Nr. 37. 1904. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XIX. Jahrg. 471 



des Abraums der Kontinente, wie er von Uranfang 

 an durch den Kreislauf des Wassers dem Ozean 

 stetig zugeführt worden sei. Als reines Wassergas 

 entsteigt dieses den Meeren, und nach einem langen 

 Lauf durch die Atmosphäre kehrt es von den Ge- 

 birgen, mit gelösten Stoffen beladen, nach dem Meere 

 zurück. Noch begnügt man sich nicht selten damit, 

 den Salzen des Ozeans diesen Ursprung zuzuschreiben. 

 Das Experiment zur Prüfung der Stichhaltigkeit 

 dieser Ansicht wird von der Natur selbst im großen 

 vollzogen. Denn es gibt Regionen auf der Erde, wo 

 der angegebene Vorgang sich beinahe rein vollzieht. 

 In den Zentralgebieten der Kontinente werden die 

 von dem Regenwasser auf seinem Weg an der Erd- 

 oberfläche und durch das innerste Geklüft der Ge- 

 steine in Lösung mitgenommenen Produkte der 

 Zersetzung, gemeinsam mit dem, was durch die At- 

 mosphäre zugeführt wird, in abflußlosen Seen an- 

 gesammelt und durch Verdunstung konzentriert, 

 Untersucht man die Salze, so entsprechen sie nicht 

 denen des Ozeans. Und wenn wir das Wasser, 

 welches diesem von den Strömen zugeführt wird, 

 analysieren, so finden wir den Hauptbestandteil des 

 Meerwassers , das Kochsalz , in so geringer Menge, 

 daß wir es als einen ausgelaugten Bestandteü der 

 Schichtgebilde betrachten können, der ihnen einst 

 bei ihrem Absatz aus dem Meer einverleibt wurde. 

 Es scheint deshalb neues Kochsalz nur in verschwin- 

 dender Menge, wenn überhaupt, bei den Zersetzungs- 

 vorgängen geschaffen zu werden. Im Meer aber ist 

 seine Rolle außerordentlich groß. Denn von jener 

 40 m dicken Schicht löslicher Stoffe würde es 

 allein über 31 m einnehmen, ein Maß, welches 

 wir uns aus der ihm fast genau entsprechenden Höhe 

 des Königlichen Schlosses in Berlin leicht versinn- 

 bildlichen können. In dieser Dicke würde es über 

 die ganze Erdoberfläche ausgebreitet sein. Um das 

 darin enthaltene Natrium zu liefern , wäre die voll- 

 ständige Entziehung dieses Elementes aus Erdrinden- 

 massen erforderlich gewesen, welche um mehr als 

 das Dreifache das Volumen sämtlicher über das Meer 

 aufragender Festlandsmassen überträfen, wenn man 

 den mittleren Natriumgehalt aller Gesteine zu 

 2,38 Proz. an Gewichtsteilen annimmt. Es wird an 

 Gewicht übertroffen durch das mit ihm verbundene 

 Chlor. Und dieses kann aus den Gebilden der festen 

 Erdoberfläche noch weit weniger hergeleitet werden, 

 da es in der völlig verschwindenden Menge von kaum 

 0,01 Proz. an deren Zusammensetzung teilnimmt. 



Diese Berechnungen, welche erst durch die Mes- 

 sung der Tiefe der Meere möglich geworden sind, 

 lehren uns die Bedeutung der Rolle des Hauptbestand- 

 teiles unter den im Meer gelösten Stoffen verstehen. 

 Zugleich ersehen wir, daß jeder der beiden Grund- 

 stoffe, aus denen das Kochsalz besteht, in erster 

 Linie das Chlor, durch Massenhaftigkeit des Auf- 

 tretens der Zusammensetzung der festen Erdrinde 

 ebenso fremd gegenüber steht wie das Wasser des 

 Meeres den Kontinenten. Fragen wir nach der Ur- 

 sache dieser Eigenartigkeit ihrer Rolle, so können 



wir sie nur in der Besonderheit des Ursitzes, von dem 

 sie stammen, und in besonderen Vorgängen vermuten, 

 durch welche sie an ihre Stelle gebracht wurden. 



