392 XVm. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1903. Nr. 31. 



In der Erkenntnis, daß Darwins Theorie die 

 beobachteten Verhältnisse nicht erkläre , haben sich 

 die Berichte des Verf. auf die Beschreibungen der 

 verschiedenen Typen von Korallenriffen und der 

 Ursachen beschränkt, denen sie wahrscheinlich ihre 

 Entstehung verdanken, und es ist kein Versuch ge- 

 macht worden , eine selbständige allgemeine Theorie 

 aufzustellen. 



Beginnen wir mit den Dammriffen, so finden 

 wir, daß die von Fiji, den Hawaiischen Inseln und 

 von Westindien gewöhnlich vulkanische Inseln flan- 

 kieren und von vulkanischen Gesteinen unterlagert 

 sind. Die von Neu-Caledonien, Australien, Florida, 

 Honduras und den Bahamas sind unterlagert von 

 den Ausläufern der benachbarten Landmassen, welche 

 als Inseln und Inselchen an dem äußersten Rande 

 der Wallriffe enden. Einige von den Dammriffen 

 der Gesellschaftsinseln, von Fiji und der Karolinen 

 zeigen , daß die breiten und tiefen Lagunen , welche 

 sie von der Landmasse trennen , durch Erosion aus 

 einem breiten , flachen Saumriff gebildet worden 

 sind. Ringriffe, wie sie besonders die Sozietäts- 

 Inseln charakterisieren , behalten zu ihren zentralen 

 Inseln dieselbe Beziehung wie ein Dammriff zur an- 

 grenzenden Landmasse. Abnagung und submarine 

 Erosion erklären vollkommen die Bildung der Platt- 

 formen, auf denen Korallenriffe und andere Kalk- 

 steinorganismeu entweder Wall- oder Ringriffe 

 bauen können, oder selbst Atolle, die sich auf einer 

 vulkanischen Basis erhoben, deren Zentralmasse ver- 

 schwunden sein kann, wie in Fiji, den Sozietäts- und 

 Karolineninseln. 



Wir wollen nun den Typus der gehobenen Inseln 

 betrachten, den der Paumotus, der Fiji, der Gilbert 

 und der Ladronen, von denen viele nur aus tertiären 

 Kalksteinen zusammengesetzt sind, andere zum Teil 

 aus Kalkstein bestehen , zum Teil vulkanischen Ur- 

 sprungs sind. Wir können die Umwandlungen von einer 

 gehobenen Insel, wie Niue oder Makatea in den Pau- 

 motus, zu einer Insel wie Niau verfolgen, durch ein Sta- 

 dium gleich Rangiroa zu dem der großen Mehrzahl der 

 Atolle in den Paumotus. Die Riflebenen und Außen- 

 riffe, welche die gehobenen Inseln flankieren, behalten 

 eigentümliche Beziehungen zu ihnen; sie sind teils 

 die von Dammriffen und teils von Saumriffen. Wir 

 können auch den Übergang der gehobenen Plateaus, 

 wie Tonga, Guam und Inseln in Fiji, die teils vulka- 

 nisch, teils aus Kalkstein sind, in Atolle verfolgen, 

 in denen nur ein kleines Inselchen oder eine größere 

 Insel entweder aus Kalkstein oder vulkanischem Ge- 

 stein übrig geblieben ist, um ihren Ursprung anzu- 

 deuten. Atolle können auch auf dem entblößten 

 Rand eines vulkanischen Kraters entstanden sein, so 

 in Totoya oder Thombia in Fiji, wie in einigen Vul- 

 kanen im Osten von Tonga. 



In der Ellice- und Marshall-Gruppe und den Line- 

 Islands sind eine Anzahl von Atollen vorhanden, deren 

 Liegendes nicht bekannt ist, und wo wir nur die 

 Bildung des Landsaumes des Atolls verfolgen kön- 

 nen, soweit sie von der Wirkung der Passate oder 



der Monsune bedingt ist, die beständig das durch 

 bohrende Organismen aufbereitete oberflächliche Ma- 

 terial forttreibt , welches dann den Damm bildet. 

