2 XIX. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1904. Nr. 1. 



diesseits der Bahn des Planeten Jupiter, dem er nicht 

 wesentlich näher als 100 Mill. km kommen kann. 

 Tritt jedoch einmal dieser geringste Abstand, der auf 

 die Zeit des Durchgangs des Kometen durch sein 

 Iiahnaphel fällt, ein, so ist dennoch eine sehr starke 

 Bahnstörung die Folge, da vorher und nachher eine 

 lange Zeit hindurch der Komet und der Jupiter ein- 

 ander parallel laufen. Um das Jahr 1907 ist eine 

 bemerkenswerte Annäherung beider Körper zu er- 

 warten, wenngleich noch nicht der Minimalabstand 

 erreicht wird. Es hat daher ein besonderes Interesse, 

 daß der Komet bei seiner bevorstehenden Erscheinung 

 beobachtet wird, damit die durch Herrn Schulhofs 

 sorgfältige Rechnungen genau bestimmte Bahn vor 

 der kommenden großen Störung noch einmal kontrol- 

 liert wird. Die durch die Störung veränderte Be- 

 wegung wird künftighin ein Mittel zur schärferen 

 Bestimmung der Jupitermasse darstellen. 



Zum größten Teil wird noch in das Jahr 1904 

 die nächste Erscheinung des Enckeschen Kometen 

 fallen, obwohl dieser erst um den 4, Januar 1905 in 

 sein Perihel gelangt. Von den bisher beobachteten 

 29 Erscheinungen dieses Gestirns verliefen der kom- 

 menden am ähnlichsten die von 1829 (Perihel am 

 9. Januar) und die von 1871 (28. Dezember). Bei 

 der ersteren gelang es W. Struve mit dem 9-Zöller 

 der Dorpater Sternwarte schon am 16. September 1828, 

 den Kometen als eine allerdings höchst schwache Nebel- 

 masse zu erkennen. Im Jahre 1S71 sah ihn Win- 

 necke zuerst mit einem 5 -Zöller am 19. September, 

 tags darauf war jedoch das Suchen vergeblich ge- 

 wesen. Nachdem noch am 2. und 3. Oktober J. Schmidt 

 in Athen trotz günstigster Umstände nichts vom 

 Kometen hatte wahrnehmen können, fand er ihn am 

 4. ohne Mühe auf als einen beträchtlich großen, wenn 

 auch höchst bleichen Nebel. Von da au wurde der 

 Komet allgemein beobachtet, da sein Licht erst lang- 

 sam, dann immer rascher anwuchs, bis er zu Ende 

 des November und in der ersten Dezemberwoche von 

 Win necke, Schmidt, Bruhns, in Washington usw. 

