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s'agiter et vivre les personnages, surtout le terrible 

 et mystrieux abb de La Groix-Jugan et la pauvre 

 Jeanne Le Hardouey ; mais encore le paysage lui- 

 mme s'animait, et, dans mon imagination je 

 distinguais nettement le lieu du drame, cette lande 

 de Lessay, morne, immense, impressionnante tel 

 point que les plus braves du pays ne la franchissaient, 

 de nuit ou de jour, qu'avec crainte. 



Je ne me doutais gure alors qu'une dizaine 

 d'annes plus tard je verrais rellement la sauvage 

 et fameuse lande de Lessay. La premire fois que, 

 en herborisant, je la parcourus, j'eus cette sensation 

 de choses dj vues, tel point que je m'arrtai 

 soudain, et instinctivement je me pris rflchir : 

 alors le livre de Barbey d'Aurevilly me revint la 

 mmoire, et je compris que le souvenir qui m'tait 

 rest n'tait autre que celui de la description si 

 fidle que j'avais lue jadis. 



Pardonnez-moi, Messieurs, cette entre en matire 

 qui ressemble fort une digression ; mais je suis 

 heureux, en passant, d'apporter mon faible hommage 

 la mmoire de l'crivain remarquable qui, n sur 

 notre vieille terre normande, sut la peindre avec 

 un rare talent et une vrit saisissante. 



Les landes de Lessay, situes vers le milieu du 

 dpartement de la Manche, entre la Haye-du-Puits et 

 Coutances, s'tendent, sur une longueur de 12 

 15 kilomtres, depuis Saint-Germain-sur-Ay et Vesly, 

 au del de Lessay, jusqu' Munneville-e-Bingard et 

 Montsurvent, et, sur une largeur presque gale, de 

 Minires et la Feuillie jusqu' la mer. La plus grande 



