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HISTOIRE NATURELLE. 



1 r GENRE. &efMwite. Blemnites, Lmarek. 

 (BeXevtTYi;, pierre en fer de flche.) 



Coquille droite, en cne allong, plus ou moins dprime, acumine par un bout et 

 ouverte de l'autre; forme de deux parties distinctes : l'extrieure compose d'un 

 fourreau solide, plein dans sa partie suprieure et offrant une cavit conique; l'in- 



Fig. 775. Blemnite symtrique-Fin. 776. Animal suppos de Blemnite. Fie. 777. Blemnite avec son osselet. 



trieure, forme d'un noyau conique, pointu, cloisonn transversalement dans toute sa 

 longueur, multiloculaire, cloisons perfores par un siphon central. Animal inconnu. 



De tout temps les Blemnites onttix l'attention des naturalistes et des curieux; 

 vulgairement on les dsigne sous le nom de Pierre de tonnerre. On a pens aussi 

 que ce pouvaient tre des pointes d'Oursins. Les Blemnites telles qu'on les trouve 

 sont l'extrmit fossilise d'un osselet, comme ceux de la plupart des autres 

 Cphalopodes. 



Nous emprunterons M. d'Orbigny les dtails intressants qu'il donne sur des 

 animaux dont nous ne retrouvons plus que des restes souvent fort imparfaits. Les 

 Blemnites, dit ce naturaliste, taient des mollusques cphalopodes, videmment 

 voisins des Ommastrphes et des Onychoteuthes, car ils ont un osselet corn, al- 

 long et pourvu d'un godet sa partie postrieure ; l'osselet est spatuliforme, 

 largi en avant, rtrci en arrire et pourvu latralement de deux petites expan- 

 sions aliformes qui se runissent postrieurement et constituent une vaste cavit 

 conique, au fond de laquelle sont des cloisons transversales, sparant l'ensemble 

 en un grand nombre de petites loges perces latralement d'un siphon et contenant 

 de l'air. Cette partie postrieure, appele alvole, reoit en dehors un dpt calcaire 

 galement conique, plus ou moins pais, quelquefois trs-long. Cette partie ter- 

 minale dsigne sous le nom de rostre est la Blemnite des anciens auteurs. C'est 

 la partie dure de l'extrmit d'un osselet interne, destin soutenir les chairs et 

 rsister aux corps que l'animal pouvait rencontrer en nageant. 



Les Blemnites taient sans doute des mollusques ctiers, voyageant par grandes 

 troupes, comme on peut en juger par les bancs considrables qu'elles forment. 



