534 XIX. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1904. Nr. 42. 



langen; ein Mechanismus mit zweierlei Enden, einem 

 „mechanischen und einem nicht mechanischen", auch 

 wenn letzteres im Unzugänglichen liegend gedacht 

 wird, ist für den Physiker ein Unding; ein Mechanis- 

 mus mit auch nur einem einzigen „nicht"mechani- 

 schen Gliede als mitwirkende Notwendigkeit im mecha- 

 nischen System ist, wo es auch hingedacht wird, ob 

 am Anfang, in der Mitte oder am Ende des Systems, 

 zurzeit für unsere Sinne in keiner Weise naturgesetz- 

 licb vorstellbar. 



Wenn wir hiernach im Gegensatz zu den Neovi- 

 talisten behaupten, daß die zweckmäßigen Stoffumla- 

 gerungen und Gruppierungen nicht nur im Werde- 

 geschehen der Embryonalentwickelnng, sondern auch 

 bei allen übrigen Lebensfunktionen der Organismen 

 sich mit Denknotwendigkeit mechanisch vollziehen 

 müssen, weil der Stoff, mit welchem das Leben arbeitet 

 und in welchem es sich entwickelt, physikalisch be- 

 trachtet, eben auch nichts anderes als eine „Masse" 

 ist, die, so sehr sie auch kompliziert sein mag, sich 

 den Gesetzen der Massen, d. h. der Physik und Chemie 

 nicht entziehen kann, so ist natürlich hiermit doch 

 lange nicht gesagt, daß wir nun deshalb auch den 

 ganzen Mechanismus der Lebewesen bis in die letzte 

 Faser hinein zu erkennen imstande sein müßten, oder 

 daß im Organismus nicht Energiearten vorhanden sein 

 könnten, die außerhalb desselben überhaupt nicht 

 vorkommen. Im Gegenteil scheint das ja bis zur 

 Stunde in Anbetracht der psychischen Qualitäten der 

 Organismen so gut wie gewiß. Aber was das auch 

 für Energiearten sein mögen, sie müssen mechanisch 

 eingreifen können und deshalb auch selbst mechanisch 

 sein. Ehe man aber ein Urteil darüber fällt, ob dem 

 lebenden Organismus derartige besondere vitale, 

 mechanisch wirkungsfähige Energiearten beiwohnen, 

 wo sie eventuell ihren Sitz haben, nach welchen Ge- 

 setzen sie wirken, ist es die näherliegende und wegen 

 des bereits auf anorganischem Gebiete vorliegenden 

 Erfahrungsmaterials auch die leichtere, auf Lösung 

 aussichtsvollere Aufgabe, ausfindig zu machen, bis zu 

 welchem Grade sich die Lebensgeschehnisse mit Ener- 

 giearten und Mechanismen in Verbindung vorstellen 

 lassen, die wir aus der Mechanik der nicht lebenden 

 Stoffe anorganischer oder organischer Herkunft ken- 

 nen. Die Physiologie hat bereits für die dem Ex- 

 periment und der mechanischen Analyse im allgemei- 

 nen leichter zugänglichen größeren Organe und 

 Organsysteme eine große Reihe solcher Mechanismen 

 im weitesten Sinne festgestellt, die zum mindesten 

 streckenweise auch ohne Heranziehung spezifisch 

 vitaler Faktoren aligemein mechanisch darstellbar 

 sind; es sei hier nur erinnert an die physiologische 

 Optik, das Bewegungssystem des Blutkreislaufes, die 

 Mechanik des Ganges und dergleichen mehr. Sie 

 zeigen, daß Leben und allgemein mechanische Ana- 

 lysierhai-keit sich nicht ausschließen. 



