Nr. 48. 1904. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



XIX. Jahrg. 617 



F. Kropotkin: Mutual aid a factor of evolution. 

 (London 1902, Heinemann.) 



Ist ilie Selektionslehre begründet, so maß sie sich 

 auch in der Geschichte der Menschheit bewahrheiten, 

 und läßt sich dies zeigen, so dürfen Nationalökonomie 

 und Politik an dieser Tatsache nicht achtlos vorüber- 

 gehen. Es fehlt nicht an Schriften, sowohl auf natur- 

 wissenschaftlicher als auf sozialpolitischer Seite, welche 

 mehr oder weniger zielbewußt diesen Standpunkt ver- 

 treten und auch zum Teil auf Grund desselben prak- 

 tische Forderungen an die Ausgestaltung des Staats- 

 wesens stellen. Bei der außerordentlichen Weitschichtigkeit 

 des hier zu bearbeitenden Materials und den hohen An- 

 forderungen , welche eine sachgemäße Durcharbeitung 

 desselben an die Kenntnisse des Autors stellt, der auf 

 biologischem, soziologischem und kulturgeschichtlichem 

 Gebiet gleichmäßige und ziemlich umfassende Kenntnisse 

 besitzen müßte, ist es nicht zu verwundern, daß eine 

 völlige Klärung der einschlägigen Fragen , die zu prak- 

 tischen Maßnahmen hätte führen können, bisher noch 

 nicht erzielt wurde. Pa jedoch auf die Dauer ein Igno- 

 rieren wissenschaftlich feststehender Tatsachen auch auf 

 dem Gebiete des staatlichen und wirt.-chaftlichen 

 Lebens nicht angängig ist, so ist eine immer gründ- 

 lichere und intensivere Diskussion der hier in Betracht 

 kommenden Fragen durchaus erwünscht. Es ist da er 

 vor einigen Jahren von einer Vereinigung, an deren 

 Spitze die Herren E. Häckel, J. Conrad und E. Fraas 

 standen, ein Preis ausgeschrieben worden für die beste 

 Bearbeitung des Themas: „Was lernen wir aus den 

 Prinzipien der Deszendenzlehre in bezug auf die inner- 

 politische Entwicklung und Gesetzgebung der Staaten?" 

 Aus den 60 eingelaufeneu l'reisarbeiten wurden zehn 

 ausgewählt, um in einem Sammelwerk unter dem Titel 

 „Natur und Staat", dessen Redaktion Herr H. E. Ziegler 

 übernommen hat, veröffentlicht zu werden. Das hier 

 vorliegende Buch des Herrn Schallmayer, dem der 

 erste Preis zuerkannt wurde, bildet den dritten Band 

 dieses Sammelwerkes. 



Einen Vorzug des Buches bildet die maßvolle Be- 

 schränkung, mit der sich der Verf. überall im Rahmen 

 derjenigen Gebiete der Soziologie zu halten Bucht, die 

 wirklich auch einer naturwissenschaftlichen Behandlung 

 fähig sind, und die Sorgfalt, mit der er es vermieden 

 hat, seiner Darstellung einen nach irgendwelcher Richtung 

 parteipolitischen Charakter zu geben. Es soll damit 

 natürlich in keiner Weise gesagt sein, daß in Schriften 

 politischen Inhalts nicht gelegentlich ein sehr energisches 

 Betonen eines Parteistandpunktes am Platze sein könnte; 

 wo es sich aber darum handelt, neuen Gedanken und 

 Auffassungen erst die Wege zu bereiten, da ist eine 

 möglichst objektive, keinen an sich berechtigten Partei 

 standpunkt verletzende Darstellung am Platze, und einer 

 solchen hat sich Herr Schallmayer durchweg befleißigt. 

