JIO HISTOIRE NATURELLE. 



sous le manteau la partie postrieure du corps. Ce rectum ne traverse pas le cur, 

 comme dans le plus grand nombre des Acphales. L'extrmit du corps prs de la 

 charnire renferme le foie, cpii enveloppe le premier estomac. La couleur gnrale 

 du manteau est le blanc sale ; ses hords frangs sont noirtres. Le corps ne peut 

 faire saillir au dehors aucune de ses parties, et n'est point muni de cet organe lin- 

 guiforme servant de pied dans un grand nombre de Bivalves libres; la constante 

 immobilit des Hutres rendait inutile ce moyen de locomotion. Toutes les coquilles 

 adhrentes par une de leurs valves, comme les Spondyles, les Cames et d'autres, et 

 non par un byssus, comme les Moules et les Jambonneaux, paraissent avoir dans les 

 principaux points de leur systme une organisation semblable celle des Hutres. 



Les Hutres pondent au commencement du printemps le frai qu'elles ont elles- 

 mmes fcond, et qui s'attache tous les corps environnants. Ce frai ressemble 

 une gele blanche dans laquelle on aperoit, l'aide d'une loupe, une multitude de 

 petites Hutres dj toutes formes et munies de leurs valves ; et l'on prtend, tort 

 je crois, que, quatre mois aprs leur naissance, elles sont en tat de se reproduire. 



Les Hutres fournissent, sur un grand nombre de ctes, une nourriture extr- 

 mement abondante, trs-saine et gnralement recherche ; cet aliment est d'une 

 facile digestion, peu nourrissant, et semble plutt exciter l'apptit que le satisfaire. 

 Ces coquillages s'expdient l'intrieur, souvent des distances considrables; 

 pour satisfaire l'norme consommation qu'on en fait dans tous les pays, et ajouter 

 encore leur saveur, on est parvenu les rassembler, les faire multiplier dans 

 des parcs et les soumettre certaines dispositions qui les rendent plus dlicates. 

 Cet art n'tait pas inconnu aux anciens; on sait qu'Apieius avait un moyen pour 

 les engraisser et les conserver pendant fort longtemps; il en envoya d'Italie Tra- 

 jan, jusque dans le pays des Parlhes. On trouve dans les anciens auteurs plusieurs 

 passages qui prouvent jusqu' quel point elles taient estimes et combien on pre- 

 nait de soin pour les lever. 



Les Hutres d'Abydos dans le dtroit des Dardanelles, celles du lac Lucrin chant 

 par Horace, et celles de la cte de Brindes, taient les plus renommes. De nos 

 jours, ce sont les Hutres d'Angleterre et de Hollande qui passent pour les 

 meilleures de l'Europe; on en pche aussi d'excellentes et en trs-grande abondance 

 sur les ctes de France, particulirement dans les dpartements de l'Ouest. Celles 

 qu'on mange Paris viennent pour la plupart des rochers de Cancale, dans le golfe 

 de Saint-Malo et des environs. 



On distingue dans le commerce, relativement la qualit, trois sortes d'Hutres, 

 fournies par l'espce commune : 1 les Hutres de drague, ainsi nommes de 

 l'instrument avec lequel on les arrache. Elles vivent une certaine distance de la 

 cte, et ont pris un plus grand accroissement que celles des rivages. Elles ne sont 

 gnralement pas expdies au loin et sont peu estimes. 2 Les Hutres commmes, 

 qui sont celles dont nous avons parl plus haut ; elles supportent plus facilement le 

 transport, parce que, forces de rester souvent sec sur les rochers de la cte, elles 

 sont habitues, dit-on, conserver de l'eau dans leurs valves pendant l'intervalle 

 d'une mare l'autre, ce que ne font pas celles qui habitent la pleine mer. Leur 

 grosseur est moyenne. On prfre avec raison celles qui ont t pches dans les 

 fonds non vaseux et l'embouchure des rivires. 3 Les Hutres parques ou Hutres 

 vertes; c'est principalement Marennes, petite ville maritime du dpartement de 

 la Charente-Infrieure, tretat, l'le d'Oleron , Coursenlles, prs Caen , au 



