux. Les valves 

 sont rgulires quoique dissemblables entre elles ; dans quelques espces, l'inf- 

 rieure est plus ou moins convexe, et la suprieure plate : ces espces ferment 

 exactement. Dans d'autres, elles sont toutes deux.convexcs ; mais on aperoit une 

 chancrure particulire sous l'une des deux oreillettes, ce qui tablit une diffrence 

 entre chaque valve et les rend un peu billantes dans cette partie. La surface de 

 presque tous les Peignes est garnie de ctes et de sillons longitudinaux qui partent 

 du sommet et divergent en rayons vers la circonfrence; ces ctes sont rarement 

 lisses ; on y remarque le plus souvent une multitude de ciselures, de stries, d'cail- 

 ls varies l'infini. 11 n'y a point de dents la charnire, et chaque valve ne 

 prsente qu'une fossette triangulaire dans laquelle se loge un ligament trs-fort 

 qu'on n'aperoit point en dehors : quelques espces ont cet endroit deux ou trois 

 petits tubercules obliques, assez sensibles, mais peu saillants. Les Peignes ne sont 

 jamais adhrents ni par une de leurs valves, ni par un byssus; ils sont entirement 

 libres et ont la facult de changer de place sans qu'ils aient un organe saillant 

 bien prononc qui puisse leur servir de pied. Ils peuvent se mouvoir avec agi- 

 lit dans l'eau, et mme, lorsqu'ils sont sec, regagner le rivage ; la prompte 

 agitation de leurs valves est le moyen qu'ils emploient. Les pcheurs attestent qu'ils 

 s'chappent ainsi facilement de leurs mains et qu'ils s'lancent dans la mer. On 

 prtend mme que les Peignes viennent quelquefois la surface, qu'ils entr' ou- 

 vrent alors leur coquille de manire ce que la valve suprieure serve de voile 

 tandis que l'autre fait l'office de nacelle. (De Roissy.) 



Les Peignes sont trs-dlicats et on les mange comme les Hutres. Leur coquille 

 figure parmi les plus belles de nos collections. On donne aux Peignes le nom de P- 

 lerines, parce que les plerins qui visitent les lieux de dvotion dans le voisinage 

 de la mer ont l'usage d'orner leurs habits et leurs chapeaux avec les valves de 

 ces coquilles. 



On trouve des Peignes dans toutes les mers, et les ctes de France en fournissent 

 de fort beaux. On en connat aussi un grand nombre de fossiles. 