 sogar mit bloßem Auge gesehen wurde. Ebenso war 

 es 1828 gewesen, wo der Komet von W. Struve 

 am 30. November und 7. Dezember mit freiem Auge 

 gesehen worden ist; gegen Ende Dezember war der 

 Komet so weit in die helle Dämmerungszone des 

 Westhimmels hineingelaufen, daß man ihn trotz sei- 

 nes auf das Dreifache gewachsenen Glanzes nur noch 

 mit dem Fernrohr beobachten konnte, in dem er 

 aber als ein sehr schönes Objekt sich darstellte. Die- 

 sen Wahrnehmungen gemäß wird man auch für den 

 Anfang des Dezember 1904 eine bequeme Sichtbar- 

 keit des Enckeschen Kometen vorhersagen können, 

 da bisher von einer mit der Zeit fortschreitenden 

 Lichtverminderung dieses Himmelskörpers nichts zu 

 verspüren war. Wäre eine solche eingetreten , so 

 hätte der Komet in der Erscheinung von 1795, in 

 welcher das Perihel auf den 21. Dezember fiel, noch 

 viel heller sein müssen als 1828 und 1871. Allein 

 die Beobachter beschreiben ihn alle als schwach, wo- 

 bei diese Schwäche freilich auch zum Teil eine Folge 



zu starker Vergrößerung in den benutzten Fernrohren 

 war. Denn schon vier Wochen vor dem Perihel (am 

 22. November) konnte der Komet trotz Mondscheins 

 von Bode mit einem zweizölligen Sucherfernrohr er- 

 kannt werden, ein Anzeichen für eine durchaus nicht 

 geringe Lichtstärke. Im Jahre 1838 (Perihel am 

 19. Dezember) gestaltete sich der Lauf des Kometen 

 fast genau so wie 1795 — hier konnte der Komet 

 im November von scharfsichtigen Personen gut mit 

 freiem Auge erkannt werden. Die größte Bedeutung 

 des Enckeschen Kometen für die Astronomie liegt 

 in der Tatsache, daß seine Umlaufszeit sich fortwäh- 

 rend verkürzt, daß diese Beschleunigung sich im 

 Lauf der Zeit verändert hat, indem sie seit 1870 nur 

 noch ungefähr halb so groß ist wie vorher, daß sie 

 also nicht die Wirkung eines die Sonne umgebenden 

 widerstehenden Mediums sein kann, da ein solches 

 in seiner Dichte und Bewegung kaum veränderlich 

 zu denken ist. Die Beschleunigung muß vielmehr, 

 wie Herr O. Backlund in Petersburg bewiesen hat, 

 von einer Störung der Kometenbewegung durch lokale 

 Stoflanhäufungen, vielleicht von der Natur der Meteor- 

 schwärmc herrühren, wobei ihr Betrag abhängig ist 

 von der Art der Begegnung, namentlich also von der 

 geringsten Entfernung dieser Stoff massen vom Kometen. 

 Gleichzeitig liefert die Bearbeitung der Bahnbewegung 

 des Enckeschen Kometen außer diesem interessanten 

 Hinweise auf unsichtbare Massen innerhalb des Son- 

 nensystems noch ein Mittel, und zwar fast das einzige 

 Mittel zu einer genaueren Bestimmung der Merkur- 

 inasse, die von Herrn Backlund gleich 1 = 9 700 000 

 der Sonnenmasse, ein Dreißigstel der Erdmasse, er- 

 halten worden ist. 



Vielleicht wird es sich auch gegen Jahresschluß 

 für die Besitzer großer Fernrohre oder leistungs- 

 fähiger photographischer Instrumente verlohnen, nach 

 dem ersten Tempelschen Kometen zu suchen, der 

 freilich erst im April 1905 in das Perihel gelangt. 

 Bei der mäßigen Exzentrizität seiner Bahn (e = 0,40), 

 die nicht viel größer ist als die einiger Planetoiden, 

 (475 Ocllo mit c = 0,38, 183 Istria, 164 Eva, 324 

 Bamberga mit e = 0,35 bis 0,34) ändert sich die 

 Entfernung des Kometen von der Sonne längere Zeit 

 vor und nach dem eigentlichen Perihel nur wenig. 

 Da aber jetzt infolge vorgekommener starker Störun- 

 gen die Periheldistanz bedeutend größer ist als bei 

 den drei ersten, in den Jahren 1867, 1873 und 1879 

 beobachteten Erscheinungen, so wird der Komet vor- 

 aussichtlich sehr schwach bleiben und vielleicht auch 

 erst analog anderen Kometen mit großer Perihel- 

 distanz nach dem Perihel genügend Licht aussenden, 

 um vou der Erde aus erkannt werden zu können. 



Ähnlich verhält es sich mit dem periodischen 

 Wolfschen Kometen, der am 10. Mai 1905 seine 

 Sonnennähe durchläuft, wobei er aber von der Erde 

 aus nicht gesehen werden kann, dafür aber schon im 

 Mai 1904, den Rechnungen des vor Jahresfrist ver- 

 storbenen Pfarrers Thraen zufolge, iu günstige Stel- 

 lung gelangt, so daß es sich wohl der Mühe lohnen 

 könnte, ihn direkt oder photographisch aufzusuchen. 