 Viele von den Atollen im Pacific sind nur flache Rin- 

 nen , die durch die hohen Sandbänke gebildet sind, 

 welche um ein zentrales Gebiet aufgeworfen werden. 



Im ganzen Pacific, Indischen Ozean und West- 

 indien findet man den positivsten Beweis für eine 

 mäßige, rezente Hebung der Korallenriffe. Dies zeigt 

 sich in den Buckeln, Zacken und unterminierten 

 Massen von modernem oder tertiärem Kalkstein, die 

 als Zeugen dessen zurückgeblieben sind. Die Existenz 

 von marinen Gipfeln aus Kalkstein in den Lagunen 

 der Atolle als Untiefen , Inseln oder Inselchen zeigt 

 den Umfang der lösenden Wirkung des Meeres auf 

 die Landgebiete, die früher eine größere Ausdehnung 

 hatten als gegenwärtig. Zeichen dieser lösenden 

 Wirkung können überall zwischen den Korallenriffen 

 gesehen werden. Atmosphärische Denudation spielte 

 eine bedeutende Rolle bei der Verkleinerung der zu 

 dem Niveau des Meeres gehobenen Kalksteininseln, 

 indem sie dieselben mit Höhlen durchsetzte und aus- 

 gedehnte Senken bildete, die oft für gehobene La- 

 gunen gehalten wurden. 



Daß abgeschlossene Atolle existieren, kann man 

 schwerlich behaupten; Niau in den Paumotus nähert 

 sich ihnen noch am meisten , aber seine seichte La- 

 gune wird durch 'seinen porösen Saum vom Meere 

 gespeist. Meerwasser kann auch bei Ebbe frei in 

 eine Lagune über ausgedehnte, seichte Riffebenen ein- 

 dringen , wo für ein Boot kein Durchgang ist. Die 

 Landfläche eines Atolls ist verhältnismäßig klein, 

 verglichen mit der der halbuutergetauchten Riff- 

 ebenen. Dies ist besonders der Fall bei den Mar- 

 shall-Inseln und den Malediven , in denen die Land- 

 flächen auf ein Minimum reduziert sind. 



Das Maledivenplateau mit seinen Tausenden von 

 kleinen Atollen, Ringen oder Lagunenriffen, die 

 aus einer zwischen 20 und 30 Faden variierenden 

 Tiefe aufsteigen , ist ein überwältigender Beweis da- 

 für, daß Atolle von einem Plateau in passender Tiefe 

 aufsteigen können, wo und wie auch immer dasselbe 

 gebildet und was auch seine geologische Struktur 

 sein mag. Auf dem Yukatanplateau bestehen ähn- 

 liche Verhältnisse bezüglich der Bildung von Atollen, 

 nur in höchst beschränktem Maßstabe. 



Die großen Regionen der Korallenriffe liegen 

 innerhalb der Grenzen der Passate und Monsune 

 und sind Erhebungsgebiete mit Ausnahme der Ellice- 

 und Marshall -Inseln und einiger der Line -Islands. 

 Den Umfang der Erhebung zeigen die Terrassen der 

 gehobenen Inseln unter den Paumotus, Fiji, Tonga, 

 Ladronen, Gilbert und westindischen, oder die Reihen 

 der Klippenhöhlungen, welche die Niveaus der Meeres- 

 erosion andeuten. 



In den Regionen, die Verf. untersucht hat, ist das 

 moderne Riffgestein von sehr mäßiger Dicke inner- 

 halb der Tiefengrenzen , in denen die Riffbauer zu 

 wachsen beginnen , und innerhalb welcher die Land- 

 säume der Atolle oder der Dammriffe von mechani- 



