182 XIX. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1904. Nr. 14. 



Die Taxaceen sind selten niedrige, ausgebreitete oder 

 höhere Sträucher, meist Bäume, die sich oft zu gewaltiger 

 Höhe erheben. Die kleiuste Art ist Dacrydium laxifolium, 

 ein niedriges, kaum einen Fuß hohes, außerordentlich 

 stark verzweigtes Sträuchlein mit dünnen , dem Boden 

 anliegenden Zweigen. Einer der höchsten Bäume ist 

 Podocarpus amarus , der 60 m hcch wird. Bei einer 

 Anzahl von Taxaceen sind an der erwachsenen Pflanze 

 nur schuppenförmige Blätter ausgebildet , die meist 

 spiralig gestellt sind und übereinaudergreifend dicht den 

 Zweig umgeben. Der größere Teil der Arten ist aber 

 mit linealen , nadelähnlichen oder breiteren bis ovalen 

 Blättern bekleidet. Das Verbreitungsgebiet der einzelnen 

 Gattungen oder größerer Untergruppen fällt in deutlich 

 erkennbarer Weise mit großen, in der Pflanzengeographie 

 charakterisierten Gebieten zusammen. Zu den neun bis- 

 her schon festgestellten Gattungen hat Verf. eine zehnte, 

 Acmopyle, hinzugefügt. Die artenreichste Gattung ist 

 Podocarpus mit über 60 Spezies. Ihr zunächst steht 

 Dacrydium mit 16 Arten. Taxus erscheint nur in der 

 einen Spezies Taxus baccata mit sehs Unterarten und 

 einer Unzahl von Varietäten und Formen. Fossile Taxa- 

 ceen von sicherer Deutung sind besonders aus der 

 jüngeren Kreide und dem Tertiär bekannt. Die jetzt 

 eminent tropische Gattung Podocarpus ist zur Tertiär- 

 zeit weiter nördlich verbreitet gewesen. 



Dem Text dieser Monographie sind 210 Einzelbilder 

 in 24 Figuren beigegeben. F. M. 



E. Metschnikoflf: Studien über die Natur des 

 Menschen. Eine optimistische Philosophie. Ein- 

 geführt durch W. Ostwald. XIV und 399 Seiten. 

 (Leipzig 1904, Veit & Comp.) 

 Philosophische Betrachtungen bedeutender Natur- 

 forscher verdienen wohl unsere aufmerksame Beachtung. 

 Ihre Philosophie erscheint als die Frucht des langen 

 Umganges mit der Natur; sie ist das Endresultat der 

 reichen Erfahrungen, die sie durch intime Kenntnis der 

 Naturvorgänge gesammelt haben. So kann auch das 

 vorliegende Werk des berühmten russisch -französischen 

 Pathologen hervorragendes Interesse beanspruchen, und 

 seine Erörterungen über die Natur des Menschen werden 

 bei jedem, auch wer dem Gedankengang des Autors nicht 

 auf dem ganzen Wege zu folgen vermag, einen nach- 

 haltigen Eindruck hinterlassen. 



Eine optimistische Philosophie nennt Herr Metsch- 

 nikoff sein Buch; mit vollem Recht, denn er unternimmt 

 es, all die Widersprüche, „Disharmonien" des physischen 

 und psychischen Lebens einer hoffnungs- und trostreichen 

 Lösung entgegenzubringen. Zahlreich sind die „Dis- 

 harmonien" im Bau des menschlichen Organismus, die 

 — zum größten Teil entwickelungsgeschichtlich erklär- 

 bare Reste früherer Zustände — die Quelle krankhafter 

 Störungen werden; nicht weniger sind der Widersprüche 

 des Familien- und des sozialen Instinktes, die dem Glück 

 der Menschen hindernd entgegentreten. 



Mit all diesen Erscheinungen körperlichen und 

 sozialen Übels beschäftigt sich Verf. eingehend, wobei er 

 überall seine Ansichten mit interessanten Beispielen aus 

 der Natur und reichen Belegen aus der Literatur unter- 

 stützt. (Bei der Besprechung der „Blutsverwandtschaft" 

 zwischen Menschen und Affen hätten aber gerechterweise 

 die schönen Untersuchungen von Friedenthal Er- 

 wähnung finden müssen.) 



Die größte Disharmonie der menschlichen Natur 

 liegt aber in einem gebrechlichen Alter und in dem 

 grausamen Tode — da ist auch der Punkt, wo seit jeher 

 Religionen und philosophische Systeme ihre Kraft ver- 

 suchten, jede auf ihre Art die Menschheit über diese 

 Kluft hinwegzutäuschen. Ausführlich bespricht Verf. 

 die Bemühungen der wichtigsten religiösen und philo- 

 sophischen Systeme in dieser Richtung und zeigt ihre Ohn- 

 macht, diesen Zweck zu erreichen. Nicht Religion und 

 Philosophie, sondern die Wissenschaft ist berufen, uns die 



Erlösung zu bringen. Die wichtigsten Fortschritte auf dem 

 Gebiete der Hygiene, der Bakteriologie haben schon ver- 

 heerende Krankheiten, denen die Menschen früher hilflos 

 zum Opfer fielen, siegreich bekämpfen gelehrt, und es ist 

 zweifellos, daß mau in absehbarer Zeit auch der Tuber- 

 kulose, des Carcinoms usw. Herr sein wird. 