Das Leben ist das gemeinsame Werk von Zellen, 

 Zellteilen und Zellprodukten. Wenn Bich die Vor- 

 gänge größerer Organsysteme allgemein mechanisch 

 haben darstellen lassen , so wird sich die Frage er- 



heben, ob wir nicht auch die Mechanik der Elemen- 

 tarbestandteile dieser Organsysteme, der Zellen näm- 

 lich, aufzuklären imstande sind. Wenn ein größeres 

 Kompaktum sich mechanischer Behandlung fügt, so 

 werden sich auch die Konstituenten des Kompaktums 

 fügen. Die Erfolge der Organ mechanik geben uns 

 Mut zur Begründung einer Zellmechanik. 



Dieser Mut wird zunächst dreierlei, wie es auf 

 den ersten Anblick scheint, nicht leicht wiegende Be- 

 denken niederzukämpfen haben. In erster Linie 

 scheinen die Zellen verschiedener Organismen und 

 die Zellen verschiedener Organe an sich so verschie- 

 denartig oder, anders gesprochen, derart individuali- 

 siert, daß man vielleicht mit Recht behaupten darf, 

 es gäbe auf der ganzen Erde keine zwei Zellen, die 

 als in allen Stücken genau gleich strukturiert an- 

 genommen werden dürften. 



Nun könnte jede individuell eigentümliche Zelle 

 auch mit einem iudividuell eigentümlichen Mechanis- 

 mus arbeiten, und die Aussicht scheint gering, für 

 ein solches Wirrsal von Mechanismen etwas Gemein- 

 sames, das den Namen einer Zellmechanik verdiente, 

 ausfindig machen zu können. Diese Befürchtung 

 wird aber angesichts der Tatsache entkräftet, daß so- 

 gar bei einem so hochwichtigen Vorgang, wie ihn der 

 Teilungsakt der Zelle darstellt, mit fast monotoner 

 Gleichmäßigkeit bei den allerverschiedenartigsten 

 Zellen immer die gleichen oder ähnliche Umlagerungs- 

 erscheinungen der Zell- und Kernbestandteile ein- 

 treten, sie werden also offenbar von einem gleichen 

 oder ähnlichen Mechanismus bewegt, so sehr sie auch 

 ihrer inneren Intimstruktnr nach verschieden sein 

 mögen. Wie sich gleicher Mechanismus mit un- 

 gleichem Chemismus verträgt, werden wir bald sehen. 



Das zweite Bedenken könnte auf der Komplika- 

 tion der lebenden Masse fußen und behaupten, Sub- 

 stanzverlagerungen innerhalb dieser komplizierten 

 Substanz müssen dermaßen komplizierte Ursachen 

 haben, daß eine Aufdeckung derselben mit unseren 

 heutigen menschlichen Erkenntnismitteln nicht mög- 

 lich ist. 



Dieser Einwurf ist durch zweierlei zu beschwichti- 

 gen: In erster Linie, so antworten wir hier, ist eine 

 übertrieben hohe Komplikation der mechanischen Ar- 

 beit der Zellen schon deshalb dui'chaus unwahrschein- 

 lich, weil die Zellen mit so überaus großer Sicherheit 

 arbeiten. Ein Mechanismus arbeitet im allgemeinen 

 um so exakter und zuverlässiger, je einfacher er ist. 

 Der Astronom z. B. konstruiert seine Uhr, von deren 

 exaktem Gang die Verwertbarkeit seiner Untersuchun- 

 gen abhängt, nicht mit möglichst vielen, sondern mit 

 möglichst wenig Rädern und Zähnen , weil er weiß, 

 daß jedes neue Rad eine neue Quelle von Störungen 

 sein kann. Je einfacher, je sicherer und besser, das 

 muß für das organische Getriebe voraussichtlich genau 

 ebenso gelten , wie es für jedes andere mechanische 

 Getriebe gilt. 



In zweiter Linie aber zeigt uns die Kant-La- 

 placesche EntBtehungstheorie des Planetensystems, 

 daß die Einfachheit eines mechanischen Systems dem 