 Um zunächst auch den auf biologischem Gebiet nicht 

 bewanderten Leser einigermaßen zu orientieren, gibt er 

 einleitend eine Übersicht über den wesentlichen Inhalt 

 der Deszendenz- und Selektionslehre, erörtert darauf die 

 tatsächlichen Beobachtungen bei der Reifung und Ver- 

 einigung der Keimzellen, welche die objektiven Grund- 

 lagen der neuen Vererbungstheorien bilden, und geht 

 dann spezieller auf die Weismann sehe Vererbungs- 

 lehre ein, der er sich im wesentlichen anschließt, indem 

 er Vererbung erworbener Eigenschaften nur insofern als 

 möglich betrachtet, als eine Beeinflussung der Keimzellen 

 angenommen werden kann. An diese vorbereitenden 

 Darlegungen schließt sich nun die Behandlung des 

 eigentlichen Themas, welche in zwei Hauptteile sich 

 gliedert, in die Erörterung der Erb werte und der Tra- 

 ditionswerte. Bei dem soeben gekennzeichneten Stand- 

 punkt des Verf. beschränkt Bich der ernte Teil natur- 

 gemäß auf diejenigen Eigenschaften, die schon in der 

 Keimesanlage begründet sind, in erster Linie die In- 

 stinkte — die beim Menschen um so mehr zurücktreten, 



je höher die Intelligenz sich entwickelt — und die Denk- 

 fähigkeit; von Wichtigkeit sind aber auch pathologische 

 Anlagen . welche die Keimzellen beeinflussen und zur 

 Entwickelung körperlich oder geistig minderwertiger In- 

 dividuen führen können. Verf. führt nun aus, wie im 

 Urzustände des Menschengeschlechts der härtere Kampf 

 ums Dasein dazu führte, solche schlechter veranlagten 

 Individuen auszumerzen und dadurch den I'urchschuitt 

 der erblichen Anlagen auf ein höheres Niveau zu bringen, 

 wie aber die steigende Kultur selbst allmählich zu einer 

 Verschiebung, ja schließlich teilweise zur Umkehrung 

 dieser Verhältnisse führt. Der Kriegsdienst, der ursprüng- 

 lich im Sinne der natürlichen Auslese den stärkeren, 

 besser veranlagten Persönlichkeiten das Übergewicht 

 über die minderwertigen verlieh und die letzteren, die 

 seinen Anstrengungen nicht gewachsen waren, meist vor 

 der Fortpflanzungszeit vernichtete, wirkt heute gerade 

 im umgekehrten Sinne, indem er selbst im Frieden gerade 

 die körperlich höherwertigen Individuen in ihrem Er- 

 werb beeinträchtigt und später als die Minderwertigen 

 zur Eheschließung gelangen läßt. Der Vorteil, den die 

 ersteren durch die persönliche Kräftigung genießen, kommt 

 vom Standpunkt der Wei sm an n sehen Lehre ans für 

 die Nachkommenschaft nicht in betracht. Ebenso wirken 

 alle in hygienischer Beziehung getroffenen und noch zu 

 treffenden Maßnahmen den auslesenden Wirkungen ge- 

 wisser Krankheiten (Tuberkulose, Gehirnerkrankungen) 

 geradezu entgegen. In diesen und ähnlichen Wirkungen 

 sieht Herr Schallmayer den natürlichen Grund für 

 die geschichtliche Tatsache, daß hochkultivierte Völker 

 meist nach einer gewissen Zeit der Degeneration ver- 

 fielen. Nicht eine natürliche, der des menschlichen In- 

 dividuums vergleichbare Alterserscheinung, sondern viel- 

 mehr nur die durch die verfeinerte Kultur seihst 

 bewirkte Kontraselektion sei die Ursache dieser auf- 

 fallenden Tatsache. Unter den Krankheiten sind vom 

 Standpunkte der Selektion besonders verderblich die- 

 jenigen, welchen (wie den Geschlechtskrankheiten, dem 

 Alkoholismus und gewissen Gehirnerkrankungen) eine 

 schädliche Einwirkung auf die Keimzellen und damit 

 indirekt auch auf die Nachkommenschaft zukommt. 



Aber nicht nur die direkt vererbbaren Eigenschaften, 

 sondern auch die Traditionswerte, die den eigentlich 

 geistigen Besitz der Menschheit in Form von Recht, 

 Sitte, Religion, Ehrbegriff, Nationalgefühl, Kunst, Wissen- 

 schaft usf. darstellen, unterliegen insofern der Selektion, 

 als ein Volk, das mit besseren, ?um Kampf ums Dasein 

 tüchtiger machenden Traditionswerten ausgestattet ist 

 sich anderen gegenüber besser zu behaupten vermag, wie 

 die Geschichte vielfach beweist. Für die praktische, die 

 Ergebnisse der Selektiouslehre beachtende Politik sind 

 gerade diese Traditionswerte von hoher Bedeutung, in- 

 sofern sie einer erheblich schnelleren Beeinflussung und 

 eventuellen Abänderung fähig sind als die eigentlichen 

 Erbwerte. Können letztere nur sehr allmählich in langen 

 Zeiträumen eine Veränderung erfahren, so ist eine Bolche 

 bei den erstereu, die durch Erziehung, Unterweisung und 

 Unterricht von einer Generation zur anderen fortgepflegt 

 werden, mit viel geringeren Schwierigkeiten verbunden. 

 Allerdings ist auch hier ein zu schroffer Übergang meist 

 nicht von dauerndem Erfolg, wie der bald eintretende 

 Rückschlag nach manchen zu rasch eingeführten Re- 

 formen in der Geschichte verschiedener Völker beweist; 

 auch ist die Fälligkeit zu schnellem oder langsamem 

 Übergang in dieser Beziehung nicht bei allen Völkern 

 gleich. Als zwei Extreme in dieser Richtung führt Verf. 

 die beiden ostasiatischen Nachbarvölker an: die in Jahr- 

 tausende währender Abgeschlossenheit infolge des Zu- 

 sammentreffens einer Reihe von günstigen Faktoren ohne 

 Degeneration auf hoher Kulturstufe verbliebenen Chinesen 

 und die innerhalb weniger Jahrzehnte zielbewußt und 

 mit Erfolg in eine ganz neue Kulturrichtung hineiu- 

 gesteuerten Japaner. 



Indem Verf. zu der Frage übergeht, wie die Se- 