Hier ist aber noch nicht die Grenze der Macht der 

 Wissenschaft. Nach der Ansicht des Verf. ist unser 

 Alter mit wenigen Ausnahmen nicht normal, sondern 

 durch die Schädlichkeit unserer Lebensweise ein verfrühtes 

 und krankhaftes. Das genaue Studium der Altersverän- 

 derungen, von denen bis jetzt nur die Anfänge vorliegen, 

 wird den Weg weisen, wie man den menschlichen Orga- 

 nismus in dieser Bichtung günstig beeinflussen kann, 

 wie die Schädlichkeiten teils bekämpft, teils vermieden 

 werden können und so uns statt des vorzeitigen, patho- 

 logischen ein Bpätes, physiologisches Alter zuteil wird. 

 Dann wird auch der Tod seine Schrecken verlieren, denn 

 er wird nicht — wie jetzt allgemein — als ein unnatür- 

 licher zu einer Zeit erscheinen, da man noch ganz am 

 Leben hängt, sondern als das natürliche Ende des Lebens- 

 prozesses in einer Periode, wo der Lebensinstinkt natur- 

 gemäß einem „Todesinstinkt" Platz macht. 



Es wird noch viel Arbeit kosten, um, durch das 

 wissenschaftliche Studium des Alters, zu diesem Ziele zu 

 gelangen. „Das ist gerade der charakteristische Zug der 

 Wissenschaft, daß sie eine große Tätigkeit verlangt, 

 während die Religionen und die Systeme der meta- 

 physischen Philosophie in einem passiven Zustande des 

 Fatalismus und stummer Ergebung verharren. Schon 

 die Aussicht auf eine in einer mehr oder weniger fernen 

 Zukunft eintretende wissenschaftliche Lösung der großen 

 Probleme, die die Menschheit beschäftigen, vermag eine 

 große Befriedigung zu verleihen." 



Es geht durch das ganze Werk eine wohltuende Be- 

 geisterung für die Wissenschaft. „Wenn es wahr ist, 

 wie man häufig versichert, daß ohne Glauben zu leben 

 unmöglich ist, so kann dieser Glaube nur der Glaube 

 an die Macht der Wissenschaft sein." P. R. 



Die astronomisch -geodätischen Arbeiten des k. k. 

 militär-geographischen Instituts in Wien. XIX. Bd. 



(Wien 1902, k. k. Hof- und Staatsdruckerei.) 

 Der neue Band enthält im Anschluß an den XVII. 

 (Rdsch. XVIII, 113) die Beobachtungen für die Polhöhen 

 und Azimute auf elf Stationen in Südbühmen, nebst topo- 

 graphischer Beschreibung derselben. A. Berberich. 



G. Ciamician : I problemi chimici del nuovo 

 secolo. — Attualitä sei entif iche. ,,No. 2. 

 p. 66. (Bologna 1903, Nicola Zanichelli.) 

 In diesem akademischen Vortrage , gehalten bei der 

 feierlichen Eröffnung des Studienjahres 1903 auf der 

 Universität in Bologna, gibt Verf. eine anregende Dar- 

 stellung der Probleme, die die chemische Forschung in 

 den letzten Jahrzehnten beschäftigt haben. Namentlich 

 durch die Errungenschaften der neuen physikalischen 

 Chemie befindet sich die Chemie jetzt in einer ähnlichen 

 neuen Entwickelungsphase wie am Anfang des vorigen 

 Jahrhunderts. Ohne jedoch die neuere Forschung auf 

 Kosten der älteren hervorzuheben, entwirft Verf. ein an- 

 schauliches Bild von den Fortschritten, welche die Chemie 

 der alten sowohl wie der neuen Bichtung zu verdanken 

 hat, wobei er besonders bei der Bedeutung, die die 

 Chemie für die Industrie gewonnen hat, verweilt. P. 1!. 



Johannes Russner: Grundzüge der Telegraphie 

 und Telephonie für den Gebrauch an 

 technischen Lehranstalten. (Hannover 1902, 

 Gebr. Jaenecke.) 



Ludwig Bellstab: Die elektrische Telegraphie. 

 (Leipzig 1903, Göschen.) 

 In bezug auf den Einfluß, welchen die Entwickelung 



der Elektrotechnik auf die Gestaltung des moderneu 