Den Schlüssel der Erklärung geben uns die mit 

 dem Vulkanismus verbundenen hydrothermischen Vor- 

 gänge, deren von St. Ciaire Deville und Robert 

 Bunsen begonnenes Studium durch die explosiven 

 Emanationen des Vulkans von Martinique neue Bele- 

 bung erfahren hat. Vereinzelt war schon seit 1842 die 

 Ansicht ausgesprochen und wahrscheinlich gemacht 

 worden, daß die hocherhitzten und unter hohem 

 Druck befindlichen Massen im Erdinneren mit Gasen 

 in dissoziiertem Zustande beladen sind, welche bei 

 Minderung der Temperatur zu gasförmigen Verbin- 

 dungen zusammentreten und unter den Ursachen der 

 Erscheinungen des Vulkanismus, wenn auch nicht 

 die einzige, so doch die wesentlichste Rolle spielen. 

 Es kann dabei ebenso die fortschreitende Erkaltung 

 des Erdballs wirksam sein, wie das örtliche geysir- 

 artige Aufsteigen gasdurchtränkter Massen nach 

 minder erhitzten Tiefen. Die Beobachtung der ver- 

 schiedenen Art, wie die fremdartigen aus dem Erd- 

 innern herzuleitenden Stoffe im Gefüge der Erdrinde 

 und an ihrer Oberfläche auftreten, hat zu der Schluß- 

 folgerung geführt, daß die Äußerungen des Vulkanis- 

 mus ebenfalls von sehr verschiedener Art sind. Ört- 

 liche Druckentlastung oder schußartige Öffnung von 

 Kanälen rief Ausströmen gaserfüllter Lava oder ex- 

 plosive Vorgänge und damit die für eine große Zahl 

 von Vulkanen charakteristische Art der Tätigkeit 

 hervor; Klüfte in zertrümmertem Gestein konnten 

 durch Sublimation gasförmiger Stoffe mit Mineralien 

 und Erzen erfüllt werden; an anderen Stellen fand 

 gewaltsames Eindringen wassergashaltigen Schmelz- 

 flusses in selbstgeschaffene und durch Nachschub 

 stetig erweiterte Zwischenräume im Gestein statt. 

 In allen Fällen konnten entweichende Gase des 

 Magma in Form von temporären Solfataren oder 

 dauernden Thermen die Oberfläche erreichen und 

 hier den Vorrat von Wasser und aus dem Erdinnern 

 verflüchtigten Stoffen vermehren. Daß Chlor und die 

 selteneren Halogene, Fluor, Brom und Jod, aus dem 

 Magma Metalle und andere Elemente, darunter be- 

 sonders Natrium, entführen und nach der Oberfläche 

 bringen, ergibt sich mit Wahrscheinlichkeit aus der 

 Rolle, welche sie heute bei den Ausbrüchen der Vul- 

 kane spielen. 



Der Deduktion aus beobachtbaren Vorgängen der 

 Gegenwart ist ein Halt geboten , ehe sie sich unter- 

 fängt, bis zu den Urzuständen der Erdoberfläche 

 zurückzugehen. Es darf indes, wenn die ersten 

 Schlußfolgerungen richtig sind, als wahrscheinlich 

 gelten, daß vor und bei Beginn der Erstarrung die 

 Entweichung der Gase aus dem Magma und die 

 selektive Entführung einzelner Grundstoffe durch die 

 besonders aktiven Halogene aus den Tiefen nach der 

 Oberfläche, ebenso wie die Gesamtheit der eruptiven 

 und explosiven Erscheinungen, mit außerordentlicher 

 Heftigkeit und in allgemeiner Verbreitung über die 

 Erdoberfläche stattfanden, so daß in der Tat die frühe 



